Я повернула голову к Реду, но тот продолжил вести машину, словно ни в чем не бывало. Самоуверенность и наглость некоторых магов цвела буйным цветом во всей красе.
— Час — это немного. А вот руку лучше убрать, — посоветовала я и отодвинулась, чтобы ничья наглая конечность не смела прикасаться ко мне.
Сверкнув серыми глазами, временный жених выполнил мою просьбу. И до самого Ривлоса не проронил ни слова. Я тоже не торопилась пускаться в разговоры. Предпочла думать о Мэте, который до сих пор так и не ответил. У всех могут быть свои дела, но это молчание… Я же еду, предупредила о прибытии.
Показавшаяся на горизонте эльфийская столица вытеснила из головы мысли об однокурснике. Белоснежные величественные здания издалека пестрели разноцветными крышами. А обилие зеленых деревьев вокруг домов делало город похожим на клумбу.
— Еще немного и будем на месте, — сообщил Ред.
— Хорошо. А ты уверен, что нас будут ждать? — Я тоже не чужда воспитания и поддержала разговор.
— Даже не сомневайся, — заверил меня маг.
Спустя какое-то время мы ехали по широкой улице. Потом свернули на улочку немногим меньше… И вот наконец очутились перед роскошным старинным трехэтажным зданием, чей вид мог понравиться самым требовательным владельцам. Въехав в ворота, лорд Вестон подкатил к высокому крыльцу и заглушил мотор. Я облегченно выдохнула и, не дожидаясь помощи, выскочила из мобиля.
— Кого я вижу?! — послышался мужской голос. Из дверей дома к нам спешил высокий светловолосый эльф, чья коса легко могла заставить женщин рыдать от зависти. — Ред, наконец-то ты прибыл.
— Ноэль! — обрадовался Редманд, заключив своего знакомого в объятия.
Не успела оглядеться, как внимание местного эльфа коснулось и меня.
— Представь свою спутницу. Это же…она? — блондин смотрел на меня и делал это так мастерски, что я даже не подумала обижаться или тушеваться. Мне улыбались, восхищались и интересовались одновременно. При этом не было произнесено ни слова.
— Алесса Грант, моя невеста, — громко объявил Вестон, будто пытался докричаться не только до друга, но и до родной Эрландии. Жаль, что матушка не слышит, она бы прослезились от радости.
— Ноэль Лианон, — представился мне остроухий и тут я совершенно случайно заметила, как нахмурился Редманд.
Момент, когда эльф прикасался к моим пальцам поцелуем, вызвал у Верховного помутнение рассудка. Иначе почему Вестон положил свою руку мне на талию и немедленно притянул к себе.
— Ноэль, договор в силе? — спросил временный жених.
— Само собой, — заверил эльф и сверкнул белозубой улыбкой. Поведение Редманда не осталось без внимания и, кажется, слегка обескуражило. — Проходите.
Отказываться мы не стали. Я уже мечтала поскорее снять туфли, умыться и сменить дорожный наряд. А едва переступила порог выделенной гостевой комнаты поняла, что не все эльфы гады. Светлые тона настенной драпировки, легкие ткани на окнах, воздушный балдахин и ворсистый ковер вызывали стойкую ассоциацию чего-то очень приятного и возвышенного. За стеной спальни небольшая мраморная ванная, вмонтированная в пол и прочие удобства, которые могли бы удовлетворить требования самого капризного гостя. И цветочный запах, такой легкий и ненавязчивый.
Не желая терять ни секунды, я ринулась смывать с себя дорожную пыль. И после всех гигиенических процедур вспомнила про шкатулку. Обрадовалась, заметив, как переливаются на ней камни. Значит, там что-то есть.
«Алесса, свет очей моих!»
Я рассмеялась. Опять Мэт в хорошем настроении и не против поболтать. Не стоит думать, что он только ко мне так обращался. Ко всем понравившимся девушкам. Но мы часто сидели вместе за партой, а это уже другая ступень отношений однокурсников. Думаю, причина доверия на ладони — я никогда не воспринимала эльфа как предмет обожания. Чисто друг и точка.
«… прости, что сразу не смог ответить. Из-за семейных дел я был вынужден покинуть Ривлос. Вернусь как смогу, но постараюсь завершить все как можно быстрее. Надеюсь, первая ночь на территории Ривелриля удалась и ничего плохого не случилось».
Я снова хихикнула, вспоминая ночные приключения. Знал бы Мэт Фордиэль, насколько он далек от истины. Жаль, что именно сегодня встретиться не удастся. С другой стороны, я была полна надежд, что мы все-таки увидимся.
«…И хоть ты, Алесса, молчишь про жениха, я догадываюсь, что твоя помолвка все еще не расторгнута…Я могу помочь, ты помнишь?»
Прочитав письмо еще раз, я достала бумагу и быстро набросала ответ. Хотела рассказать при встрече, но раз она не состоялась, то придется кое-что прояснить.