Выбрать главу

— Бессилен, говоришь? — Люк странно улыбнулся. — Ладно, я пойду. Это тебе на опохмел, — он кинул на стол золотую монету.

— Подожди! Я ведь даже не узнал твоего имени!

— Меня зовут Чан Лей.

— Не шути так! Молодой герой Чан погиб при прохождении испытания…

Ответом ему стала тишина. Его собеседник, который еще пару мгновений назад был здесь, бесследно исчез.

* * *

Ректор академии духовного развития Города Утренней Зари Ли Вэймин пребывал в унынии. В последнее время все было против него.

С тех пор, как Линь Юэ вернулась из Пещеры Единения Инь-Ян, прошло уже более двух месяцев, но никаких известий об его дочери так и не появилось. Самым простым объяснением было то, что она мертва.

Вэймин отказывался признавать это, но дни шли, а новостей не появлялось. Постепенно в его сердце начинало зарождаться чувство отчаянья.

Сюйшань была единственной ниточкой, связывающей его с ней. Единственной женщиной, которую Вэймин полюбил, и рядом с которой не смог остаться…

Он потратил многие годы на поиски дочери, но вот теперь она вновь исчезла…

Исчезновение Сюйшань не было единственной проблемой Вэймина. Вместе с тем академия, которой он заведовал, получила сильный удар.

Хотя почти все ученики вернулись живыми, их урожай не был таким уж большим. Тем, кто получил наибольшую выгоду, оказался даже не прошедший начальное испытание Цзя Баоянь — он получил некоторые просветления и сумел сформировать даньтянь и прорваться на ступень Измененной Крови. Но, хотя он не был большим, это точно не было плохо. А для силы, уровня академии — очень даже хорошо. Плохо было то, что вместе с Сюйшань бесследно исчез лучший ученик академии — Чан Лей.

Третьим и последним ударом по Вэймину и академии оказалось то, что Линь Юэ, которая вместе с Чан Леем занимала первую строчку, а после приключений в пещере сильно повысила свою культивацию, отдают замуж в клан Тянь, тем самым обрывая все связи с академией.

Ему было жаль девушку, которая шла на это, очевидно, не по своей воле, и он бы даже вмешался, однако… старый долг перед Юнбэем останавливал его.

— Прости, девочка, — произнес он себе под нос, а в следующий момент вздрогнул от раздавшегося стука.

Это было странно. Никто из тех, кто мог попасть в этот кабинет, не стучали так. Вежливо, но вместе с тем уверенно.

Удивленный, Вэймин тут же отправил за дверь свое духовное восприятие. А когда увидел, кто там, его сердце пропустило удар, терзаемое противоречивыми чувствами. С одной стороны, он невероятно обрадовался, что пропавший вместе с Сюйшань Чан Лей вернулся живым и здоровым, но с другой… Почему он был один?!

— Войдите! — немного хрипло произнес он.

В следующий момент дверь отворилось, и ректор убедился, что духовное восприятие не обмануло: перед ним действительно стоял Чан Лей. Однако… было в нем что-то странное. Какое-то терзающее разум несоответствие. То, что это культивация, Вэймин понял только потом. Ведь даже Линь Юэ достигла пика области Измененной Крови, а Чан Лей, по ее словам, прошел дальше. Разве могла его культивация оставаться лишь на начальной ступени Измененной Крови?

В тот момент Вэймин этого не разобрал. Он со смесью надежды и страха смотрел на юношу.

И следующие слова того выбили из ректора весь дух.

— У меня для вас не слишком радостные новости, ректор, — довольно холодно произнес юноша, глядя на него. — Вряд ли вы когда-нибудь увидите свою дочь снова.

— Она… мертва? — ставшими непослушными губами произнес Вэймин, одновременно боясь и жаждя услышать ответ.

Однако ответа не последовало. Вместо этого его собеседник задал встречный вопрос:

— Вы ведь знали об ее истинной сущности. Почему вы не сказали ей об этом?

— Истинной… сущности?

Ректор был поражен, что парень знает об этом. Это был величайший секрет, о котором знал только он один. Вэймин не говорил об этом ни одному живому существу.

— Вижу, знали. Вы не думали, что это несправедливо, молчать об столь важной для нее вещи?

— Я… я не хотел… чтобы она тоже ушла! Скажи мне, что с ней, умоляю!

В ответ на этот вопрос Люк коснулся пространственного кольца и в его руках появилось странное перо, одна сторона которого была синей, а вторая — огненно-красной, содержало густую энергию холода и огня одновременно. А еще Вэймин уловил исходящую от него ауру. Знакомую ауру!

— Это перо Сюэ’эр оставила мне, когда уходила. Должен признать, ваши опасения не были напрасны, но также ничем не помогли. Божественные звери, пусть даже наполовину, не могут находиться в этом мире. Он отвергает их. И ее тоже отверг, как только она достигла ступени Короля…