А вот и она — башня Мисурагири.
2.
Та самая огромная башня находилась немного на возвышенности. В некотором смысле вокруг неё даже раскинулось подобие парка — с дорожками из разноцветного кирпича, скамейками и деревьями. Деревьями сакуры разумеется, как же без них. Символ моей истории, символ нации. Я даже слышал, что из-за этого Аозора не сильно дружит с Империей Восходящего Солнца, которая считает сакуру своей национальной символикой… Ничего не напоминает?
Когда мы только забежали на широкую площадь, перед нами сразу же протянулся длинный ряд из машин и людей в синей форме.
Напротив полицейских бушевали волны журналистов. Целый рой. Некоторые уже настроили свои чёрные камеры и снимали, другие ещё только выносили аппаратуру из фургончиков.
Прямо за кордоном, за всем этим человеческим морем, возвышались огромные голубые небеса и башня посредине.
Даже просто чтобы разглядеть кончик башенного шпиля где-то в облаках приходилось закидывать голову.
Какая громадина.
Неудивительно, что в моём прошлом мире, несмотря на уровень технологий примерно сравнимый со здешним, ничего такого не было. Эта башня была в два раза больше знаменитой арабской… Кстати говоря, занимательный факт про неё. Организовать канализацию в таком небоскрёбе непросто, а поэтому каждый день из неё десятками грузовиком вывозят человеческие отходы… Страшно представить, сколько их производит эта дылда.
Вдруг, пока я думал все эти глупости, у меня перед глазами стало двоиться. Нарисовалось подобие экрана. Опять премониция сработала. Ну ладно, что там ещё?..
…На картинке я увидел ту же самую площадь, только битком набитую народом — люди в костюмах, прохожие, дети, дамы, собачки… Самое обыкновенное утро, — я даже услышал, как будто в ушах у меня были тихие наушники, топот и шум народа.
Всё это продолжалось пару секунд, как вдруг на границе всей этой городской идиллии возникла странная пара.
Первым шёл мужчина в сером плаще. Капюшон прятал его лицо кроме щетинистого подбородка. Он смотрелся инородно, и поэтому сразу же привлёк обильное внимание со стороны прохожих.
Чуть менее внушительно, и всё равно очень странно смотрелась его спутница. Это была низкая на его фоне девушка в короткой красной юбке, в разноцветных колготках, — синий и зелёный, — чёрном облегающем свитере и в кепке охотника.
Волосы у девушки были длинные, гладкие, чёрные. В её ушах блестели разные серёжки. Глаза на её светлом личике были подведены чёрной тушью. И самое странное — в руках она держала, сжимая в кожаных перчатках, длинный посох с набалдашником из белого черепа в натуральную величину…
Вскоре уже все на площади смотрели на эту странную пару. Девушка наклонила голову и опустила на глаза козырёк своей кепки. Люди стали ещё подозрительней, и уж совсем они удивились, когда эти двое отправились неожиданно прямо в сторону башни.
Когда они прошли через ряд стеклянных дверей, некоторые зеваки последовали за ними, посмотреть, что же такое творится?
Что там такое происходит?
Пара зашла прямо в огромный, начищенный до блеска холл. Повсюду сновали люди в чёрно-белых костюмах. У всех были какие-то поручения, бумаги, записки на руках. Все были так заняты, что, хотя и обращали на странных вторженцев внимание, — потому что не делать этого было решительно невозможно, — ничего с ними не делали, обходили мимо, дожидались охраны, которая должна была обязательно их выдворить…
Мужчина стоял неподвижно, как статую среди бурного народа. Девушка держалась возле него, чтобы ненароком её не унесли толпы, и быстро поглядывала вокруг своими зелёными глазами.
— Пригнись, — прохрипел вдруг мужчина грубым голосом.
— А… Сейчас сделаю, ладно, — неуверенно кивнула девушка и наклонила спину. Потом присела на корточки, обнимая свой посох.
— Закрой глаза.
Она закрыла. Запоздало кивнула.
Прошло несколько секунд.
Девушка сглотнула.
Вокруг раздалась серия хлопков…
И вдруг весь шум — топот, разговоры, звон и щёлканье телефона, — всё это вдруг разом притихло. Воцарилась тишина.
Снова раздался голос.
— Вставай, — и девушка осторожно открыла глаза.
Все упали.
Все люди просто взяли и упали на пол, словно куклы, которым перерезали ниточки.
…И которые потом разобрали на части, потому что все они не были целыми. Прямо в ногах девушки валялся безголовый труп. Голова его валялась где-то рядом, а из его алой, как зажжённая сигарета шеи валил зыбкий дымок и запах мяса…