- Рафаэль Леопольдович... Я заметил, что пули у вас необычные...- Геверциони решил воспользоваться суматохой и попытаться кое-что узнать. На самом деле разглядеть успел достаточно - ещё в ладонях заметил вместо привычного свинцового сердечника заполненную янтарным раствором ампулу.
- Ах, хватит уже! - неожиданно для Георгия Белозёрский махнул рукой, скривив губы в язвительной ухмылке. - Чего ты все со своими подковырками? Знаем, как вы с Ильей Сергеевичем особо секретные запасы разворовывали. Ну, чего смотрите?
- Зна... Знали?! - воскликнул Толстиков. На лице генерала словно на холсте отразилась превосходная степень растерянности и удивления.
- Знали, знали... - усмехнулся Белозёрский. - Ты что же, вправду подумал, что здесь сидят не люди, а механизмы для подписывания бумажек? Мы сразу все поняли. Ну и позволили тебе поиграть в саботажника. Очень натурально, кстати, получилось.
- Знали... - задумчиво пробормотал Толстиков, всё еще оставаясь в ступоре.
- Но зачем огород-то городить было? - поинтересовался невозмутимый Геверциони.
- Говоря сухим научным языком, вероятность успеха серьезно возрастает в случае отсутствия избыточного количества посреднических звеньев в цепи... - С важным видом изрек Белозёрский. И тут же озорно добавил. - Что знают двое, то знает свинья, если по-простому.
- Да уж... У народа как-то лаконичнее получилось, И мудрее... Так вы-то все равно знали, - пожал плечами Георгий. - Зачем разыгрывали комедию?
- Если я скажу, что так интереснее, поверишь? - в очередной раз криво усмехнулся Белозёрский. - Ну очень захотелось поиграть в опереточных злодеев.
- Знаешь... Теперь, пожалуй, поверю... - поддержал усмешку Геверциони. - значит, готовимся отражать атаку?
- Готовимся, готовимся... - кивнул Белозёрский. Тут похоже наступила и для Рафаэля очередь прозреть. - Ну а сам-то что вырядился? Тебе что прислали торжественный вызов на парад? Ещё и шашку нацепил...
- Скажи спасибо, что шпор нет... - злобно осклабился Геверциони. - А то бы я вам все паркеты испортил.
- Спасибо... - Белозёрский не постеснялся изобразить вполне себе шутовской поклон. - Тут, кажется, ещё найдется, кому испортить...
И, словно в ответ на неосторожное предположение, громко фыркнули динамики по всей базе: "Внимание! Внимание! Персонал базы "Алатырь"! Эго Эйми. Эго Эйми... "
- Это кто такой? - растерянно поинтересовалась Ветлуга?
Белозёрский и Толстиков лишь недоуменно пожали плечами. И лишь один Геверциони с насмешкой произнес:
- А у тебя самомнение ничего, наглец... Высоко метишь...
- Что вы имеете в виду? - Галина настойчиво потребовала объяснений.
- Это по-гречески, - пояснил Георгий. - "Это Я" или "Я есмь"...
- И что? - всё еще не понимая, продолжил Толстиков.
- А ничего, - усмехнулся Геверциони. - Он просто показал, что считает себя равным богу...
- Так это что же?! Они здесь?!! - Ветлуга инстинктивно вскочила с кресла, затравленно оглядываясь по сторонам. Но уже через несколько секунд взяла себя в руки. Подавая пример, Галина медленно стянула с шеи цепочку с первым ключом. - Действуем по красному протоколу! Илья, время!...
Между тем из динамиков послышалось нечто новое: "Геверциони... Предлагаю встречу. Всем гарантирую жизнь..."
- Галина, Илья, постойте. Не нужно торопиться... - Георгий взмахом руки призвал генералов остановиться. - Всегда успеется...
- У нас инструкция... - с суровой решимостью в голосе возразила Ветлуга. Толстиков молча кивнул. Оба уже успели вставить ключи - оставалось лишь замкнуть цепь.
- Отчего же вы так не хотите жить? - грустно усмехаясь, повторил Геверциони. - Да разве не понятно? Ведь, стоило им захотеть, давно бы здесь были и взяли, что требуется...
- Это демагогия... - мрачно ответил Белозёрский. - Игра ума. А нам важно выполнить долг...
- Долг... - Георгий произнес слово, будто пробуя на вкус - медленно, напевно. - В чем же твой долг?
- Исполнить приказ, - решительно отрезал Рафаэль. Ветлуга и Толстиков молча наблюдали за перепалкой, так и застыв над панелью запуска систему самоуничтожения.
- Твой долг - победить противника и при этом - суметь выжить... - усмехнулся Геверциони. - И спасти тех, кто доверил тебе свои жизни.
- Трус! - с презрением бросил Белозёрский - Наконец ты показал истинное лицо! А я то думал ты герой. А ты просто трус!
- Галина, Илья. Я прошу вас - пол часа. - спокойно попросил Геверциони. Слова Рафаэля нарочито пропустив мимо ушей.
- Георгий... - с мукой в голосе произнес Толстиков. - Неужели правда? Неужели ты испугался?
- Эх... - Геверциони лишь покачал головой, грустно усмехаясь. - Жаль, что ты сам не понял. Нет, не испугался. Если мои слова ещё что-то значат. Странно, что ты не понял... Это ведь и есть тот самый финал, к которому мы готовились...