Не сгонять принца с места. Смотреть на тряпку или на пол.
Как только я закончила, Какос проследовал за мной в комнату пыток. Сердце колотилось, когда мы снова спускались в это жуткое подземелье.
— Может наказать тебя за то, что перебила меня тогда?
Дыхание перехватило от его слов. Я надеялась, что он шутит.
— Так и поступим. Открывай рот.
Я разомкнула губы, продолжая смотреть в пол. Спертый воздух не позволял мне дышать, отчего у меня вновь закружилась голова.
— Успокойся, брат. Ты вместо десяти ударов нанес ей тридцать, — услышала я мужской голос где-то поблизости. Из-за искажающего звуки эхо, я не сразу поняла, что это был принц Эйдос.
— Ох, младший братец. А ты что здесь делаешь?
— Увидел, как ты преследуешь юную служанку и забеспокоился, как бы ты не сделал чего-либо противозаконного.
— Начинай уборку, Астери, — приказал Какос. Я с чувством облегчения приступила к своим обязанностям, стараясь не думать о том, как сильно я благодарна Эйдосу.
Оба принца ушли, оставив меня одну. Я принялась надраивать бетонные полы, приспособления для пыток, оттирала чью-то кровь, все еще не веря в свое чудесное спасение. Если бы не принц Эйдос, возможно, меня бы постигла участь Плии.
Когда я наконец-то закончила, со спокойной душой направилась на обед для слуг. К мясу я не могла притронуться все эти дни, поэтому насыщалась исключительно гарниром, зеленью и овощами.
Малия опросила нас о проделанной работе и узнав, что я уже закончила все свои дела, нашла новое занятие: собирать кровавые плоды. Я понимала, что это совершенно несправедливо, но не посмела возразить старшей.
Плоды росли в затемненной теплице, пристроенной к кухне, и были похожи на яблоки, только с мягкой сочной мякотью. Они очень легко мялись, поэтому нельзя было собирать больше, чем умещалось на днище переноски. Для каждого плода выделена отдельная ячейка.
Нужно было сделать около сорока заходов, чтоб собрать все плоды с одного дерева, поэтому на одно дерево уходила половина дня, в течение которого приходилось лазить по лестнице и бегать от дерева на кухню и обратно. Под конец дня ноги снова начали жутко болеть, что даже сон ко мне не шел половину ночи.
Целых три месяца мы с Изой не попадали в неприятности. Мы обе спокойно отрабатывали свои дни, после чего болтали по вечерам о том, что нового у нас произошло, но нового было не особо много.
За все эти месяца мне ни разу не попалась комната принца Эйдоса, и я даже не видела его в замке. Я хотела отблагодарить его за мое спасение, однако, когда мне наконец-то достались его покои, принца в них не оказалось. Тогда я и задумалась, когда вообще в последний раз видела мужчин королевской семьи, и поняла, что за все три месяца не видела ни единого из них. Даже женщин я могла наблюдать очень редко. Королева Инека, принцесса Просфора и принцесса Агнес если и появлялись на виду, то не обращали на нас и малейшего внимания.
В каждый из этих длинных дней мне доставалось приготовление пищи для слуг, поэтому я не могла знать, на какое количество персон готовят девушки. Но все же мои догадки об отсутствии мужчин в замке подтвердились в один из вечеров в общей душевой.
— Я выяснила, где все мужчины, — трагически сообщила Малия, обращаясь к Ролис — третьей Кафари по старшинству. Мне повезло, что душ возле двух этих женщин оказался свободным.
— Они направились на поиски мятежников по всему королевству. Я ужасно переживаю за них. Как бы на нашего короля и принцев не было совершено покушения. Тот вампир из знати погиб.
— Неужели? Разве вампиров можно убить? — Удивленно воскликнула Ролис.
— Видимо, да. Вероятно здесь замешано королевство Андоса… — Малия прервала свою тихую речь, заметив мое пристальное внимание. Однако, я узнала достаточно, чтоб поверить в наш с Изой побег из замка. На вампиров есть управа. Их можно убить. Осталось лишь выяснить, что же именно убило члена семьи Прасинос.
— Через три дня будет бал в честь победы над мятежниками, — торжественно объявила Малия. — Придут многочисленные и многоуважаемые гости — главные представители каждого графства: Асими, Прасинос и Агриос. Для начала спрошу вас, все ли знают, как различать и обращаться к данным семьям?
— У королевской семьи золотые глаза, и, как все знают, это семья Васильяс. У благородной семьи серебрянные глаза, и это семья Асими. Семья Прасинос — это знать, и они отличаются зеленым цветом глаз. Агриос же — дикари, — и их можно отличить по красным глазам.