- Однако... - хмыкнул Геверциони. - Хвоста, может и нет, зато самомнение приличное.
- Ну прости, - непринужденно усмехнулся незнакомец подбоченившись. - Если быть честными, против правды я сильно не погрешил.
- Но зачем тогда вся это игра? - Георгий широким жестом обвел комнату. - Зачем маска?
- А что ты ожидал увидеть? - спокойно пожал плечами пришелец. - КАКИМ ты хотел меня увидеть? И как представлял встречу? С торжественным пафосом на каком-нибудь звездном корабле? Как это у вас называется, летающей тарелке? А встречать тебя, конечно должны разряженные в аляповатые тюрбаны и пестры балахоны отрешенные по виду гуманоиды... Или быть может ещё лучше какие-нибудь гигантские слизни, прямоходящие слоны, мыслящие амебы? Нет... Всё так, как должно быть.
- Но ведь не станешь же ты утверждать, что именно так выглядишь? И что все здесь настоящее? - нахально возразил Геверциони. - Кстати, мое имя ты знаешь, а своего до сих пор не назвал. Мы, аборигены Земли, такое поведение склонны считать невежливым.
- Что в имени тебе моем? - ответил усмешкой пришелец. - Впрочем, если хочешь, Владимир подойдет.
- А ты положительно наглец... - заметил Георгий.
- Если я наглец, то ты - невежа, - поддел невозмутимый собеседник. - Или привычка перебивать собеседника - местный комильфо? Так собственно, что до вида - конечно, нет. Но такой более привычен, располагает к доверию. Увы, изучив вашу психологию, я, как мне думается, справедливо предположил, что разговаривать с... живой машиной будет не комфортно. Ну а обстановка как раз настоящая. В конце концов, Москва - столица мира...
Геверциони же в последние секунды оставался озабочен одним вопросом: как удержать эмоции под контролем. Все-таки раздобытые родным ведомством крохи информации - правда: пришельцы в нашем понимании не живые. Или скорее не совсем живые. Неизвестный образчик живого механизма... И теперь от невозмутимости зависит многое, чуть ли не всё - если не соврал, если вправду один... Стараясь не подать вида, ни единого повода для подозрений, Георгий раскусил декоративную коронку. Скрытая внутри полого зуба ампула податливо хрустнула.
- Хорошо, признаю, что был неправ, - Геверциони с показной искренностью тяжело вздохнул. Истинной целью было отнюдь не игра на публику - тем более, что назвавшийся Владимиром не поверил, лишь снисходительно усмехнувшись неумелому кривлянию. Главное, чего пытался добиться Георгий - как можно быстрее освободить вирус.
Пришелец ничего подозрительного не заметил. Во всяком случае виду не подал. Геверциони тем временем принялся тянуть время:
- Ну так что ты от меня хотел? Зачем весь этот пафос?
- Кое-что действительно хотел... - с некоторой заминкой ответил Владимир. И широким жестом указал на противоположный конец зала. Там в самом углу притаился широкий стол старинной работы и два глубоких кресла. - Прошу, давай пройдем. Переговорим в спокойной обстановке, не на бегу.
И, не дожидаясь реакции гостя, первый проявил инициативу. Геверциони, пожав плечами, спокойно направился вслед. Застыв у края стола, Владимир вновь любезным жестом указал на кресла.
- Прошу, выбирай место. Гостю, как у вас говорят, - лучшее.
- Только вот кто здесь гость... - обозначил риторический вопрос Георгий, легко опускаясь на мягкое кожаное сидение.
Владимир же абсолютно невозмутимо обогнул стол и сел напротив, заметив походя:
- Да. И с таким же успехом следует признать, что раньше на этом месте находилось поселение фино-угоров. Ещё раньше - иных славянских племен. До того в местных лесах вольготно жили звери и птицы... Спускаться, Георгий, можно долго. И ты же не считаешь всерьез, что возникни здесь наследники тех времен, претензии к нынешним жителям будут оправданы? Конечно не считаешь... А вообще нет ничего более постоянного, чем временное. Так, кажется, сформулировал кто-то из ваших мудрецов?
- Ну, это весьма спорная философия... - Георгий небрежно откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.
- Согласен, - кивнул Владимир. - Всё это я сказал лишь для того, чтобы наглядно показать: твои попытки вывести меня из равновесия, проверить на прочность, запутать... Они неуместны...
- Ничего формулировка, - одобрил Геверциони.
- Георгий... - на лице пришельца появилась кривая ухмылка. - Я же вижу, что ты не ограниченный служака. Мы оба прекрасно понимаем, что происходит. Ты отдаешь себе отчет, что я - иная форма жизни. С объективно более высоким интеллектом, качественно развитым сознанием и логикой. Скорость реакций в силу особенностей строения позволяет мне воспринимать реальность приблизительно в несколько сотен тысяч раз быстрее, чем человеку.