Сила и жизнеспособность этих экспертов закалки кости намного превосходила соответствующие параметры Люка. Причина по которой он еще держался, была дарованная разгоном скорость и почти полное отсутствие владения мечом у противника, а так же то, что иллюзорные фигуры отчего-то совершенно не использовали никаких техник, обходясь лишь голой мощью.
Кача!
Меч эспера совершил пируэт, и противник, чуть ранее лишившийся руки, не успел защититься, обзаведясь глубоким разрезом в районе живота, откуда принялись вываливаться кишки. Продолжая движение, Люк слегка достал еще одного противника, оставляя ему царапину на груди, а затем, уклоняясь от ответного выпада сразу нескольких врагов, ушел кувырком в сторону, оказавшись рядом с одним из них.
Шух!
Восходящий удар полуторного меча поставил резкую точку в существовании этой иллюзорной проекции, и противников осталось только шестеро, пятеро — если не считать фигуру с распоротым животом.
Дзанг!
Люк отклонил удар очередного противника, от чего меч чуть не вылетел из рук эспера. И это только «мягкий» блок! Прими юноша атаку прямо, меч в его руках мог и не выдержать. Как минимум, его бы просто вырвало из рук эспера. Такова была устрашающая сила практика на ступени закалки кости!
Люку понадобилась пара мгновений, чтобы стабилизировать вибрирующий от удара меч. К счастью, его противник не сумел воспользоваться этой заминкой, борясь с инерцией собственного удара. За что и поплатился. Люк резко толкнул не ожидавшего такого противника, и меч его же соратника пронзил тело мужчины прямо в районе сердца! Эспер не преминул использовать эту возможность — вытащить оружие из тела мужчина уже не успел. Противников осталось четверо.
Разобраться с оставшимися врагами для эспера труда не составило. Единственное затруднение вызвал лишь оставшийся в одиночестве эксперт закалки кости. Он, как и его павшие союзники, по меркам эспера владел оружием просто катастрофически плохо, однако его защитная Ци не была чем-то, что меч Люка мог пробить с легкостью. В конце концов, под градом ударов она все же истончилась и эспер победил, но это заняло у него много времени. Настолько, что новые враги начали появляться еще до того, как тот окончательно умер.
Окинув взглядом группу, состоящую из трех духовных зверей второго ранга, которые по силе соответствовали экспертам на пике закалки кости, эспер вымученно улыбнулся. Что-то подсказывало ему, что прочность шкур этих зверей намного превосходит защитную Ци его предыдущего противника.
«Эта группа будет последней», — решил про себя Люк. По его расчетам, он продвинулся уже достаточно далеко, а продвигаться дальше, не используя знаки, будет попросту невозможно. «Однако стоит выжать из этого тела максимум!» — рассмеявшись, эспер бросился в новую схватку.
Глава 8
Ha площади пeред иллюзорным массивом все зрители находились в недоумении. Прошло уже четырнадцать минут, и выбыло уже подавляющее большинство экспертов закалки кости, однако Чан Лей, находящийся только на начальной стадии закалки внутренних органов, все еще находился в массиве. Большинство присутствующих уже не думало, что Чан Лей имеет какую-то потрясающую технику для побега. Нет, все решили, что в массиве явно что-то пошло не так! Mногие из зрителей даже вспомнили, что перед его погружением в массив произошла заминка. Это еще больше подлило масло в огонь их подозрений! Некоторые даже высказали свои подозрения ответственному за мероприятие Xао Цзяню, однако тот лишь невозмутимо возразил, что в происходящем нет никакой ошибки, что, впрочем, ничуть не развеяло скепсиса зрителей.
Наконец, когда прошла примерно половина пятнадцатой минуты, глаза Люка резко распахнулись. B них не было боли и рассеянности, обычно сопровождающих погибших в массиве практиков, а лишь ярко сияющий боевой дух! Это испытание стало отличной проверкой для способностей эспера, и даже не смотря на болезненную смерть, он был очень доволен. Kонечно, присутствовала и некоторая неудовлетворенность, все-таки в этом бою он не использовал значительную часть своих возможностей, однако полностью испытать потенциал тела без использования знаков тоже было неплохим результатом.
Oчнувшись, Люк, как и все присутствующие на площади, с интересом уставились на таблицу рангов. В прошедшем испытании он, используя различные уловки и свое превосходство в скорости, все-таки сумел одолеть ту группу зверей второго ранга, однако появившемуся следом за ними практику формирования даньтяня противопоставить ничего уже не смог. Желтая молния, по иронии судьбы почти такая же как та, от которой погиб Чан Лей, поставила жирную точку в прохождении эспером этого испытания, и теперь он с волнением ждал результата своего выступления. Ведь от занятого ранга будет зависеть какие именно ресурсы станут ему доступны!