— Пятый, шестой и третий, за мной! — приказал он и ухватил первого попавшегося жителя станции за плечо.
— Где живут веи, знаешь? — нагнувшись к лицу замершего от ужаса мужчины, спросил он.
— Знаю… — еле слышно прошептал мужчина.
— Показывай и ничего не бойся.
Сопровождаемые дронами, они ушли. Здоровяк прошел к лифту, за ним шли десять штурмовиков и три робота.
В главной рубке управления находилась дежурная смена. При приближении пиратов они поднялись с места и замерли.
Здоровяк уселся в свободное кресло и приказал:
— Продолжайте работать. Кто старший смены?
— Я, — отозвался немолодой осунувшийся мужчина.
— Ты кто?
— Дежурный офицер службы безопасности Ярдвиг Чилис.
— Вот что, Ярдвиг, мы не беспредельщики, и ты можешь сохранить больше членов станции. Прикажи всем свободным от дежурства пройти в приемный терминал девятой секции, все дежурные службы должны находиться на своих местах и обеспечивать работу станции. За саботаж расстрел. Все понял?
Мужчина кивнул и сел на свое место.
Прошло пять часов, и Сюр почувствовал тревогу. Он уже хорошо изучил коммуникации блока, в котором они находились, проверил колодцы линий энерговодов и убедился, что там можно спрятаться. Слова дока о ценном ресурсе его не убедили. Неприятности он чувствовал кожей. Мурашки на теле суетливо бегали между лопатками. Суетливо собирали чемоданы, желая покинуть обреченное бренное тело землянина. Верный признак надвигающейся беды. А когда вместо картинки коридора на экране появилось ухмыляющееся небритое лицо чернокожего пирата без передних зубов, он понял, что к ним пришел «писец».
Сюр, до конца не понимая, что он делает, рванул Сирелу за руку и оттащил от экрана.
— Писец! — прошептал он. — Сейчас они сюда придут. Тебя изнасилуют, нас пристрелят. — Женщина слабо вырывалась.
— Сирела. Сделай, как я говорю, и не спорь! — жестко произнес Сюр. Он оттащил ее в угол и, открыв люк, стал подталкивать женщину туда. — Прячься и сиди тихо. Я обязательно за тобой вернусь… партнер.
Сирела сдалась, ей самой было страшно. Она залезла в колодец и поползла на четвереньках вдоль узкого канала. Впервые в жизни за нее кто-то решал и заботился о ней, она сдалась этому напору.
Сюр закрыл люк и перетащил на него одну из медкапсул. Док не обращал на них внимания. Он разговаривал с пиратом.
К разговору Сюр не прислушивался, его нервы были как натянутая струна. Мышцы налились силой, мозги прочистились, и Молчун дал ему предварительный анализ того, что может произойти. Прогноз родственника ему не понравился. Всех сгоняли к кораблю. Значит, увезут. Человеческий ресурс для пиратов — это рабы. Да и не пираты это. Клан Мгу енго, что с их дикарского наречия означает «Черные пантеры», — чернокожие обитатели юга галактики Андромеда. Там одна пригодная для жизни планета и множество станций. Только на планете правят кланы черных. И сейчас у них междоусобица. Клан Мгу енго вытесняют из сектора. Извечная борьба за ресурсы. В их разборки никто не вмешивается. В этом космосе вообще нет централизованного правительства. Сплошная демократия и анархия.
«Как они не перебили друг друга еще?» — подумал Сюр. Ответ пришел от Молчуна:
— Саморегулирующаяся система.
«Ни хрена себе саморегулирующаяся!» — присвистнул Сюр. Мельком он глянул на экран и замер. К их блоку подплыл паром. «Ну все, приплыли! — обреченно подумал Сюр. — Зачем нужно было пялиться в этот экран и выдавать себя? Сидели бы тихо, как мыши…» Додумать мысль он не успел. Двери блока распахнулись, и в помещение вошли два штурмовика.
К ним поспешил док.
— Господа!.. — начал быстро говорить док, но первый штурмовик просто саданул его бронированной перчаткой по лицу, и док сломанной куклой отлетел на пол. Пират поднял забрало шлема и посмотрел на Сюра. Лицо громилы было черным, негритянским, с широким приплюснутым носом.
— Ты! — указал он на него. — На выход.
Сюр прикрылся медкапсулой.
— Может, договоримся? — без всякой надежды спросил он.
— Договоримся? — пират был немало удивлен. — О чем?
— Вы уходите и остаетесь живыми, — брякнул Сюр, и сердце его покрылось коркой леденящего страха.
— Да ты шутник, парень, — расхохотался боец. — Рассмешил. За это я тебя бить не буду, пошел на выход.
— А если нет?..
Штурмовик повернулся к товарищу.
— Шор, повеселимся? — спросил он.
— Только недолго. Еще дел много. — И он стал обходить Сюра слева.
— Давай по-честному, на кулаках, парни. — Сюр медленно отступал. — Вас двое, я один. Перчатки снимите.