Гален вышел к телефону, взял трубку.
— Гален Ричардс слушает.
— Позовите, пожалуйста, Грэйс Мэндлин.
— Извините, но миссис Мэндлин сейчас нет дома. Может быть, вы хотите ей передать что-нибудь?
— Это Одель Хэмптон. Не могли бы вы передать…
— О! Подождите секунду. — Гален закрыл рукой микрофон и сказал Грэйс: — Это Одель.
— Одель? — Грэйс хмуро взяла у Галена трубку. — Одель, привет. Ты смотрела «Сегодня в гостях»?
— О Боже! Нет, а что?
— Показывали Киттен Фэрлей. Видела бы ты, как она оправдывалась.
— Оправдывалась? Жаль, что я не видела, но представляю, как она это изобразила. Послушай, дорогая, я понимаю, что лезу не в свое дело, но я думала об этом всю дорогу, пока летела на самолете. Скажи, ты скоро собираешься опубликовать записки Томми?
— О Господи! Одель, я даже думать не хочу о Томми и его бессмысленной писанине. По крайней мере, пока. У меня полно собственных замыслов.
— Я вот почему спрашиваю. Если бы ты опубликовала его записи в ближайшее время, тогда эта книга составила бы конкуренцию его книге «Оглянись на любовь», и мой приют получил бы меньше денег.
— Не беспокойся. Его издатели тоже не стали бы пересыщать рынок его продукцией. Возможно, они переиздадут его старые книги в мягких обложках и пустят их по более высоким ценам, но его последняя книга, несомненно, будет среди них вне конкуренции.
— Слава Богу. — Одель облегченно вздохнула. — В наши дни так трудно помогать людям. Всем наплевать на несчастных. Но знаешь, что я думаю? Приблизительно через год, когда его последняя книга будет распродана, ты, наверное, сможешь выпустить книгу под названием «На нашу планету смотрит Томми Паттерсон или, может быть, «Разум и мудрость Томми Паттерсона». Нечто вроде кратких воспоминаний. И тогда от доходов с этой книги я смогу получить для своего приюта деньги из его Фонда Исправления Человечества. Вот о чем я беспокоюсь, чтобы мой приют не остался без денег. Слушай, у меня для тебя еще есть кое-что, одна интересная новость.
— Какая?
— Труди подарила «Ми асиенду» Киттен Фэрлей.
— Идиотка.
— Более того, Труди находится здесь, в Чикаго. Она говорит, что хочет пройти очищение.
— Очищение от чего?
— Не знаю. Я пока поселила ее в гостинице на эту ночь. У меня сейчас хватает своих проблем.
— Одель, позванивай мне иногда, может быть, я чем-то смогу помочь. Возможно, к новому году я смогу дать немного денег твоему приюту. — Грэйс положила трубку и сразу же хотела заняться автоответчиком, обзвонить тех, кто оставил на нем сообщения. Но задумалась. Так ли уж это срочно? Вначале надо позвонить матери и сестре, но и это можно сделать позже. А запах аппетитного соуса дает о себе знать, голод чувствуется. Поразмыслив, Грэйс вернулась на кухню и села за стол. Гален уже отваривал спагетти, пробовал их каждую секунду, следя, чтобы они не переварились. Грэйс, наоборот, любила, чтобы спагетти были хорошо проваренными, мягкими. Но сегодня их готовит Гален. Значит, спагетти будут почти хрустеть.
— Пиво или вино? — спросила она, подходя к холодильнику, чтобы взять сыр.
Гален задумался, наконец выбрал:
— Пиво. — Он взял ее тарелку и аккуратно положил на нее спагетти, добавив немного соуса.
— Больше, Гален, — проворчала она.
— Ты хочешь перебить соусом вкус спагетти?
— Да! — Грэйс вырвала у него тарелку и налила в нее черпак соуса. Как она ненавидит пуристов!
Они вместе сели за стол. Телевизор негромко бормотал.
— Итак, — осведомился Гален, — что тебе сказала Одель?
— Труди с ней. Труди Шурфут, третья жена Томми. Она хочет от чего-то очиститься. Как ты думаешь, Гален, от чего? Может быть, это она убила Томми и теперь хочет сознаться?
Глава 6
Дай мне приют
Одель Хэмптон была основательницей Общества Женщин, Брошенных Томми Паттерсоном. Поэтому Одель и не удивилась, когда Труди Шурфут пришла к ней за помощью. Одель привыкла бороться с неприятностями — она научилась этому еще тогда, когда ее бросил Томми.
Но было это давно, и с тех пор у Одель появились иные трудности — приют и Труди. С Труди хлопоты пока закончены, а приют — дело гораздо более длительное.
Кто может захотеть опротестовать завещание Томми? — размышляла Одель. Если бы она знала ответ на этот вопрос, то смогла бы понять, когда она наконец получит деньги для ее приюта «Сестры бури». Итак, кто? Киттен Фэрлей? Нет. Тем более теперь, когда растяпа Труди с ее жалостливым сердцем переписала дом «Ми асиенда» на имя этой валькирии серебряного экрана. Кроме того, у Киттен и без Томми достаточно денег, а со временем будет и того больше. Кстати, интересно, сколько зарабатывают кинозвезды? По всей видимости, очень много.