— Во имя Господа, что же произошло? — вслух гадает Олл.
— Малок Карто, — произносит Кэтт. Графт помогает ей встать. Она держится нетвердо.
— Это нечеловеческое имя, — говорит Олл.
— Нет, человеческое, — настаивает она. — Я чувствую. Как минимум, трансчеловеческое. Кем бы ни был Малок Карто, именно из-за него М`кару пришлось уйти и оставить нас.
— В таком случае мне жаль несчастного Малока Карто, — произносит Олл.
Кэтт качает головой.
— Не знаю почему, но мне кажется, что зря.
У него своя судьба.
[отметка: —?]
Над терновыми зарослями начинается неяркий рассвет. Его сопровождает шелест поднявшегося ветра. Олл берет направление. Он вполне уверен, что приближение М`кара закрывало их от ветров и не давало взять направление.
Небо чистое, по крайней мере пока что.
Им еще предстоит долгий, очень долгий путь, и он будет не проще.
— Что будем делать? — спрашивает Зибес.
— Продолжаем идти? — добавляет Кранк. — У нас есть маршрут? Эээ… направление?
— Борей, — произносит Олл, откладывая компас и таблицу. — Северо-северо-восток. Борей или хотя бы Месе для грекан. Нордострони для франков. А для романиев Аквило.
Он достает кинжал и готовится сделать следующий разрез. Их путешествие продолжится, как и раньше — неотмеченным. Таким же, как и их жизни и судьбы.
Потому-то у них есть шанс на успех.
— Так что будем делать? — спрашивает Бейл.
Олл плашмя прикладывает ладонь к воздуху и начинает резать.
— Идем дальше, — произносит он. — Окей?
Мне жаль. Раньше я верил. Верил, что во вселенной есть нечто большее. Больше, чем мы можем потрогать и увидеть, высшая сила, которая направляет и оберегает нас. Я никогда тебе об этом не говорил, потому что знал, что ты можешь рассердиться. Можешь уйти. Теперь тебя в любом случае больше нет, а я уже не верю. Мне жаль. Я был прав — по ту сторону наших грез есть иной мир. Жаль, что не могу больше верить, будто это мир добра. Я не хочу идти туда.
Послесловие
Если вы позволите мне напоследок поиграть словами, Калт, безусловно, оставил на мне свою отметку…
Прошло больше года с тех пор, как в мой редакторский почтовый ящик попала «Не ведая страха». Я знала, что Дэн Абнетт уже работал над ней какое-то время, однако не ожидала ничего раньше рождественских каникул. Если принять во внимание, насколько Ересь Гора захватила меня за последние семь лет или около того, мне, в сущности, было известно относительно мало о битве, где определяется роль Легиона Ультрадесанта в Ереси, так что я понятия не имела, чего ждать от романа.
Могу честно сказать — и думаю, что описывала это в Facebook — что это было первое творение Black Library из когда-либо прочитанных мной, которое одновременно вызывало смех, слезы, тошноту и желание ударить кулаком по столу. Оно было захватывающим, мучительным, очищающим. Отдельные части книги как будто бьют под дых, а другие вызывают желание начать собирать новую игровую армию здесь и сейчас. Зрелище того, как Жиллиман и его сыны счастливо скачут к грани с выражением блаженного неведения на патрицианских лицах, похоже на просмотр документального фильма о катастрофе, исход которой уже известен. Это далеко не прямолинейное военное сражение, оно граничит с фантастическим терроризмом и быстро погружается в порожденное варпом безумие.
Одно из моих редакторских замечаний, которые я обращала к Дэну в то время, выглядело примерно так: «Ты оставил тут много сюжетных зацепок, разве ты не планируешь рассказать и эти другие истории?». Разумеется, он отвечал только: «Может, когда-нибудь…Но кто сказал, что это я должен их рассказывать..?»
