Расправа над хорьком придала Бобу смелости. Он перестал ныкаться по углам и по стенам, а браво обошел всю станцию. Пристрелил по дороге еще двоих грызунов и спустился в гараж.
Бокс «Борея» был пустым. Видимо, его забрала охрана. А вот «Толстый Чаппи» стоял на своем месте. Правда, вид у него был весьма плачевный. Хорьки, заразы, и тут уже постарались. Из левого бока дроида торчали разноцветные провода, и правая нога уже частично подломилась и держалась только на обледенелых «соплях».
Я с грустью вздохнул. Как-никак Чаппи был моим первым дроидом в Мерзлоте, с него все и началось.
Эбби прильнула поближе к экрану, пытаясь рассмотреть повреждения.
— Давай заберем старичка, — сказала Эбби, наклоняясь еще ближе к экрану. — С виду неказистый, но в хозяйстве-то пригодится. Думаю, что смогу его починить.
— Боб, сможешь его вытащить? РИП, похоже, его списал уже, — я вздохнул.
— Легко, — ответил Роберт, которому, похоже, теперь любое море казалось по колено.
— Ему теперь все легко! Он же теперь великий убиватель! — подтрунила его Эбби.
«Стрекоза» вытащила «Таймыра» из бокса и взвалила на левое плечо.
— Припаркую пока снаружи и выкопаю все, зачем мы сюда приехали.
Дроид направился к выходу и ввел коды, которые я ему сказал. Дверь шлюза поползла вверх.
— Стой! Что-то еще есть, слышите? — спросил я, на секунду отвлекшись от Боба и от его «Стрекозы». Мне показалось, что к привычному гулу ветра примешивается еще какой-то звук.
Эбби пожала плечами и даже подмигнула мне, мол сейчас мы этого «героя» разыграем.
Но я говорил серьезно.
Сунулся в кабину, посмотреть, что происходит снаружи, но в углу экрана монитора появилось темное пятно. Тень какого-то существа на крыше станции.
— Боб, опасность! Справа на крыше! Бросай Чаппи и…
Договорить не успел. Тень исчезла из зоны зрения «Стрекозы». Боб хоть и начал вертеть головой, но было поздно. Что-то тяжелое гулко спружинило по крыше автодома, и машина зашаталась.
— Мать Мерзлоты… — крякнула Эбби и побежала в кладовую за скафандрами и оружием.
— Алекс, не лезьте, я сам, — пробормотал Боб, скидывая Толстого Чаппи в снег.
— Будешь стрелять, нас не продырявь, — донеслось от Эбби.
Я отлип от лобового стекла и бросился обратно к монитору. Эбби, ругаясь на весь мир, уже пыталась натянуть свой скафандр.
Автодом еще раз содрогнулся. Над потолком отчетливо слышались неспешные шаги, а потом и скрежет металла. Нас вскрывают что ли?
Шерсть на спине у Чибзика встала дыбом, а над плечами прорезалось два маленьких костяных шипа. Зверек тихонько рычал, не сводя глаз с потолка.
— Боб, ты где? — на картинке очередной полицейский вебкам под тяжелое дыхание Роберта в кресле.
Бежит, обходя станцию и транспортник с другой стороны. Остановился, прежде чем выскочить из-за угла. Спрятал дробовик, поменяв его на трофейный топор. И аккуратно выглянул из-за угла.
— Алекс, видишь его? Куда бить? — в голосе Роберта чувствовалась сосредоточенность, на моей памяти в первый раз.
Что это? Страх за нас или то, что видишь не так страшно, как домыслы? Даже для меня тварь новая. В пропорции с ледяным хорьком — это был волк. Белая шкура, покрытая ледяными осколками. Толстенная грива, будто он у льва подсмотрел, как лучше воротники носить. И дальше сразу пасть с зубами по кругу, в который мог спокойно диск от нашего колеса поместиться. Уши, нос — со всем этим местная эволюция решила не заморачиваться.
— Боб, давай заманим его на станцию и там закроем? Или просто свалим отсюда?
— Без вариантов, — донеслось от Эбби. — Догонит и оторвет нам бампер со всеми причиндалами.
— Я справлюсь, скажи только, куда бить, — прошептал Боб, а потом и вовсе попытался пошутить. — Подержите мое пиво…
— Ладно. Позвоночник ломай, нужно задние лапы перебить, — других уязвимых мест я не заметил, а всеведущей Искорки под рукой не было. — Потом проще будет. В пасть не лезь, слюна с зеленоватым отливом, скорее всего, яд.
Эбби протянула мне скафандр, но я отмахнулся. Если Боб не справится, то смысла уже никакого не будет. Может, скафандры Бенджамина и дали бы хоть какой-то шанс, но не наши типовые «черепашьи телогрейки».
— Эбби, давай за руль, — я подтолкнул ее к кабине. — Когда скажу, постарайся как можно резче тронуться. Боб, жди сигнала, потом активируй прыжок и целься в щель между льдинками, сантиметров пятьдесят выше от хвоста. Видишь?