Девушки подходили к королю, приседали и, сказав пару слов, выскальзывали за дверь. Ох, плохая идея! Решат еще, что я специально вожусь, чтобы остаться с королем наедине.
Я быстренько метнулась вперед, обогнала неторопливо плывущую Ивонну и бледную кареглазую шатенку, имя которой выветрилось у меня из головы сразу же после представления.
— Ваше величество, рада была повидаться, — склонила голову и присела в глубоком реверансе.
Так, сейчас главное — незаметно проскочить в сад и попасть к фениксу. Нам есть о чем поговорить и что обсудить.
— Адель, задержись. — Король больше не улыбался. — Нас ждет прогулка в парке. Хочу показать тебе одно прелестное место.
Смерти моей он хочет, а не прелестное место показать! Вон, как зыркает Ивонна.
— А может, обсудим все в кабинете? — с надеждой спросила я.
— Хочу прогуляться, — отрезал король тоном, не приемлющим возражений.
И за что мне все это счастье? Я согласно кивнула и вернулась к столу. Говорят, что самые плохие новости на сытый желудок воспринимаются не так негативно, поэтому следует озаботиться хорошим настроением!
Я взяла тарелку и стала накладывать себе пирожные. Еще чайку надо попросить… с сахаром!
— Не знал, что ты такая сластена. Или?..
Король подошел неслышно, потянулся рукой к бокалу, и услужливый слуга тут же налил ему вина из хрустального кувшина.
— Или что?
Я аккуратно подцепила ложечкой воздушный крем и отправила его в рот. Вкуснятина!
— Ждешь женские дни? — Александр пригубил вино и вернул бокал слуге. — У ведьм ведь все не так, как у нормальных женщин.
Я исподлобья следила за королем. Вот он сейчас меня оскорбил, назвав ненормальной? Или просто высказал свою осведомленность?
— Леди Э рассказала?
— Я все же избранник лунной колдуньи, Адель. Я в курсе ваших тайн.
Под моим возмущенным взглядом он отобрал у меня тарелку, поставил на стол и кивнул слуге:
— Соберите все для пикника. Адель, прошу.
Жесткая рука обхватила меня за плечи, я дернулась, но король держал крепко.
— Тшш… закрой глаза.
Воздух загустел, поднялся ветер, и нас швырнуло в стену, я зажмурилась и вцепилась двумя руками в Александра. Нас сейчас размажет о каменную кладку! Страшно! Я никогда не привыкну к магии!
Но нас не размазало. Ветер так же резко стих, запахло осокой и водой. Я попыталась отстраниться от короля, он со вздохом нехотя меня отпустил. И что это все означает? Поведение его величества Александра ставило в тупик. Выглядит он сейчас весьма неплохо, и не скажешь, что сильно болен, а смотрит так, что хочется заглянуть в зеркало, может быть, у меня на лице крошки остались? Неужели опять начнет уговаривать выйти замуж за Ардена?
— Ты уже встретилась с Хранителем?
С Хранителем? Он о Феликсе? Откуда знает? И как много мне можно рассказать?
Я осмотрелась, мы стояли на берегу озера, как раз возле того мостика, который вел в пещеру неугомонного феникса? Специально привел? Екнуло бедное сердечко, захотелось стремглав побежать по воде и исчезнуть на глазах короля и охраны, которая окружила нас, притворяясь черными столбиками.
— Да, — осторожно ответила я и попыталась сменить тему: — А как мы здесь очутились?
— Я стихийный маг, Адель. — Король подхватил меня под руку и повел к увитой высокими розовыми кустами беседке. Я ее раньше не видела. — Моя стихия — воздух, и я могу управлять ветром.
— Вау!
Совсем недавно я завидовала Гарри Поттеру, а теперь иду под ручку с человеком, который может передвигаться по воздуху. Восторг! Наверное, в моих глазах Александр прочел все, о чем я сейчас думала, потому что самодовольно усмехнулся и, склонившись к моему уху, шепнул:
— Я много чего умею, Адель. И это обычно очень нравится женщинам.
Он со мной заигрывает? Пока шли к беседке, я успела передумать кучу мыслей, в основном, плохих. Когда его величество пропустил меня вперед, я как раз очень красочно представляла, как он требует от меня подписать договор, по которому я обязуюсь выйти замуж за Ардена. Причем подписывать этот договор мне предстоит кровью. А еще очень не вовремя вспомнились слова Феликса, что мне лучше держаться от короля как можно дальше.
В беседке нас ждал накрытый стол, заставленный сладостями и кувшинами. Но мне больше не хотелось сладкого, а хотелось как можно быстрее оказаться в своей комнате, а еще лучше — в пещере феникса. Птичка точно что-то знал, когда предостерегал меня от короля!
— Хотел поблагодарить тебя за свое излечение.