Именно тогда — по крайней мере, мне так кажется — и родилась «Отметка Калта». Как сверхфанату мне хотелось увидеть остальную часть легенды о Вентане и выяснить, что же, черт побери, произошло с «Кампанилой». Я знала, что еще множество страниц сюжета остается на битвы под поверхностью планеты, однако Ересь Гора всегда имела тенденцию двигаться к следующему крупному эпизоду, оставив позади множество мелких линий. Думаю, так и появляются антологии, ведь они дают возможность продолжить романы рассказами и новеллами и наоборот. Как редактору, после «Примархов» мне хотелось бы видеть по мере продолжения серии Ереси Гора больше сборников, посвященных отдельным персонажам и событиям.
Высшие Лорды Терры (иначе говоря, авторы) и впрямь приняли эту идею, когда мы впервые вынесли ее на обсуждение. На ежеквартальном собрании в штаб-квартире Games Workshop идеи начали обретать форму, и обозначились фрагменты «Подземной войны». Нам даже не пришлось добавлять в смесь что-то новое, поскольку концовка «Не ведая страха» и романы Грэма Макнилла об Ультрадесанте в 40К дали нам замечательные отправные точки и вдохновили многих людей на прямое продолжение.
Этот же первоначальный порыв энтузиазма породил и промежуточные вставки между рассказами. В воздухе носилось так много идей, что мы поняли, что для их полного изложения не хватит страниц. Учитывая предрасположенность Жиллимана делать записи и подробно описывать события (почему это кажется таким знакомым?), я предложила всем написать мини-сюжеты на 100 слов, отражающие все эти разрозненные обрывки «свидетельств» после произошедшего. Начинаясь с введения от лица самого примарха, далее они становятся в меньшей степени иллюстрациями, а более отдельными повествованиями. Часть из них косвенно относится к основным рассказам, а часть намекает на куда более мрачные события, которым еще предстоит произойти в серии о Ереси…
Вне зависимости от количества слов, эти истории особенны для меня благодаря преемственности. Это кроссоверы, возможность дать небольшие связки между разными сюжетными линиями, вернуться к темам вроде наводнения, одержимости демонами или существования простых ритуальных кинжалов, которые всплывают раз за разом. Ересь Гора всегда была потрясающим примером совместного творчества, но это совсем иное. Когда десять авторов одновременно трудятся над одним фрагментом бэка, это дает не только массу объемных сюжетов, но также позволяет каждому из них писать в собственном стиле. Я говорю «десять», поскольку, разумеется, «Отметка Калта» продолжает увеличиваться.
В то время, пока эти господа готовили материал для сборника, писались и другие сюжеты, которые дополнительно раскроют сражения между Ультрадесантниками и Несущими Слово. Гэв Торп превзошел самого себя в волнующей аудиодраме «Вечная память», которая действительно отражает масштабы битвы титанов. Также Ник Кайм продолжает сагу об Эониде Тиэле — плохом парне в синем, которого любят все! — во «Взыскании». Помимо этого, Дэн и художник по обложкам Нил Робертс начали работу над грандиозной графической новеллой «Честь Макрагга», которая описывает поединок между флагманом Ультрадесанта и боевой баржей Кор Фаэрона, которая отступает к Мальстриму в финале «Не ведая страха». Любая из этих историй, как и все они, могли быть включены в этот сборник в виде прозы, но так мы получим достаточно событий на Калте, чтобы удовлетворить даже самого нетерпеливого поклонника Ереси Гора.
Кроме того, кто знает, сколько еще будет историй о Калте, которые ждут своей очереди?
Разумеется, я знаю. Но как всегда — не могу сказать.
Лори Голдинг
Декабрь 2012
Об авторах
Дэн Абнетт — автор романов и неоднократно отмеченных премиями комиксов. Он написал более сорока романов, включая серию о Призраках Гаунта, и знаменитые инквизиторские трилогии «Эйзенхорн» и «Рейвенор». Его роман из серии Ересь Гора, "Сожжение Просперо" вошел в топ британских и американских списков научной фантастики. Помимо работ для «Black Library» Дэн пишет аудиодрамы, сценарии, игры и комиксы для других издателей Великобритании и США. Писатель проживает в Мэйдстоуне, графство Кент.