– Нет, – тихо произнес Зи. – Я не верю.
– Тысяча. Чертей. – Рейдж вытащил из кармана черных флисовых брюк еще один леденец. – Это законно?
– Теперь – да, – пробормотал Ви.
– Подожди… – заговорил Фьюри по телефону. – Это чтобы заменить меня?
Роф покачал головой, хоть Брат и не мог этого видеть.
– Чтобы заменить многих воинов, которых мы потеряли.
Разговор забил ключом, как только что открытая банка «Колы». Бутч, Ви, Зи, Рейдж – все разом начали говорить, пока сквозь этот гомон не прорвался резкий голос:
– Тогда я тоже хочу вернуться.
Все обернулись на телефон… все, кроме Рофа, смотревшего на Зи, чтобы уловить реакцию парня. Зейдист никогда не прятал гнев. Никогда. Но он скрыл беспокойство и волнение, словно те были немалой наличкой, а он – окружен грабителями: при заявлении близнеца брат принял оборонительную позицию, напрягся, не выдавая абсолютно никаких эмоций.
Да, верно, подумал Роф. Толстокожий ублюдок был испуган как девчонка.
– Уверен, что это хорошая идея? – медленно произнес Роф. – Может, сражение не совсем то, что тебе нужно прямо сейчас, брат мой?
– Я не курил уже около четырех месяцев, – сказал Фьюри через динамик. – И я не собираюсь возвращаться к наркотикам.
– Стресс в этом не помощник.
– О, а отсиживание задницы, пока ты на поле боя?
Поразительно. Король и Праймэйл сражаются впервые за всю историю. И все из-за чего? Потому что Братство было на последнем издыхании.
Попробуйте побить такой рекорд. Словно выиграть пятидесятиметровое лизание зада в Лузеролимпийских играх.
Господи.
Но потом Роф подумал о том мертвом гражданском. Разве это лучший результат? Нет.
Откинувшись на спинку своего хрупкого кресла, он пристально посмотрел на Зи.
Словно почувствовав на себе его взгляд, Зейдист отошел от каминной полки и прошелся по кабинету. Все они знали, что он представлял себе: Фьюри с передозировкой на полу ванной, рядом с ним на кафеле – пустой шприц из-под героина.
– Зи? – послышался голос Фьюри. – Зи? Возьми трубку.
Когда Зейдист уединился со своим близнецом, взгляд на его лице со шрамом был настолько хмурым, что это мог его увидеть даже Роф. И выражение не смягчилось, когда он произнес:
– Ага. Да. Ага. Я знаю. Верно. – Наступила длинная, длинная пауза. – Нет, я все еще здесь. Ладно. Хорошо.
Пауза.
– Поклянись мне. Жизнью моей дочери.
Через секунду Зи снова включил громкую связь, положил трубку на место и вернулся к камину.
– Я с вами, – сказал Фьюри.
Роф заерзал в нелепом кресле, желая, чтобы все было иначе.
– Знаешь, в иных обстоятельствах я бы сказал тебе отвалить. Теперь же просто спрошу… Когда ты можешь начать?
– С приходом ночи. Я оставлю Кормию во главе Избранных, пока нахожусь на поле.
– Твоя женщина нормально к этому отнесется?
Наступила пауза.
– Она знает, за кого вышла. И я собираюсь быть честным с ней.
Ауч.
– У меня вопрос, – тихо сказал Зи. – О высохшей крови на твоей рубашке, Роф.
Роф прокашлялся:
– Я уже некоторое время снова в строю, вообще-то. Сражаюсь.
Температура в комнате упала: Зи и Рейдж пришли в бешенство из-за того, что они не были в курсе.
А затем Голливуд вдруг выругался:
– Подождите… подождите. Вы двое знали… узнали раньше нас, не так ли? Потому что никто из вас не выглядит удивленным.
Бутч прокашлялся, словно привлекая к себе внимание:
– Я нужен был ему для зачистки. А Ви пытался его переубедить.
– Роф, как давно это началось? – выпалил Рейдж.
– С тех пор, как ушел Фьюри.
– Да ты издеваешься.
