Глава 11. Кларисса
Возвращаюсь домой с Ником, пустота после встречи в кабинете Джейсона накрывает с головой. Внутри всё словно выжжено, эмоции испарились без следа.
Закрываю глаза и вспоминаю, какой была раньше — открытой, жизнерадостной, легко сходящейся с людьми. На мгновение в кабинете снова почувствовала себя той Ларой, какой была семь лет назад. Во мне затрепетала робкая надежда на любовь и счастье — чувства, которые давно не позволяла себе испытывать ни к кому, кроме сына.
Прошлое было наполнено светом, пока судьба не столкнула меня с Джейком. Мне было четырнадцать, когда мы встретились, и всё казалось волшебным. Он был особенным, я верила в любовь с первого взгляда. Наш стремительный брак поначалу казался сказкой, но известие о беременности в одночасье превратило её в кошмар. Заботливый муж обернулся безжалостным монстром. Он яростно отрицал свою причастность к ребенку, обрушивая на меня всю злобу. С каждым днем насилие становилось все более жестоким. Беременная, я превратилась в боксерскую грушу для его зверских побоев, несмотря на угрозу для крошечной жизни внутри меня.
Боль и страх разрывали душу. Единственная мысль — защитить невинное дитя любой ценой. День рождения малыша, вместо радости — новый виток ада. Мои мольбы о пощаде тонут в пустоте. Это кошмар без пробуждения, без спасения. Прошлое душит меня, наполненное мукой и ужасом. Под градом ударов чувствовала, как последние крохи надежды утекают сквозь пальцы. Он бил расчетливо, не оставляя следов. Я была в ловушке — нет доказательств, чтобы просить о помощи. Но главное — панический страх за жизнь сына. Джейк угрожал убить его, если проговорюсь, и я знала — это не пустые слова. Каждый день я жила в страхе, не зная, что принесет следующий час.
Но всё разбилось в ту роковую ночь. Джейк явился домой мертвецки пьяным, в его безумных глазах полыхала неконтролируемая ярость.
— Ты опять трахалась с этим ублюдком, шлюха?! — взревел, брызгая слюной.
— Джейк, клянусь, я ни с кем не изменяла! — громко ответила я, стараясь перекричать его рык.
— Не валяй дурочку, я всё знаю! Ты, продажная потаскуха! Чего тебе не хватает, а? Я обеспечиваю тебя и твоего выродка, а ты смеешь мне изменять?!
Его огромная ладонь взметнулась, и я успела лишь зажмуриться, как тяжёлый удар обрушился на мой живот. Боль пронзила меня, словно раскалённый клинок. Из глаз хлынули слёзы. Крики Джейка разбудили Ника.
— Почему это отребье ещё не спит? Займись, наконец, своим ублюдком! — заорал он, указывая на кроватку сына пальцем.
Сердце бешено заколотилось. Ужас сковал меня, не за себя — за моего малыша. Раньше Джейк никогда не позволял себе подобных выходок при Нике. Я поняла: эта ночь может обернуться кошмаром. И так оно и вышло, оставив на моей душе незаживающие раны.
— Ник, малыш, тихо, умоляю, — шептала, но голос предательски дрожал.
— Мамочка, почему папа такой злой? — встревоженно спросил малыш.
— Папа просто не в духе, не обращай внимания, — попыталась успокоить его.
— Заткнитесь оба! — с яростным рыком прогремел Джейк.
Этот крик словно вонзился в меня острым лезвием. Малыш разразился пронзительными воплями, которые лишь распалили дикий огонь в моём бывшем муже.
— Пусть эта тварь замолкнет! Или я его заткну, а ты будешь наблюдать! — угрожающе прорычал он, его глаза буквально полыхали безумием.
Я похолодела от ужаса, вскочила, пытаясь увести сына от этого кошмара.
— Нет, сука! Останешься здесь! Я хочу видеть, как ты справишься со своим дебильным отпрыском! Или ты только и можешь, что раздвигать ноги перед каждым встречным?!
Прошло пять мучительных минут, в течение которых моё сердце разрывалось от крика Ника. Как я ни старалась, малыш был слишком напуган и не мог взять эмоции под контроль. А в следующий миг произошло то, что будет стоять у меня перед глазами до конца жизни. Нечто ужасное, за гранью. Джейк безжалостно вырвал Ника из моих объятий и с чудовищной силой отшвырнул в сторону.
Голова ребёнка с глухим стуком ударилась о кровать, разбрызгивая кровь. Но на этом он не остановился. Мой бывший муж набросился на меня, разрывая в клочья одежду, пока мой малыш истекал кровью на полу. В ту ночь он бесчеловечно насиловал меня бесконечно долго. А когда закончил своё отвратительное дело, просто встал и ушёл, хлопнув дверью.
Мою грудь сдавило болезненным спазмом, казалось, рёбра вот-вот проломят кожу. Голова кружилась от панического ужаса и горя. На подгибающихся ногах я подобрала окровавленного Ника и понесла его сквозь горькие слёзы в ближайшую больницу.