— Ну… Да, — улыбнулась Мураками.
— Хм… Как интересно. А можете ещё сказать, вы сверху? Или снизу?..
— Когда как…
— …
Мне надо это комментировать? Нет, я могу конечно, но… Серьёзно?
И что значит «когда как»? Что такое Мураками прикупила в BDSM-шопе? Нам надо будет с ней серьёзно поговорить, когда мы выберемся отсюда.
…Сам я скорее садист, чем мазохист на бинарной шкале, если что.
А вообще, всё идёт на удивление хорошо, если я позволяю себе сейчас такие глупые мысли. Или наоборот, чрезвычайно плохо, и я таким образом пытаюсь убежать от реальности… Вроде бы в данный момент это первое.
Я посмотрел, не замедляя бега, на циферку дверцы очередного этажа. Она была трёхзначной, а значит мы забрались уже по меньшей мере на средину башни. За это время я чрезвычайно утомился. Мои ноги онемели, а волосы неприятно налипали на лоб и лезли в глаза. Я попробовал их поправить, и тут же странное предчувствие захватило меня. Моя чуйка забила тревогу.
А потом запахло кровью… Я сперва напрягся, а затем подумал и попробовал лизнуть свой мокрый от пота палец.
Он был на вкус как кровь.
Мой пот был на вкус как кровь.
Значит он где-то здесь, тот парень, который в своё время зарядил в меня молотком… И заодно его е****** — не могу подобрать точнее слова, — напарница. Я быстро осмотрелся. Ни сверху, ни снизу никого не было. Даже никто не шумел… Впрочем, это ещё ничего не говорит. Силы этого москита действовали на громадном расстоянии.
Зачем он сюда пришёл? Глупый вопрос. За сердцем. Разумеется — за сердцем. Я сделал глубокий вдох и попытался прочувствовать, сколько во мне ещё было сил? Вроде голова не кружится, на ногах держусь нормально. Пока ещё терпимо, но лучше поспешить… Правда, просто на всякий случай…
Я махнул Мураками и сказал напряжённым голосом:
— Что-то я немного вспотел.
Девушка сразу же остановилась и достала из кармана тюбик.
Пасту.
Против потливости.
Я не идиот, чтобы дважды попадаться на один и тот же трюк. Все приготовления были сделаны. Мураками измазала свой лоб и подмышки, а потом и мне бросила тюбик. Шарлота наблюдала за нами с умеренным интересом.
И снова мы побежали. В какой-то момент за очередной лестницей нас встретил не пролёт, но неожиданно — открытое пространство. Мы с Мураками медленно взошли по ступенькам и оказались посреди чрезвычайно ясного помещения.
Слева и справа сияли огромные окна, едва ли не на всю стену, из которых открывался вид на маленький и одновременно пространный город — как будто свой собственный макет. Потолок здесь был высоко, раза в три выше, чем в обычной комнате, да и само помещение было далеко не маленьким. Пол тут был серебристым. Посреди комнаты находился огромный экран.
Напоминало некий зал для презентаций для особенно важных гостей. Тут и там зеленели цветы в горшочках, а прямо у самого окна росло настоящее деревце сакуры.
— Здесь у нас проводят важные деловые мероприятия, — улыбнулась Шарлота.
— Начиная с этого все верхние этажи только для администрации. Простым людям сюда нельзя.
— Вот как… — я внимательно осмотрелся.
Во всём помещении не было никого кроме нас. И вот это уже было странно. Куда исчезли все остальные люди? И зомби? И прочие горелые трупы? До сих пор я верил в свою удачу, что именно благодаря ней нам никто не попадался на дороге. Но если так подумать, всё это было очень подозрительно.
Мы с Мураками были сильными, девушка даже немного сильнее, но даже ей было ещё далеко до какого-нибудь контрактника (ха-ха, буду их теперь так называть) с духом, завязанным на физическую силу. Даже если у нас была фора, нас уже должны были догнать. Раньше я думал, что нам просто повезло выбрать самую безлюдную лестницу, но уж в этом холле мы должны были кого-нибудь встретить…
Пока я ломал голову и пытался понять, что происходит, неожиданно и почти одновременно произошли сразу два события.
Сперва Шарлота как будто вспомнила о чём-то и прошептала: ох, самое время, и щёлкнула пальцами. Раздался странный звук, тихий звон в небесах, и вдруг пол растрескался, мир вокруг замылился, а когда размылился, в зале уже стояли десятки человек… Все они, и я в том числе, стали растерянно смотреть по сторонам.
Сама Шарлота исчезла…
Ну а потом произошло второе событие. Не успел я ещё разобраться, что вообще происходит, и понять, в какой ужасной на самом деле мы оказались ситуации, когда…
«JUST look at the time! Герой, пришло время выбирать новый жанр!»
…
69. Выбор
Just look at the time…
Уж не знаю, что меня больше покоробило в это мгновение — то, что сотворила Шарлота?.. Впрочем, от неё следовало ожидать чего-нибудь подобного ещё с самого её появления… Или пришествие очередного, нового жанра, чтобы отравлять мою жизнь? Наверное, второе всё-таки задело сильнее, — из-за него у меня всё скрутилось в животе, — зато первое было куда более релевантным.