– Я спрашивал, серьезно ли ты собираешься продать этот камень?
– Да, конечно.
– У тебя какие-то проблемы, и тебе нужны деньги?
Ужасно личный вопрос. Девушка изо всех сил старалась улыбнуться.
– Нет. Просто подумала, что было бы неплохо иметь небольшие сбережения, вот и все. Эти камни ничего не делали, а просто лежали, будучи недооцененными. С таким же успехом можно продать их тому, кому они понравятся, верно?
– Верно, – медленно сказал мистер Тидвелл. Еще раз посмотрел на бриллиант, затем сделал несколько пометок в блокноте, лежащим у локтя.
Поверил ли он? Уверенности не было. Без разницы. Все, что ему нужно сделать, это стать посредником в продаже.
– Знаете ли вы кого-нибудь, кого мог бы заинтересовать такой камень?
– Знаю. Это может занять немного больше времени, чем первый камень.
– Разумно. – Аннали положила руку на стол, словно собираясь снова завернуть бриллиант, и решила подразнить начальника, чтобы тот остался честным. Или настолько честным, насколько мистер Тидвелл был способен быть. – Знаете, если этот продастся по хорошей цене, я возможно решусь продать и голубой.
Его глаза расширились.
– У тебя есть голубой бриллиант?
Она невинно кивнула.
– Не такой темный, как Алмаз Хоупа (прим. пер. Алмаз Хоупа — крупный бриллиант массой в 45,52 карата глубокого сапфирово-синего цвета и размерами 25,60×21,78×12,00 мм. Находится в экспозиции Музея естественной истории при Смитсоновском институте в Вашингтоне. Возможно, самый знаменитый из бриллиантов, находящихся в Новом Свете), но похож. Немного больше, чем этот розовый. Очень красивый.
Мужчина потер подбородок.
– Я сделаю все возможное, чтобы продать розовый по отличной цене.
Аннали взяла камень.
– Тогда я попрошу Франклина внести его в систему.
– Замечательно, – босс взял телефон.
Девушка закрыла дверь кабинета, даже не спросив об этом.
К обеду мистер Тидвелл так и не появился. Она дважды видела, как Франклин входил в кабинет со свежими чашками кофе и маленькими тарелками печенья. Аннали полагала, что тот усердно работал над продажей бриллианта.
Девушка побежала в банк, чтобы внести первый чек, оставив немного денег. Бриллиант принадлежал Васмиру. Он должен получить свою часть. Вернувшись, съела лапшу быстрого приготовления и яблоко.
Остаток дня пролетел незаметно, отчасти потому, что Аннали снова погрузилась в разнообразные грезы. Немного о жизни в деревне и обо всем, что с этим связано. Немного о покупках для Васмира.
И немного о совместной жизни. Она влюблялась. Аннали просто не была уверена, что мужчина чувствует то же самое. Но говорил, что придется остаться вместе на год. И за этот период многое могло произойти.
Время уже приближалось к закрытию, когда мистер Тидвелл вышел из кабинета. На лице было весьма довольное выражение.
– Аннали, могу я переговорить с тобой минутку?
– Конечно, – и вошла в кабинет.
Закрыв дверь остался стоять.
– Это был продуктивный день. Твой бриллиант вызвал большой интерес.
– Хорошо.
Он ухмыльнулся.
– Я не могу раскрыть, кто его купил, но могу сказать, что договорился о цене в семьдесят семь тысяч долларов.
Девушка села.
– Семьдесят семь.
Он кивнул.
– Как понимаешь, из этого еще будет вычтена комиссия.
– Да, конечно.
– Учитывая все обстоятельства, я решил взять очень небольшой процент. Десять процентов. Думаю, ты согласишься, что это более чем справедливо.
– Да, – процент был почти таким же ошеломляющим, как и цена продажи. Аннали предположила, что начальнику хотелось гораздо большего. И в результате у нее останется чуть больше шестидесяти девяти тысяч долларов. Удивительная сумма денег.
– Спасибо, – она знала, что мистер Тидуэлл предпринял такой нетипичный альтруистический шаг, чтобы склонить ее к продаже другого бриллианта, о котором упоминалось ранее.
Но девушка начала думать, что время жизни в городе подходит к концу.
– Есть еще кое-что, – сказал мистер Тидвелл. – В последнее время меня очень впечатлила твоя трудовая этика. Я хотел бы предложить тебе повышение до помощника заведующего отделом изобразительного искусства. Что скажешь?
– Очень мило с вашей стороны, – слишком много мыслей, чтобы отвечать. Она понятия не имела, принесет ли повышение больше денег или просто больше работы, но не была уверена, что останется здесь. Нужно поговорить с Васмиром. – Могу я дать вам ответ завтра?
– Конечно. Завтра я также принесу тебе чек. Покупатель очень хочет заполучить камень и пообещал первым делом осуществить банковский перевод.
– Замечательно, – Аннали встала. – Еще раз спасибо. Думаю, увидимся завтра.
– О, еще. Я почти забыл, – начальник подошел к своему столу и выудил что-то из верхнего ящика. Небольшой конверт. – Вот. В благодарность за эти две продажи. Я понимаю, что ты заработала на них немало денег, но репутация, которую мы заработали, делая клиентов счастливыми, сама по себе дорогого стоит. Ужин за мой счёт. Я взял на себя смелость забронировать для тебя столик на семь. Было нелегко, но я потянул за несколько ниточек. Ужин на двоих, так что если хочешь взять с собой друга…
Девушка взяла конверт. Бронь из очень популярного ресторана «Меридиан». Насколько поняла Аннали, в это место невозможно попасть. Не то чтобы она пыталась. Слишком дорого для ее бюджета. Шеф очень хотел голубой бриллиант.
– Это будет настоящий праздник. Ничего себе. Большое спасибо.
– Увидимся завтра. Приятного вечера.
– И вам.
Она улыбалась всю дорогу домой. Вместе с Васмиром прекрасно проведут вечер. Свидание, если хотите. Знал ли он, что такое свидание? Скорее всего, нет. Но сначала нужно купить ему какую-нибудь одежду.
К счастью, с собой было достаточно денег, чтобы пойти в магазин. Она зашла в квартиру.
Телевизор включен, но как только Аннали вошла, мужчина выключил его и встал.
– Как прошел день?
– Хорошо. Действительно хорошо. – Она объяснила все: от розового бриллианта до предложения о работе и ужине, который их ждет. – Нам придется действовать быстро. Нужно прикупить тебе что-нибудь нарядное
– Я мог бы надеть свой костюм.
– Он немного старомоден. В любом случае тебе нужна одежда.
– Как скажешь.
Девушка осталась в рабочей одежде: черной юбке и узорчатой блузке, хотя и заменила балетки на туфли с низким каблуком. Также добавила серьги с подвесками и освежила макияж. А когда вышла из ванной, то увидела два футляра для фотопленки, которые она наполнила бриллиантами из чаши.