За машиной стоял еще один «Хаммер» в еще более плачевном состоянии. Чуть дальше еще две развалюхи, полностью покрытые какой-то серой паклей, похожей на паутину. Стекла в трещинах, а краска, в тех местах, которые можно было разглядеть, выцвела и окислилась. Рядом был сугроб, по форме напоминающий человекоподобного дроида.
С другой стороны (у меня за спиной) нашлось еще с десяток машин. Парочка поновее, а остальные — сплошные развалины, пролежавшие на «дне морском» долгие годы.
М-да, кажется, я приплыл в местный Бермудский треугольник! Или, точнее, то место, куда из него выкидывает корабли!
Неуютно здесь. Я прислушался к ощущениям, пытаясь отделить боль и неудобство от Риповского шлема и данными от Ориджа. Зрение было ясным. Голова соображала, но что-то все же было. Какое-то давящее поле, которое я почему-то ощущал в области затылка.
Я попробовал завести транспортник. Не вышло. Мотор не издал ни звука. Вся электрика — будто вымерла. Я взял с соседнего сиденья снайперку, повертел ее в руках, и убрал обратно. Распаковал «слонобой», зарядив его самым убойным, что было и только потом спрыгнул с подножки «шишиги» прямиков в наметенный сугроб.
Вокруг было на удивление тихо. Я слышал, как мелкие кристаллики шуршат под тяжелыми ботинками Ориджа, придавая разрушенной конструкции сугроба новую форму. Перешагнул через невысокую насыпь и осмотрел машину. Переднее и боковые стекла были все в мелких трещинках. Еще одна встряска, и разлетятся на мелкие кусочки. Небольшая вмятина на переднем бампере и пару сколов — на заднем. Правая задняя фара была расколота.
Я вернулся к машине и забрался на крышу, осматривая пространство. То, что давило на мозг, явно имело какой-то источник. А если аномалию нельзя изучить и подчинить, значит, ее надо сломать.
Желто-серый цвет разливался по всему пространству. В воздухе витал какой-то странный запах. Я бы сказал, что он был даже чем-то похож на запах озона, только более резкий. Не серой несет, уже хорошо.
Повертелся, ловя краем восприятия колебания в той давящей силе, что была вокруг. На затылок давит, но стоит повернуться и сначала вроде ничего, а потом опять начинает сзади припекать. Заметил особо темное пятно и провал в скалах и решил направиться туда.
Спустился и пошел вперед, легко перепрыгивая наледи и сугробы, при необходимости опираясь рукой на большие каменные глыбы, торчащие по обе стороны дорожки, по которой я шел.
Чем больше приближался к горам, тем сильнее давило. Я даже откинул голову на спинку кресла и попытался расслабить шею, чтобы снять напряжение.
Стал аккуратно продвигаться вперед, стараясь уловить хоть какой-то звук. Но слышал лишь звук собственных шагов.
Справа в сугробе что-то чернело. Я подошел поближе — перевернутый вверх дном транспортник. Точнее, то, что от него осталось. Сгнивший остов, остатки обшивки на креслах, торчащие из блока управления окислившиеся провода. За ним увидел еще один. Добрался и до него.
Половина машины заросла сухой паутиной, а половина была схвачена переливающимся синим льдом. Номер уцелел — двадцать пятый сектор. Я заглянул внутрь кабины. Остатки растрескавшегося руля и ввалившаяся панель управления. Стекол не было. На водительском сиденье среди осколков валялся отломанный дворник.
М-да, прикурить аккумулятор отсюда не получится.
Хозяин транспортника нашелся неподалеку. Между камней торчала голова инженерного дроида. Я раскидал ногами «снег». Голова и половина туловища. Наверное, остальные запчасти примерзли где-то в другом месте.
Глухая мерзлотная пустошь тянулась вдаль, насколько хватало глаз. Где-то вдалеке чернела небольшая горная гряда. Весь путь до нее был усеян обгоревшими остатками вездеходов и дроидов. Мне стало как-то не по себе. Как по кладбищу гуляю.
Старые, облезлые остовы машин торчали из белого снега словно призраки. Кое-где еще оставались стекла, от которые отсвечивал мутный, желтый цвет. Аномалия постаралась на славу. Пройдя всего каких-нибудь пятьсот метров, я насчитал по меньшей мере десять транспортников. За дроидов даже не принимался, в каждом третьем сугробе мерещился стальной скелет.
Вскоре я добрел до темного пятна, которое представляло собой что-то типа кратера (метров двести в диаметре), засыпанного ледяной крошкой, словно песком. Внутри, погруженный наполовину в снег торчал еще один грузовой транспортник. С краю кратера виднелся проход в пещеру, частично заваленный снегом, и фонило сильнее — будто источник сигнала был глубоко внизу.