Словно повинуясь его мысленному приказу, шофер включил правый поворот. На миг маршрутка замерла у бордюра. Оба подозрительных автомобиля сразу обогнали ее. А вот скутер… Скутер остался сзади. Его миловидная владелица, как ни в чем не бывало, смотрелась в зеркало и красила губы.
Через полкилометра, прямо в центре города, есть небольшая промышленная зона, огороженная со всех сторон двухметровым забором, вокруг нее — узкая тропа, на которой трудно разминуться даже двум людям. В наглую преследовать его не станет никто…
Василий еле дождался остановки.
Как только двери распахнулись, выскочил на улицу и рванул направо. По пути бросил взгляд на зеркало одинокого грузовичка, припаркованного за углом многоэтажки — теперь за ним, прихрамывая, брел франтоватый мужчина лет тридцати пяти: в старомодном костюме, с полированной тростью в руке, ну просто копия агента царской охранки девятнадцатого века!
Майор поднялся наверх по искусственной земляной насыпи и пошел вдоль забора. Сейчас в нем будет первая дыра, через сто метров, сразу за поворотом — вторая… Прекрасная возможность разобраться с неизвестным филером.
Преследователь не отступал, опровергая все его предположения. Видимо, такую перед ним поставили задачу: ни на миг не упускать из виду объект слежки, даже с риском быть раскрытым.
«У парня на роже не написано, что он из милиции… Значит, я имею право действовать по собственному усмотрению», — решил Василий.
Проигнорировав первый лаз, он юркнул во второй и, стараясь не поднимать шума, бросился в обратном направлении по внутренней территории промзоны. Затем через первую дыру вернулся на «тропу войны». «Фрак» франта как раз исчезал за поворотом…
«Сейчас или никогда!»
Майор бросился вдогонку и, спустя несколько мгновений, настиг незнакомца. Ребром ладони сзади нанес точечный удар в шею и, когда мужчина осел на землю, принялся шарить в его карманах. Ничего. Ни удостоверения, ни оружия…
«Через две-три минуты он очухается и присоединится к своим сообщникам без каких-либо последствий для своего драгоценного здоровья… Что делать дальше? Бросить и уйти? Или продолжить игру? А… Плевал я на вашу конспирацию!»
Егоршин оттащил тело за ближайший куст и принялся хлопать по щекам мужчины. Вскоре несчастный пришел в себя.
— Колись быстрей, сука! — скорчив страшную рожу, заорал Василий и взвел курок табельного «макара». — Кто послал? Зачем?
— Я ничего не знаю… Я просто гулял…
И в это время из рукояти трости донесся грубый голос:
— Четвертый, четвертый… Отзовись!
— Ну! Отвечай! — нетерпеливо пробасил Василий.
— Слушаю! — промямлил разведчик.
— Где ты?
— За забором…
— Мы потеряли тебя из виду… Все в порядке?
— Да.
— Выйдешь — передашь объект первому.
— Понял…
— Говори быстрей, кто послал? Дед? Американец? (Эти двое были последними криминальными авторитетами, уцелевшими в кровавой мясорубке конца прошлого века; теперь они крупные бизнесмены!)
— Не смеши меня, Васек! Ты давно догадался, что мы из одной конторы.
— Ксиву покажи!
— Понимаешь, какая беда, — на задания мы ходим без документов.
— Знаю.
— В нашем подразделении многие сочувствуют тебе… И не понимают, почему начальство всех подняло на ноги. Внештатных, засекреченных — всех! Спрашивай быстрей, что тебя интересует — у нас мало времени…
— Кто отдал приказ?
— Мой непосредственный начальник. Но без согласования с высшим руководством на такой шаг он бы не решился.
— Ясно! Извини… Как тебя звать?
— Серега.
— Позвони мне вечером! На мобильный. Надеюсь, у тебя есть мой номер?
— Нельзя нам Вася. Ни встречаться, ни по телефону разговаривать.
— А черт…
— Но если вылезет что-то важное — я сам тебя найду. Не сомневайся!
— Спасибо тебе, брат…
— Не за что… Пока!
— Ну, пошли… Сначала я, затем — ты. Сможешь без «скорой помощи»?
— Попробую…
Следующим снова стал тот, кто ранее играл роль пьяного в парке. Егоршин сразу узнал его по роскошной густой шевелюре.
«Что, мальчики, пошли по второму кругу? Идиот… Хоть бы парик догадался нацепить».
Майор улыбнулся сам себе и принял вправо — туда, где возвышались корпуса однотипных пятиэтажек, прозванных в народе «хрущевками».
Здесь ему знаком каждый дом, каждый переулок и сквозной проход. Сейчас будет арка, сразу за которой — спуск в подвал, где уже много лет собираются местные «качки»…