Хамбарът беше доста голям, с двойна врата, плъзгаща се върху добре смазани релси. Хекс не избра очевидния начин за влизане, а вместо това ги поведе към ниска странична врата. Точно преди да нахълтат в празното помещение с висок таван, Елена хвърли поглед назад към фермерската къща.
Русият мъж бе обграден от братята, но беше спокоен и хладнокръвен като гост на коктейл, а самодоволната му усмивка според Елена вещаеше големи неприятности. Само някой с много оръжия на разположение би изглеждал така, изправен пред подобна стена от мускули.
— Побързай — подкани я Хекс.
Елена се наведе, влезе вътре и потрепери, макар да влизаше отвън, където бе ветровито. Господи… тук нещо сериозно не беше наред, също както при къщата. Нямаше нито сено, нито зоб, нито сбруя, нито седла. Както и нямаше нито един кон в боксовете. Празно.
Импулсът да побегне я задави и тя се вкопчи в яката на дебелото си яке.
Зейдист постави ръка на рамото й.
— Това е техният еквивалент на мис. Просто дишай дълбоко. Изправена си пред илюзия, която се е втъкала в самия въздух, но онова, което усещаш, не е реално.
Елена преглътна, вдигна очи към осеяното с белези лице на брата и почерпи сила от неговото равновесие.
— Добре. Добре… нищо ми няма.
— Браво на теб.
— Насам — повика ги Хекс, тръгна към един бокс и отвори двукрилата му врата.
Подът вътре беше бетонен със странни геометрични фигури по него.
— Сезам, отвори се.
Хекс се наведе и повдигна нещо от пода, което се оказа каменна плоча, а братята побързаха да й помогнат, защото беше тежка. Стълбата, която се показа отдолу, беше залята с мека червена светлина.
— Имам чувството, че влизам в порнофилм — измърмори Ви, когато заслизаха внимателно по стълбите.
— Липсват само множество черни свещи — подхвърли Зейдист.
Когато стигнаха до площадката долу, се огледаха вляво и вдясно и видяха каменен коридор с редици от… черни свещи с рубиненочервен пламък.
— Вземам си думите назад — рече Зи, загледан в разкрилата се картина.
— Ако се покажат разголени мацки, може ли да се гушна в теб? — попита Ви.
— Не и ако искаш да продължиш да дишаш.
Елена се обърна надясно, завладяна от безпокойство.
— Той е тук долу, чувствам го.
Без да чака другите, тя се затича.
От всички чудеса на планетата, които можеха да те накарат да извикаш: „О, боже, ти си жив“ и „Благодаря ти, Скрайб Върджин, той е изцелен“, възкръсването, което Джон можеше да види с очите си, бе най-стъписващото.
Леш стоеше пред бялата колониална къща в стил „Марта Стюарт“14, облечен в елегантни дрехи и не само изглеждаше съвсем жив и самодоволен както винаги, а и като че бе зареден с огромна енергия. Миришеше на лесър, но както гледаше надолу към тях от верандата, сякаш беше самият Омега — излъчваше властта на чистото зло и ни най-малко не се впечатляваше от каквито и да било изяви и сила от страна на простосмъртните.
— Здрасти, Джон-бой — лениво проточи Леш. — Нямам думи да изразя колко се радвам отново да видя педалската ти мутричка. Изпитвам възторг почти като при прераждането си.
Господи… Боже. Защо не можеше Уелси да се облагодетелства от подобен дар? Ама не… трябваше тъкмо психопат с нарцистични наклонности да бъде избран да изпълни номера на възкръсналия Лазар.
Иронията беше, че Джон се бе молил това да се случи. Господи, точно след като Куин беше прерязал гърлото на негодника, Джон бе отправял молитви Леш да оживее след масивната кръвозагуба. Спомняше си как бе коленичил на мокрите плочки в банята на тренировъчния център, за да запуши раната с фланелката си. Молил се бе на Бог, на Скрайб Върджин, на всеки, който би го чул, някак да оправи ситуацията.
Но превръщането на Леш във вампирския еквивалент на Антихрист не беше точно неговата цел.
Докато снежинките се сипеха все по-бавно от мъгливото небе, Рейдж си размени няколко думи с Леш, но бученето в главата на Джон заглуши повечето от казаното. Онова, което ясно чу, бе репликата на Куин зад гърба си, която гласеше:
— Погледни го по този начин: поне можем да го убием отново.
И тогава светът се взриви. Буквално.
14
Марта Стюарт (род. 1940 г.) — популярна водеща на телевизионно предаване за готварство, обзавеждане, градинарство и пр. — Бел.прев.