Глава 30
Франция, декабрь 1817 года.
Замок, о котором говорил Этьен, действительно был прекрасен. Маркиза смогла в этом убедиться сразу по приезду. Расположенный в живописной долине Лаура, он не нуждался в каких либо дополнениях. Конечно, внутри нужен был ремонт, но к тому, что снаружи Юлия не хотела бы прикасаться.
На этот раз она намного тяжелее перенесла плавание, чувствуя постоянную слабость и тошноту. Всё это время Этьен был рядом, и Юлия вновь могла оценить его заботу и внимание. Он был нежен и ласков, и хотя их обоюдная страсть стала ещё сильнее, они были осторожны, боясь навредить ребёнку. После им было достаточно лежать рядом, крепко обниматься и рассказывать друг другу о своих жизнях в прошлом.
На суше маркиза почувствовала себя значительно лучше. Она занялась обстановкой дома, не прибегая к сильным затратам, которые они пока не могли себе позволить. Но у неё получилось создать уют в парадных комнатах и гостиной.
Вскоре Жюли хотела заняться и детской, где поселится их с Этьеном малыш. Сейчас положение Юлии было уже заметно. Слегка округлившийся живот, который было невозможно скрыть даже благодаря фасонам новых платьев набирающим популярность в Париже. Талия возвращалась на своё привычное место, а укроченая юбка - колокол открывая всеобщему взору щиколотки.
Перед приездом замок, когда они на несколько дней остановились в особняке Сайнт-Клеров в Париже, Этьен настоял на том, чтобы Жюли заказала в ателье несколько платьев, которые будут принадлежать только ей.
Опытная модистка, madame Дюсон сшила несколько простых и вечерних платьев и позаботилась о верхней одежде и шляпках.
Несколько дней маркиза провела в королевстве тканей и кружев, чувствуя себя абсолютно счастливой.
В конце декабря Этьен получил письмо от проверенного своего дядюшки, который пожелал с ним встретиться в Париже. Молодой человек волновался о том, как Юлия сможет перенести столь длительную поездку, но она настояла на своём. И вот они вместе приехали в Париж. На этот раз у Жюли было больше времени осмотреть город. Этьен показал ей самые красивые места. От Елисеевских полей до Собора Нотр-Дам.
Так незаметно прошло Рождество и новый год. Жизнь молодой семьи можно было назвать спокойной. И всё же, Юлия скучала по сёстрам, понимая, что пока у неё нет возможности забрать их к себе. А ещё ей не хватало верной Надин, которая могла бы поддержать её в любой ситуации.
Какова же была радость Жюли, когда в середине января к ним в замок приехала кузина Этьена. Юлия была так рада общению с подругой, что совсем не хотела отпускать её назад, несколько недель спустя.
- Жюли, мне тоже будет тебя не хватать, cherie, но теперь я с уверенностью могу сказать, что ты счастлива! - прощаясь, сказала графиня, - возможно, когда малыш немного подрастёт, вы сможете навестить нас в России. Скандал с твоим пробегом забудется, и твоему появлению в Петербурге даже не удивятся
- Хотелось бы мне, чтобы всё было так, как ты говоришь, Надин, - промолвила Жюли, - больше всего я боюсь барона и его реакции...
- У тебя есть муж, который не даст тебя в обиду, Жюли.
- Ты права, дорогая! - довольно произнесла Юлия. - Рядом с Этьеном я ничего не боюсь!
***
Петербург, май 1818 года.
Сергей долго ждал встречи с графиней Авериной. Как выяснилось, Надин и её супруг провели целый год во Франции и только недавно вернулись в Россию.
И вот теперь, когда момент, которого он так долго ждал, настал, Сергей опасался того, что может услышать.
Надин вошла в гостиную, не сдержав удивлённого вздоха : - Сергей Борисович, вы?!
- Прошу вас, Надежда Александровна, не волнуйтесь, - приблизившись к графине, начал Сергей, - я не привидение, а живой человек, который хоть и поздно, но вернулся с того света.
- Серж, я прекрасно это понимаю, - серьёзно произнесла Надин, предлагая князю присесть, - но вы можете объяснить, что удерживало вас вдали от родины почти пять лет?! Вы представить себе не можете, что происходило с Жюли, когда она узнала о вашей смерти!
- Отчего же, Надин, я уже наслышан о том, - с грустью произнес Шаховский, - но поверьте, обстоятельства были выше меня, и я не мог дать о себе знать, даже своим близким. А Жюли... Я виноват перед ней, даже больше, чем вы думаете. Надин, вы ведь знаете о месте нахождения вашей подруги или хотя бы догадываетесь...
- Сергей Борисович, я... Я не знаю, что могу вас сказать,- виновато произнесла Надин,понимая, что говорить о семейном счастье Жюли с её бывшим женихом она не имеет права.