На данный момент он был на жалкой 8. В скобках это значилось как (Положительное Впечатление). То есть мы с нею были едва ли знакомы.
Видно своим щедрым предложением она снова хотела извиниться за мою шишку.
«Чем сильнее цун… Тем слаще будет дере» — заметил клоун.
…Ну ладно. Почему бы и нет.
Всё равно ехать в город у меня не было ни малейшего желания.
Я кивнул:
— Ну хорошо.
Аои выдохнула.
Тут открылась дверца справа, и в коридор высунулась белая голова:
— О, и мне тоже, и мне! — сказала Мураками.
Аои недружелюбно прищурилась на девушку.
— А тебе за что? — спросил я сухо.
— Потому что я голодная!
— …
…
…
…
Силой ли своих железных аргументов, но Мураками действительно выбила себе место за столиком во время трапезы. Девушка выпросила полную тарелку плова (настоящее китайское название этого блюда я не помню), первая же с нею расправилась и попросила добавки. Делать было нечего, Аои вручила ей сковородку.
Прикончив же и вторую порцию, Мураками стала внимательно присматриваться к Лю.
Аои смутилась и спросила:
— Ещё?..
— Нет, мне хватит.
— Тогда идти.
— Нельзя покидать стол, пока едят остальные. Это не по этикету, — заметила девушка, вскинув указательный палец.
Говорить во время еды тоже не вежливо, так-то.
— Значит у твоей семьи ресторан, Аои-сан?
— Да… — ответила девушка, подбирая ещё немного риса палочками; для меня, к счастью, нашлась ложка.
— Нашей культуры…
— Вот как. Ты сама там подрабатываешь?
— Иногда. У меня нет времени. Нужно учиться… Ещё у меня три младших брата и сестры.
— Много, — заметил я.
— Очень, — сказала Мураками.
Аои кивнула, затем смутилась почему-то и активнее набросилась на рис. Он, кстати говоря, был вкусный. С желтком и специями.
Я закончил со своей тарелкой.
— Ещё? — сразу же спросила Аои.
— Нет, спасибо… Свежий вкус, кстати. Ты точно не сама готовила?..
— Нет. Я… Рис уже был готов, я разогрела на сковородке и добавила яиц, чтобы не было сухо.
— Вот как. Ну ладно, пойду помою тарелку, — сказал я и побрёл на кухню.
Беседа у меня за спиной продолжалась.
— А когда ты нас покажешь своей семье, Аои-сан?
— Зачем мне вас показывать…
Кухня представляла собою небольшое, старое, но в общем чистое помещение. Я размышлял пока мыл тарелку, откуда в Японской литература такая странная фетишизация еды? Зачем японские авторы в деталях описывают завтрак, обед и ужин? И даже сам процесс готовки? Может они недоедают?.. Или повседневность как жанр не подразумевает ничего кроме обжорства?
Хм.
Я уже собирался вернуться, когда на глаза мне попалась небольшая коробочка, из тех, в какие рестораны пакуют еду «с собой». Эта коробочка меня озадачила. Она была тёплой, на вид только что упакованной. Аои сделала её недавно — но зачем?
Не моё дело.
Я вернулся в зал, поблагодарил Лю, на что девушка скромно кивнула, — и пошёл к себе.
В комнате я проверил журнал по-быстрому — ничего не изменилось, разве что цифра отношений с Лю выросла до 9, — и стал собираться ко сну. Завтра был выходной, просыпаться рано было необязательно, однако у меня в десять часов намечалась клубная тренировка.
Я устроил кровать, почистил зубы, — к этому времени зал уже опустел, — и уже собирался ложиться, когда в комнату постучали и сказали через дверь:
— Спокойной ночи!
— Спокойной, — ответил я Мураками, выпотрошил одеяло, накрылся белым чехлом и прилёг.
Снаружи затрещали цикады.
Я уснул.
…
…
…
На следующий день я позавтракал вчерашним рисом, умылся, оделся в спортивный костюм и вышел на улицу. Стояло прохладное весеннее утро. Я сделал глубокий вдох и открыл Магазин…
2.
В магазине я отыскал нужный мне товар — «Пот и Слёзы». Цена 25 баллов. Почти весь мой нынешний капитал.
Немного помявшись, я сунул журнал назад в карман и побрёл дальше по тропинке.
Куплю потом, прямо перед тренировкой, чтобы не возникло никаких глупых казусов…
Когда я уже подходил к зданию, где располагалось додзё, я заметил удивительную по сравнению со вчерашним оживлённость. Почти в каждом окошке мелькали люди, все что-то делали; несколько парней пробежали у меня за спиной, когда я уже стоял на пороге. Тут моё внимание привлекли кусты слева, напротив окошка нашего зала. Сегодня шпиона не было; возможно он придёт позже, но пока ещё никто не упирался маленькими пальчиками о скат.
В додзё меня встретил Тома. Он стоял посреди зала в своём обыкновенном белом хакама, ровно внутри квадрата, и размахивал мечом.