А Уля смотрела, как лепестки синего пламени красными трескучими всполохами кусают до черноты свою жертву, и постепенно осознавала, что ей открывается новый мир. Скорей всего он не станет ей родным, но хотелось стать не чужой ему. Это странным образом переплеталось со словами Тамары о том, что не так много времени отпущено на жизнь... Вот только конечный вывод не успел сформулироваться, потому что пришла Тоня, старшая золовка, со своей семьей, и Саша утащил Улю знакомиться с новой родней. А потом началось официальное застолье.
Сидевший во главе стола Гена, открыл лежавший перед ним двуязычный буклетик и, дождавшись, когда его действие повторят все сидевшие за столом, завел рассказ об исходе из Египта. Его сменила Дени. Ее – Саша. А потом, ожидаемо, но неожиданно, настала очередь Ули. Читая русскую половину текста, Уля чувствовала, как в ней происходит смещение с позиции наблюдателя к полноправному участнику действа. Преломление мацы, четыре бокала, макание листьев салата в соленую воду, песни, традиционные вопросы, жгучий хрен и непривычная еда придали хорошо знакомой древней истории новые краски и вкусы.
***
-Ну и как тебе седер?- спросил из темноты Саша, когда они легли спать.
-Необычно,-ответила Уля,- мне, конечно, случалось слышать об исходе евреев из Египта под предводительством Моисея, однако мысль назвать это событие днем рождения народа в голову не приходила.
-Мы не слишком религиозны - это раз,- ответил супруг,- а два состоит в том, что мы включаем здравый смысл, который говорит о том, что люди способны сначала подредактировать историю, выделив себе роль положительного героя, а затем искренне в это поверить.
-Если все так, то зачем вообще это праздновать?
-Это все Гена, - Уле показалось, что она увидела Сашину улыбку,- он сказал, что нужен семейный праздник, в который все члены семьи стремились бы собраться вместе. И что это надо прививать с детства.
-Но ведь есть другие праздники,- невольно возразила Уля,- например Новый Год.
-Лягушонок, мы в другой стране. С другими традициями. Здесь отношение к этому празднику несколько иное. И атмосфера на нем другая. Впрочем и в России Новый Год уже другой. Он перестал быть семейным праздником,- возразил Саша,- народ разбредается по гостям, ресторанам, клубам, чтобы повеселиться с друзьями а не посидеть в кругу родственников. Советские праздники утратили свое значение в умах людей. Новые не прижились. Христианские и тем паче мусульманские - не для нас...
-А дни рождения?
-Это праздник конкретного человека, а не семьи. А вот День Рождения народа - самое то. Смотри: все члены семьи за столом, все в какой-то степени участвуют. Обязательно младшие вовлекаются. Ведь это большое дело, когда у самых младших есть своя роль во взрослом действии, они начинают чувствовать частью семьи, а не сбоку припека. Опять же для них вводится этот элемент игры с поиском спрятанной мацы.
Уля помолчала, обкатывая внутри себя логику услышанного, и пришла к выводу, что супруг кое-что недоговаривает.
-Ты хочешь, чтоб мы тоже в семье так праздновали?- спросила она напрямую.
-Раньше думал, что да,- после некоторой заминки ответил муж.
-А сейчас?
-Сейчас, - Саша вздохнул,- думаю что решение этого вопроса можно отложить. Мы только еще учимся жить вместе. Я как-то вдруг подумал, что наверно смешно закладывать семейные традиции на первом году совместной жизни, когда толком еще не знаем друг друга.
-Думаешь отложить лет на...- Уля перебрала в уме ряд цифр,- на пять?
-Давай не будем закладываться на определенный срок?
-Что так?
-Да вот сегодня подумал, что наверно глупо ставить рамки, в которые должна вписаться твоя мечта. Общее направление есть, и ладно. А то будет как в том старом анекдоте, когда девица сказала нет парню, потому что у него мерседеса нет, а он на Альфа Ромео ездит...
Саша хотел добавить что-то еще, но Уля не дала ему продолжить:
-И ты прямо сегодня взял и передумал? Вот так вдруг?
-Ну как тебе сказать...
-Как есть.
-Как есть...- задумчиво протянул супруг, - тогда ответ будет вдруг и не вдруг.
Слова прозвучали подобно насмешке, ломающей атмосферу откровенности.
-Я даже не знаю, что тебе сказать на такое,- произнесла женщина, стараюсь не показать внезапную обиду,-может это от усталости сообразить не могу. Наверно спать пора.
-Похоже, я не удачно выразился,- пошел на попятный супруг.
-Видимо тоже устал и хочешь отдохнуть,- сказала Уля, не желая слушать объяснения-оправдания,- будем спать?
-Только после рассказа о дяде Леше.
-Твоем отчиме?- искренне удивилась женщина,- а он тут причем?