В тот раз Георгия спас резидент. Рискуя провалом, матерый волкодав на плечах вытащил истекающего кровью, почти растерзанного на части парня. Чудом оказалось то, что Геверциони вообще дожил до госпиталя. Врач с командой из трех человек не отходя от стола восемь с лишним часов штопали, сшивали, собирали и залатывали. После операции хирург вновь покачал головой, дивясь звериному здоровью и честно сказал резиденту, что вряд ли когда-нибудь бедолаге суждено ходить... И уже через десять дней Геверциони сбежал из госпиталя - на заранее назначенную встречу с агентом...
Сейчас, несмотря на прилично прибавившийся возраст, и ситуация оказалась полегче. Так что довольно эпатажная с виду выходка далась Георгий без особых усилий. Хотя, как он не без оснований рассчитывал, подобная бравада вполне способна выбить из равновесия окружающих. Что и произошло.
Прибыл Геверциони вовремя - как раз к началу активного торга. Ещё ночью в палате Георгий проиграл в уме различные варианты действий. Краем уха из разговора дежурных врачей - медсестер в подобном месте просто быть не могло - удалось узнать приблизительное время начала большого совещания. Искушенный в кабинетных баталиях, Геверциони понял, что без личного участия толку не будет. Ильин и Фурманов - остальных офицеров, при всем желании нельзя брать в расчет - не сумеют переломить ситуацию: рано или поздно сорвутся на открытый конфликт. А это очень плохо. Ведь руководство базы обладает всеми козырями и почти не имеет болевых точек давления. Ну не устраивать же вооруженный захват "Алатыря", право слово!
"Следовательно, - здраво рассудил генерал. - Нужно играть тонко. Внешне согласиться с условиями местного начальства, а на деле - поступать по-своему..." Для подобного эффекта Геверциони требовалось дать местным пищу для размышлений. Именно потому генерал появился не в начале, а приблизительно в разгар дискуссии. Георгий верно рассчитал: ко времени торжественного явления Ильин или Юрий успеют наговорить достаточно, чтобы заставить местных бонз всерьез опасаться открытого конфликта. И здесь-то их можно брать теплыми...
Кроме того, еще одним преимуществом в положении Геверциони оказалось отличное знание психологии штабных полководцев и местных реалий. Георгий почти не сомневался, что в самое скорое время бригаду бросят на картинный и бессмысленный прорыв. Вероятнее всего - к Новосибирску: там ведь заводы, базы, транспортные узлы... Ну как же! Столичный город!
Геверциони прекрасно понимал: в мирное время в штабах засели сплошь теоретики. Причем с одной стороны уверенные гуманисты, а с другой - ярые патриоты. И эта гремучая смесь заставит немало рядовых бойцов и офицеров умыться кровью... Для таких генералов война - пока не взглянет в лицо слепым зрачком вражеской винтовки - действо эстетически возвышенное и крайне абстрактное. Сродни игре в шахматы. И мышление соответствующее: никакой жалости к "размениваемым фигурам", погоня за выигрышем материала, азарт... А в итоге - недальновидность и косность.
Георгий прекрасно понимал: ради кратковременного выигрыша, ради минутного позерства с далекого начальства вполне станется бросить в мясорубку хоть полк, хоть дивизию, хоть корпус. Чтобы суметь пафосно объявить об "успешном контрнаступлении" в котором "сланные воины советской армии громят неприятеля". А что будет дальше - как повезет...
Да, Геверциони прекрасно помнил, как так же или почти так в силу неопытности, да и просто откровенной глупости поступали некоторые в начале ТОЙ войны. И вот теперь неблагодарные потомки готовы с радостью наступить на старые грабли. Только вот в планы Георгия такой вариант не входил. Не для того он вместе с остальными зубами, волоком - да хоть как! - тащил бригаду через половину страны. Не ради незавидной роли агнца на заклании. И генерал собирался сделать все возможное, чтобы подобных кровавых ошибок больше не произошло.
Первым шагом в долгой игре суждено стать именно внезапному появлению нежданного гостя.