А вот второй областью был подвал…
Но, прежде чем проникать сквозь защиту подвала, Люк решил еще раз обыскать открытые области особняка, ища, на этот раз, мать Линь Юэ.
К сожалению, никого, даже отдаленно похожего, он не обнаружил. Сильных аур по-прежнему заметно не было.
Что ж, очередь подвала, наконец, настала. Однако Люк не был уверен, что лучше: попытаться преодолеть его защиту при помощи духовного восприятия, или… просто вломится туда!
В конце концов, он выбрал первое. Вероятность поднять шум так, все же, была намного ниже, а то, что он потратит на это много духовной энергии, не имело существенного значения.
Помимо прочего, Люк хотел испытать свои силы в этом взломе.
Итак, выбор был сделан.
Распространив духовное восприятие на области, граничащие с подвалом, юноша принялся искать уязвимости в его защите.
Искал, и… не находил.
Искусство Надписи можно было назвать разновидностью построения массива. А можно — выделить в отдельное искусство, что обычно и делали. У этих двух дисциплин было много сходств, однако еще больше различий. Возможно, какой-нибудь старый опытный мастер массивов без труда справился бы с этой задачей, однако познания Люка ограничивались, по большей части, массивами, несущими непосредственную угрозу жизни. И даже их он знал далеко не все.
Люк неплохо изучил общие принципы таких массивов. И очень хорошо тех — что находились некогда в твердыне клана Багровой Луны. Но к обычным надписям, защищающим от чужого духовного восприятия, ни то ни другое не имело ни малейшего отношения.
Принципы их работы были совершенно разными!
Ранее, в защите особняка, он отыскал несколько участков, где защита была очень тонкой, и Люк с легкостью проник сквозь них, никого не потревожив. Сейчас, однако, слабых мест не было.
Таким образом, потратив некоторое время на способ обойти защиту, эспер махнул на это рукой и решил действовать прямолинейно.
Сосредоточив духовное восприятие на двери в подвал, Люк просто продавил защиту, заставив скрытые символы надписи вспыхнуть и угаснуть! Звук, как будто лопнула струна музыкального инструмента, мгновенно распространился по особняку вместе с волной духовной ряби. Не слишком громкий, однако не вызывало никаких сомнений, что новые хозяева особняка или те, кто отвечает за охрану, не пропустят это мимо ушей.
Вопросом оставалось лишь то, как быстро они отреагируют…
Глава 4. Чжу Лян
Несмотря на то, что обитатели особняка были потревожены, цели своей Люк добился. Его духовное восприятие мгновенно распространилось по всему подвалу, не оставив перед ним никаких тайн.
Там действительно содержались пленные. Около трех десятков людей разного пола, возраста и ступени культивации. В основном — Измененной Крови или ниже, но был также один пожилой мужчина на уровне Лорда начальной ступени.
Линь Жань и его жена также находились тут! Всех остальных держали по несколько человек, но пожилой мужчина, Линь Жань и Линь Сола, которая действительно напоминала Линь Юэ, только повзрослевшую и светловолосую, были удостоены отдельных камер.
А вот Юнбэя здесь не было. Зато была пятерка охранников во главе с Лордом начальной ступени. И если прочие охранники спокойно резались в карты, то, чем занимался этот Лорд, Люку совсем не понравилось.
Перед его мысленным взором развернулась довольно неприятная сцена.
В камере находилось двое. Первый — тот самый Лорд — звероватый мужчина, которому, будь он обычным смертным, можно было дать около сорока лет. Все его тело было покрыто могучими мускулами, которые сейчас, ввиду того, что из одежды на мужчине была лишь набедренная повязка, можно было хорошо рассмотреть.
В руках он держал мерзкий на вид короткий кнут, окрашенный в красный. От этого кнута исходила аура, вызвавшая у Люк легкие рвотные позывы.
Вторым человеком, находящимся в камере, была юная девушка, примерно того же возраста, что Линь Юэ, которая показалась Люку смутно знакомой. Одежда девушки была разорвана во многих местах, и через эти прорехи виднелось ее чистое белое тело. На ее лице было выражение отчаянья, а в глазах стояли слезы.
— Ты плачешь? А ведь этот Чжу пока не сделал ничего плохого! Ахахаха! — мужчина громко рассмеялся. — Не волнуйся, если будешь послушной девочкой, то, может, и не познакомишься с Пожирателем Плоти лично, — он указал на свою плеть.
От одного взгляда на нее девушку передернуло. Она очень не хотела знакомиться с этой плетью, однако… быть «послушной девочкой» также было неприемлемо для нее. Ее семья Чжоу была небольшой, но гордой. После того, как Линь Жань пал, они, вместе с некоторым другими кланами и семьями, открыто выступили в его поддержку. За что и поплатились. Часть из них убили сразу, однако таких людей было не слишком много. Вместо того чтобы убивать без разбора, Юнбэй захватил в плен близких родственников глав кланов. Держа их при себе, он мог, таким образом, не опасаться больше открытого бунта.