— Ты это серьезно? — спрашиваю. — Когда это было решено?
— Мы с Генри все обсудили, и Нэнси дала согласие, — отрезает отец. — Эта тема не подлежит обсуждению.
В этот момент к столу подходят мама, Генри Ричфорд и сама Нэнси. Она сияет улыбкой:
— Привет, Джейсон! Как дела?
Натянуто киваю в ответ. Начинается светская беседа, но я едва слушаю, погрузившись в свои мысли. Внезапно голос мамы выдергивает меня из задумчивости:
— Джейсон, дорогой, расскажи Нэнси о своих планах насчет новой компании.
Я вздыхаю и начинаю рассказывать, намеренно используя профессиональные термины:
— Моя цель — возведение инновационных жилых комплексов с применением передовых экологичных технологий…
Нэнси хлопает глазами, явно ни хрена не понимая. Генри, напротив, проявляет искренний интерес:
— А чем твоя компания будет отличаться от конкурентов?
Подробно объясняю свою концепцию индивидуального подхода и первые проекты. Отец внимательно слушает, и я замечаю в его глазах проблеск одобрения.
Наконец, утомительный вечер подходит к концу. Попрощавшись со всеми, я спешу к выходу, мечтая поскорее оказаться дома и отдохнуть от этого безумия.
Глава 8. Кларисса
Солнечные лучи нежно касаются моего лица, пробираясь сквозь щель в шторах. Я медленно открываю глаза, моргая и привыкая к свету. Потягиваюсь в постели, наслаждаясь теплом уютного одеяла и мягкостью подушки.
Пора будить Ника. Выскальзываю из — под одеяла, ощущая прохладу деревянного пола под босыми ногами. Накидываю мягкий халат и направляюсь в комнату сына. Приоткрываю дверь, слыша его тихое сопение. Ник свернулся калачиком, обнимая любимого плюшевого динозавра. Я присаживаюсь на край кровати и нежно глажу его по волосам:
— Ник, солнышко, просыпайся. Пора завтракать и собираться в школу.
Ник морщит нос и ворочается, сонно бормоча:
— Мам, ну еще пять минуточек…
Его глаза остаются закрытыми, ресницы чуть подрагивают.
— Ладно, соня, — улыбаюсь я, чувствуя, как сердце наполняется нежностью. — Я пока приготовлю завтрак. Но чтобы через пять минут был на кухне!
На кухне солнечный свет заливает подоконник, где стоят горшки с пряными травами. Быстро готовлю яичницу, слушая, как шипят яйца на сковородке. Поджариваю хрустящие тосты и нарезаю свежие овощи для салата.
— Ник! Завтрак на столе! — зову я, расставляя тарелки.
Слышу шаркающие шаги по лестнице, и вот на кухне появляется заспанный Ник, потирая глаза кулачками. Его волосы взъерошены, пижама помята.
— Ты сегодня какой — то вялый, — замечаю я, подавая ему стакан апельсинового сока. — Плохо спал?
— Ага, — зевает он, показывая ряд мелких зубов. — Но фильм про динозавров вчера был классный!
— Точно! — киваю я, вспоминая, как горели его глаза во время просмотра. — Ты так увлеченно смотрел. Расскажешь мне за завтраком, что нового узнал?
Глаза Ника загораются, словно в них зажглись маленькие звездочки. Он с энтузиазмом начинает рассказывать, размахивая вилкой и роняя крошки:
— Мам, ты знала, что тираннозавр мог вырастать до 12 метров в длину? Это как два школьных автобуса! А еще ученые думают, что они вымерли из — за огромного метеорита…
Я слушаю, поражаясь его знаниям, и не могу сдержать улыбку, глядя на этот маленький ураган энтузиазма за столом.
После завтрака мы быстро собираемся. Я помогаю Нику застегнуть непослушную молнию на куртке и вручаю ему рюкзак. Выходим на улицу, где нас встречает прохладный осенний воздух. Листья под ногами шуршат.
Я провожаю Ника до школы, держа его за руку. У ворот целую его в щеку, чувствуя запах детского шампуня и легкий аромат зубной пасты:
— Удачного дня, мой хороший!
— Тебе тоже, мам! — кричит он, убегая и махая рукой.
Его рюкзак подпрыгивает в такт шагам. Вздохнув, направляюсь в сторону офиса. Аромат свежесваренного кофе и корицы доносится из уютного кафе на углу. Прохожие спешат по своим делам, погруженные в телефоны и мысли.
Подхожу к офису — высокому стеклянному зданию, отражающему утреннее небо. Внезапно меня охватывает волнение — я понимаю, что не знаю, где мое новое рабочее место. Сердце начинает биться чаще. Достаю телефон, чувствуя прохладу стекла под пальцами, и пишу Джейсону:
"Доброе утро! Подскажите, пожалуйста, куда мне идти?"
Жду ответа, нервно постукивая ногой по тротуару. Слышу гул города вокруг — сигналы машин, разговоры прохожих, шум ветра в кронах деревьев. Наконец, телефон вибрирует.