Я удаленно (навыками «Варлока») вырубил еще одного фоггера — он ослеп с коротким замыканием в визоре. И провел комбинированную атаку на второго — перезагрузил ему защитные навыки и метнул клинок в промежуток между перезапуском силовой брони. И попал. Тоже в промежуток, но уже между глаз.
Активировал клинок и рванул на оставшихся «самураев». Мастерства еще не хватало, но куча отваги, приправленная слабоумием, лилась через край! Так что меня было уже не остановить.
А фоггеры, наоборот, подсдали, практически за минуту лишившись почти всего отряда. Короткий бой два на два. Или даже три на два, если считать Искорку и двойника за самостоятельные единицы, и я переступил через последний труп фоггера.
Подошел к единственной двери, которая вела к лестнице, сверил часы — осталось всего пятнадцать минут и город сменит своих владельцев. А потом и вся Мерзлота, учитывая, сколько операторов сидит в Вавилоне.
Вернул маскировку, хоть особо на нее и не рассчитывал, и помчал вперед. Ориентировался по светящимся проводам, которых становилось все больше. Они «пачками» вливались в общую «косу», выползая из каждой вентиляционной решетки, мимо которой я пробегал.
Лестница, коридор, заброшенные коммуникации, пыльное, ржавое оборудование. Снова лестница, сломанная решетка, пустые комнаты с обвалившейся штукатуркой — пока все постройки древние, но сделанные людьми Вавилона.
На условном четвертом уровне я нашел пролом в бетонной стене и брошенное оборудование. Внутри оказался старый тоннель, спиралью уходящий еще ниже.
На высоких ступенях, вытесанных прямо в камне, были видны следы свежих царапин. А потом нашелся и кусок пластика, отколовшийся от перенесенного вниз оборудования. Сканер молчал, с трудом пробивался сквозь толстые стены, но обнаружить противника не мог.
Расчет, что фоггеры (не считая агентов-переселенцев) действуют малыми силами, пока оправдывался. Не знаю, как давно они все это пытались провернуть, но, похоже, действовали малой диверсионной группой.
Что подтвердилось уже на выходе с лестницы. Меня снова встречали фоггеры. Только это была уже не элита. Что среднее между нашими кастомами и инженерными дроидами. Охрана наверху, а внизу техники, которые попытались устроить баррикаду из камней и ящиков, чтобы меня задержать.
Не получилось. Мне казалось, что даже если мне сейчас ноги переломают, я все равно продолжу бежать. Таймер неумолимо тикал, и чем ближе он приближался к лимиту, тем больше навязчивых идей лезло в голову. Анна, профессор, даже Дэш, не говоря уже о тысячах незнакомых мне людей — я был очень не согласен с фоггерами.
Еще один коридор, арка, исписанная символами, и я, наконец, достиг цели. Большой круглый зал с высоким потолком. Старый, пыльный, со следами сколов и полустертых символов по стенам. Под потолком по всему периметру отверстия, из которых выходили разноцветные провода. Розово-зеленая подсветка движущейся по ним энергии, создавала полугипнотический эффект текущей воды.
А текла она от «островка» современности, расположенного в центре зала — локального научного центра с компьютерами, экранами и серверами. Очень все напоминало подземную базу, где я первый раз увидел переселенца, только в упрощенном виде. Словно это была мобильная версия.
Перед центральным экраном спиной ко мне стоял человек в скафандре, активно размахивая руками над тач-экраном. Услышав или почувствовав мое присутствие, он обернулся. Между нами было метров сорок, но я все равно узнал Бенджамина.
Он спокойно кивнул, словно приветствуя меня, и также спокойно отвернулся, лишь чуть сдвинулся, чтобы я не мог разглядеть экран. И все.
Я даже растерялся на мгновение — не так я представлял себе встречу с местным главным. Ладно, ему простительно, все-таки делом занят. Часть информации на экране я разглядел, а Искорка дополнила.
Но осознать полученную информацию я не успел. Воздух по бокам от меня всколыхнулся, взрываясь темными пятнами снятой маскировки, из которых на меня бросились два фоггера класса «Питон». В воздухе блеснули активированные керамбиты.
Я матюкнулся и рванул в сторону. Я тоже сюда по делу пришел, а не со скоростными убийцами дроидов махаться. Мне бы только добраться до Бенджамина и оборудования!
Вот только у «питонов» были противоположные планы — один моментально оказался передо мной, а второй чуть сбоку на дистанции, перекрывая мне путь к Бенджамину. А тот тоже усилился, активировал какой-то артефакт, окружив технику энергетическим щитом.