— Нет, — совершенно спокойно ответил Редманд. — Впервые вижу. Почему ты так решила?
— Тот, что с кольцом явно непрост. — Не то, чтобы я опасалась, но этих трое, а нас двое. Правда, со мной сам Верховный маг, а я сама не просто человек. Но никогда нельзя недооценивать противника.
За разговором мы подошли к комнатам и сейчас стояли под моей дверью. Ред смотрел на меня, а уголки его губ то и дело поднимались кверху, обозначая улыбку.
— Возможно, — подтвердил Вестон, словно подслушав мои мысли. — Не переживай, Алесса. Их гнилую натуру не скрыть никакими украшениями.
Спокойствие Реда не было напускным, и я перестала думать о трех мужчинах. В конце концов ничего такого не произошло. Драки не случилось. А мелкое недоразумение так и не переросло в нечто большее.
— Алесса, — произнес лорд, перехватывая мою руку, когда я попыталась ее убрать. — Я все-таки надеюсь, что мы с тобой подружимся и найдем общий язык.
Слова, сказанные Верховным магом, контрастировали с предложением сажать свеклу на прокорм лошадей. Однако выспрашивать, о чем он я не стала. Улыбаясь, аккуратно высвободила руку.
— А мы и сейчас дружим, разве не так? И каждый идет к своей цели. — Сказала и быстро ретировалась в выделенную комнату, потому что точно знала — маг в долгу не останется и у него всегда есть, что мне ответить. Спустя секунду соседняя дверь хлопнула и можно было расслабиться. Не тут-то было! Выйдя из ванной комнаты, я случайно налетела на стул, треснулась ногой и выругалась. Вовремя прикрыла рот, заменив вопль песней из академии. Надеюсь, Редманд ничего не услышал.
Какое-то время я пыталась прислушиваться к происходящему за смежной дверью, к едва различимым доносившимся шагам Вестона. Снова вспомнила неприятного мужчину из таверны. И это хорошо, что маг за стеной. Его присутствие вселяло уверенность, что на сегодня приключения закончились, а завтра мы уже окажемся в столице.
Перед сном достала почтовую шкатулку и набросала письмо Мэту Фордиэлю. «Привет, Мэтилас! Я уже на твоей территории! Очень нравится…»
Задумалась. Вспомнила тех троих из таверны. А потом махнула на них рукой. Зачем о таком вспоминать?
«Сегодня мы остановились в гостинице «Задорный эльф», а уже завтра будем в столице. Очень хочется увидеть какой он, твой город Ривлос. Как прибуду на место, пришлю письмо, и мы обязательно встретимся!»
Я положила сложенный лист в почтовую шкатулку, мысленно назвала код и прикрыла крышку. Надеюсь, что, хотя бы завтра утром Мэт прочитает его и будет знать, что я вот-вот прибуду в его родной город. Сколько раз однокурсник звал меня с собой? Пять или восемь? Не считала. Никогда не рассматривала это предложение всерьез, разве что, когда свадьба с Верховным магом стала более реальной.
Я ожидала ответное письмо, но его не было. Легла на подушку, а шкатулку поставила рядом в надежде, что вот-вот она пискнет. Однако время шло, но ничего такого не происходило. Не сразу, но меня сморил сон, который был прерван самым мрачным и наглым образом.
Криком из-за стены.
Глава 6. Ночные приключения
Редманд Вестон, по возвращении в свой номер
За тонкой стеной что-то загремело, затем послышалось недовольное шипение Алессы. После чего девушка запела, что было весьма странно.
В растерянности маг смотрел на смежную дверь, но стучать не стал. Мало ли чем занимается его невеста. Вдруг расценит этот шаг как посягательство на собственную независимость. Девица и в самом деле была на этом помешана. Чего не скажешь о других дамочках, мечтавших о его внимании. И ведь как было удобно эти годы прикрываться призрачной невестой. По сути ширмой, спасавшей от заигравшихся женщин.
А потом настал момент возвращения Алессы и все пошло кувырком. Он ведь знал, что брак неизбежен. И даже готовил себя к этому крайне важному событию. Не сейчас, так через полгода или даже год… На большее нет времени. Причина простая — проспорил принцу Энтони, что девочка сама влюбится и проблем не будет.
Все пошло кувырком и Алесса Грант категорически отказалась выходить замуж. Правда, он ей и не предлагал, а потребовал как полагается. Признаться, пережал немного, только это не меняло сути — замуж бывшая выпускница академии, умница и красавица категорически не хотела. Он тоже не сильно стремился, каким бы выгодным ни казался этот брак.
Верховный скрипнул зубами и от этого действа остановился. Словно он, Редманд Вестон, последний лорд рода Вестон, Верховный маг Эрландии переживал. Да быть того не может! Озадачен — однозначно.
Ред взъерошил волосы и потер лицо руками. Сказывалась усталость и та миссия, с которой Энтони отправил его к эльфам. Вдобавок напряженная работа в последние месяцы, когда Вестону было предложено возглавить министерство. Совет магов выдвинул кандидатуру и захотелось попробовать себя на должности Верховного. Но даже при такой занятости лорд каждый вечер и раннее утро навещал конюшню.