Сверху тусовка казалась еще более красочной и неоднородной. Я даже было подумал, чем черт не шутит, может спуститься и начать налаживать контакты? Но залип на телек, висящий на одной из стен клуба. Там закончился жаркий и довольно эротичный клип, и пошла реклама нового клона класса «Истребитель» от американской корпорации «Майтен».
Почти двухметровая фигура в броне из скайкрафта с уникальным обвесом. Максимально приближен к Ориджиналу — «Майтен», вообще, наловчился уже клепать отличных клонов. Единственное, что не могли повторить — это систему прокачки навыков. По отдельности все работало — броня, оружие, скорость, спецвозможности типа невидимости или преобразования энергии Мерзлоты в лед или огонь, но как-бы единоразово. Как выпустили с завода, заложив определенную программу, так и будет работать. Пока не сломается или пока монстр не перекусит.
А Ориджиналы могли развиваться. Прокачивать уровни и (как здесь это называлось) пробуждаться. И предела не было, по крайней мере, человечество его еще не нащупало.
Класс истребителей в основном брали сталкеры. Не просто исследователи, как Боб, а реальные бойцы. Кому мало бы исследовать новые зоны, составлять карты и собирать минералы, этим были нужны трофеи с монстров, за которые технологичные компании (и особенно фармацевты) готовы были платить огромные деньги.
Я как завороженный смотрел на экран, где уже происходила схватка с раптором — монстром уровня «Браво» (предпоследний по степени опасности известный на данный момент вид и названный так за схожий внешний вид с велоцираптором). Точные, быстрые движения дроида даже не позволили монстру атаковать, клон, играя, на публику устроил аналог корриды — дразня и уворачиваясь от чудовища. При этом не забывая продемонстрировать все доступное ему оружие.
Сам клон отдаленно напоминал атлетично сложенного человека. Этакий «марвеловский» супергерой Черная пантера в облегающим мышцы костюме из вибраниума. Только голова не кошачья и не человеческая — скорее шлем маска с датчиками и камерами вместо глаз.
Вблизи сразу будет заметно, что тело не гладкое, а состоит из мельчайших металлических ячеек — будто бы скульптору не хватило сил на последний штрих. Но сейчас на экране плазменной панели казалось, что это некий элитный суперсолдат (да, я понимаю, что и ракурс удачный, и свет играет на картинку — все-таки это рекламный ролик, над которым трудились лучшие режиссеры).
Параллельно на экране высвечивались характеристики и навыки. Сканирование местности, невидимость, скрытые в предплечьях клинки из скайкрафта, двухмесячная автономность, грузоподъемность, одних датчиков в визоре с десяток: от инфракрасного до ночного. И название придумали соответствующее — «Viper» (он же «гадюка» — как услужливо и моментально перевели мне мои очки).
Это был прорыв! «Майтен» снова совершили невозможное. Русские были сильны в инженерных дроидах. Китай, и особенно Индия, неплохо делали защитников — укрупненные модели, которые часто брали для защиты станций и редких поселений. Но лидерство в боевом классе уже много лет оставалось за американцами.
На экране высветилась всякая маркетинговая шняга — сниженная кредитная ставка, дополнительный модуль искусственного интеллекта в подарок, который на автопилоте, чуть ли не за вас все сделает, и калькулятор окупаемости. Типа с таким классом дроида вы его окупите максимум за шесть месяцев. А теперь цена — я чуть коктейлем не поперхнулся.
Двести девяносто девять тысяч кредитов! Мда, это почти полтора моих долга институту.
Мой спот, купи я такой новый, обошелся бы максимум в пятерку и то навороченный по самое не балуйся. Но я даже такой не мог себе позволить. Половина зарплаты (а лаборанты по доходу, что двести лет назад, что сейчас, примерно на одном уровне) сразу списывалась в счет долга.
Ипотека какая-то гребанная на двадцать лет — это если не есть, а воду пить только из-под крана и то не дома, а в лаборатории, ибо счетчики крутятся везде. Именно поэтому мне и нужно на Четвертый полюс — пусть только с робопсом и рукой манипулятором. Курочка по зернышку клюет.
Отдам долг, уволюсь из института и все дороги нового мира будут открыты!
— В жопу «Блэк хоук», попрошу у отца купить мне «Вайпер», — неожиданно над ухом раздался голос Роберта, выкинувший меня из моих мечтаний.
— Что ты там хочешь себе в жопу? — послышался еще один голос, и на балконе вдруг стало тесно.