Зи подошел к одному из окон, протянувшихся от пола до потолка, и, несмотря на опущенные ставни, он смотрел на них, словно мог видеть скрывавшиеся за ними земли.
– Чертовски хорошо, что ты не помер там.
– Думаешь, я сражаюсь как девчонка только потому, что теперь сижу за этим столом? – обнажил клыки Роф.
– Итак, давайте все расслабимся, – послышался из динамика голос Фьюри. – Сейчас мы в курсе, и в ближайшем будущем все изменится. Никто не будет сражаться в одиночку, даже если мы будем выходить тройками. Но мне нужно знать, станет ли это общеизвестно? Ты собираешься объявить об этом на заседании Совета послезавтра ночью?
Боже, эта счастливое заседание – не совсем то, чего он ждал с нетерпением.
– Думаю, я пока придержу эту информацию.
– Да, – выдал Зи, – действительно, нахрена быть честным?
Роф проигнорировал это замечание.
– Но я собираюсь рассказать Ривенджу. Я знаю, что некоторые члены Глимеры ворчат по поводу набегов. Если это дело наберет серьезные обороты, он сможет успокоить народ подобными сведениями.
– Мы закончили, – произнес Рейдж ровным тоном.
– Да. Закончили.
– Тогда я пошел.
Голливуд вышел из комнаты, Зи – прямо за ним: еще две потери из-за бомбы, скинутой Рофом.
– Так, как Бэт восприняла новость? – спросил Ви.
– А как, по-твоему? – Роф встал на ноги и последовал примеру ушедшей парочки.
Пора найти Дока Джейн и зашиться, если, конечно, раны еще не затянулись.
Он должен быть готов к тому, чтобы выйти завтра и сражаться.
***
В холодном ярком утреннем свете, Хекс дематериализовалась вдоль высокой стены прямо в гущу облетевших толстых кленов. Особняк располагался на своих акрах как серая жемчужина в филигранной оправе, тонкие, раздетые на зиму образцовые деревья возвышались вокруг старого каменного дома, крепя его к холмистому газону, держа на земле.
Слабое декабрьское солнце изливало свет, из-за чего очертания, обычно мрачные в ночи, казались еще более древними и едва различимыми.
Ее солнечные очки были практически черными, уступка, которую ей приходилось делать своей вампирской стороне, если она выходила при свете дня. За линзами ее зрение оставалось острым, и она видела каждый датчик движения, каждую лампочку камер безопасности и каждое витражное окно, закрытое ставнями.
Нелегко будет зайти внутрь. Эти штуковины без сомнений были укреплены сталью, а, значит, дематериализоваться внутрь даже при поднятых ставнях – не вариант. А симпат в ней чувствовал, что внутри полно народу: персонал на кухне, кто-то спал наверху, другие – сновали вокруг. Этот дом не был счастливым, эмоциональные сетки жильцов были полны темных, мрачных чувств.
Хекс дематериализовалась на крышу главной секции особняка, напустив симпатскую версию миса. Он не скрывал ее полностью, она, скорее, становилась тенью среди теней, отбрасываемых вытяжками и климат-контролем, но этого было достаточно, чтобы обойти датчики движения.
Приближаясь к вентиляционной шахте, она нашла стальной лист толщиной с линейку, который был прикручен к металлическим боковым стенкам. Та же история с вытяжками. Накрыты толстым листом стали.
Не удивительно. Здесь очень хорошая охранная система.
Проникнуть сюда ночью было бы легче, используя пилу на батарейках на одном из окон. Территория прислуги в задней части дома представлялась хорошим местом для вторжения, учитывая, что персонал будет занят своими обязанностями, и там будет тише.
Внутрь. Найти цель. Устранить.
Согласно инструкциям Рива, труп нужно оставить на виду, поэтому она не станет прятать тело или избавляться от него.
Пока Хекс шла по мелкой гальке, рассыпанной по крыше, шипованые скобы вокруг ее бедер впивались в мышцы с каждым шагом, боль выкачивала из нее энергию и обеспечивала необходимую концентрацию – и то, и другое помогало держать потребности симпата на задворках сознания.