Когда менее получаса спустя её осмотрел доктор Рене, Юлия начала постепенно приходить в себя.
- Madame переутомилась, - уверенно произнёс доктор,- я оставлю вам снотворное, которое можно будет принимать, как только вы почувствуете себя дурно.
Сказав это, месье Рене вновь оставил Юлию одну. Выпив снотворное, которое чуть позже ей приготовила Колетт, она почувствовала, как веки становятся тяжёлыми.
Когда в каюту вернулся Этьен, у Юлии хватило сил лишь слабо улыбнуться и виновато произнести :
- Этьен, прости, я не хотела... Чтобы самый важный день в нашей жизни закончился подобным образом.
- Тсс... Малышка, ты не в чём не виновата! - ласково шепнул молодой человек, - доктор Рене объяснил, что ты переутомилась и тебе нужно как можно больше покоя.
Его губы коснулись её виска, и девушка поспешно сомкнула глаза. Она понимала, что если бы ни её малодушие, то их с Этьеном брачная ночь могла бы принести им обоим ни с чем несравнимое удовольствие.
- Я люблю тебя, - шепнула Юлия, прежде чем окончательно заснуть.
Маркиз ещё немного посидел рядом с женой, с тревогой вглядываясь в её расслабленные черты. Его пальцы запутались в русых локонах, которые он откинул с бледного лица, не отказав себе в удовольствие насладится их шелковистостью. Жюли была похожа на маленькую девочку. Такой испуганной и потерянной она казалась этим вечером. Этьен не мог отрицать, что Юлия многим рискнула и теперь переживает о том, как её поступок отразится на её сёстрах. И всё же... Теперь она его жена, и это обстоятельство не могло не радовать маркиза. Осуществить свой брак они смогут в любое, более подходящие для этого время. Самое главное, чтобы Жюли перестала переживать и смогла наконец подумать о себе!
Глава 23
Оставшиеся недели пути быстро подошли к концу. Юлия постепенно приходила в себя, но их с Этьеном брак так и не был совершён. Женское недомогание, которое наступило вскоре после того, как ей стало немного легче, подарило Юлии ещё несколько дней , чтобы наконец решится рассказать мужу правду. Но она этого не сделала. Боязнь лишиться расположения Этьена удерживала девушку от разговора,несмотря на то, что он практически всё время находился рядом. Юлия старалась вести себя естественно, но иногда она с трудом могла произнести несколько слов. Они гуляли по палубе, и маркиз позволял себе лишь нежные, словно прикосновения крыльев бабочки, поцелуи, но наверняка он хотел большего!
Порт Сен-Луи встретился им ясным июльским днём. Жюли сильно нервничала, поэтому целый день у неё всё валилось из рук. Больше у неё не получится оттягивать момент, поэтому ныне вечером она должна поговорить с мужем.
Спускаясь по трапу, по которому в своё время так поспешно поднялась на борт, Юлия с любопытством оглядела место, где ей предстаяло жить.
Маленький порт кипел жизнью. Тут стояло несколько грузовых кораблей, по-видимому ожидающих отплытия. Вокруг суетились рабы, загружающие товары и сундуки. Неподалёку стоял надсмотрщик с тонкой плетью в руках, с невероятным хладнокровием наблюдавший за тяжёлой работой.
Но стоило маркизе вскинуть глаза, то она тут же заметила не похожий ни на что пейзаж. Двухэтажные дома в колониальном стиле, пальмы, которые Юлия видела только на картинках...
-Cherie, я позже покажу тебе остров, - склонившись к уху жены, шепнул Этьен,- а теперь нам нужно поторопиться. Я не хочу, чтобы тебе стало плохо от палящего солнца. На этот вечер я имею совершенно другие планы! (примечание автора. - Город делится на три части, центральная его часть находится на узком острове посреди реки.От Атлантического океана его отделяет лишь песчаная коса, называемая Ланге-де-Бербери, она является второй частью города, а остров соединен с ней двумя мостами.)
Юлия вздрогнула услышав хрипловатый голос мужа. Стоит отдать ему должное, он несколько недель терпел её капризы, и теперь настал час расплаты за его благородство.
Распрощавшись с Сайнт-Клерами, Жюли и Этьен забрались в экипаж, который за ними прислали. Поездка оказалась совсем недолгой. Миновав центральную улицу, где протекала шумная жизнь простого народа, супруги увидели огромный особняк с колоннами.
Выбравшись наружу с помощью мужа, Юлия нервно оглядывалась по сторонам. Всё вокруг было похоже на Эдем, который изображают художники на своих картинах. Но полюбоваться открывшейся взору красотой девушке вновь помешали.
Навстречу им вышла женщина средних лет, по всей видимости экономка.
- Добро пожаловать, maitre(стар.франц - Господин, хозяин) - поприветствовала их дама, выпуская в дом, - меня зовут madame Жермен. Я смотрю за домом уже более десяти лет.