Дэнис присел на край велюрового дивана и посмотрел на закат. Прячась за бетонные вышки, солнце сползало все ниже и ниже, а вскоре вообще исчезло. Стало темнеть. Подул прохладный ветер, разгоняя, как стаю птиц, легкие тюлевые шторы в гостиной. Дэнис закрыл глаза… Он чувствовал: что-то выбило его из колеи, что-то в нем поменялось.
Я Дэнис Ридли! Я успешный и расчетливый журналист! – сказал себе он.
Позже Дэнис встал и подошел к зеркалу. Взяв пару галстуков, он принялся прикладывать их к груди и выбирать подходящий для сегодняшнего мероприятия – вечеринки, посвященной журналистам Нью-Йорка.
В зале было шумно. На сцене играл небольшой джазовый оркестр, музыку которого заглушали разговоры собравшихся гостей. Дэнис нашел глазами Уолтера Вашингтона и направился к нему.
– Меня зовут Уолтер Вашингтон. Я помощник главы издательства «Лак Спотч», – вальяжно представился Уолтер двум высоким красавицам.
Потом он взял у каждой руку и поднес их поочередно к губам. Девушки рассмеялись и поспешили покинуть неумелого искусителя.
– Что, опять провал? – Дэнис хлопнул по плечу друга. – Ничего. За вечер найдешь кого-нибудь! Только не останавливай свой выбор на моделях! Ведь ты не нефтяной магнат. А кроме денег их ничего не интересует, поверь мне. – Дэнис приподнял бровь и с ухмылкой взглянул на друга.
Сара взяла бокал с шампанским и окинула взглядом присутствующих.
Как я ненавижу эти вечеринки, думала она. При разговоре задают только один вопрос: «Над чем сейчас работаете, Сара? О чем будет статья?». «Как видите, сейчас я отдыхаю!» – хочется ответить ей, но этика не позволяет. «Флирт на рабочем месте», – осведомляет она и мило улыбается.
Подняв глаза, Сара увидела свое отражение в зеркальном потолке. Ее золотистые волосы французскими локонами спадали на загорелые плечи. Длинное платье из атласа цвета морской волны шикарно обтягивало грудь и ниспадало к ногам. Сара была довольна, как она выглядит сегодня вечером. Она отпила шампанское из бокала и опять взглянула на потолок.
– Ищешь любимое созвездие, Сара Блэк? Или тебе больше нравится, когда тебя называют Флоренс? – услышала она знакомый голос и, смутившись, взглянула на собеседника.
– Господи, это ты! – Сара машинально поправила локоны.
Дэнис Ридли выглядел великолепно. Черный деловой костюм, голубая сорочка, такая же голубая, как его глаза, как весеннее небо…
Сара была поражена своим рассуждениям.
Какое весеннее небо? О чем я думаю?
Его белокурые волосы были аккуратно поставлены гелем. А улыбка… Казалось, что она излучает свет…
Господи! Наверное, я перебрала шампанского. Но с каких это пор три глотка шипучего вина так пьянят меня?
– О чем ты, Дэнис? Где, интересно, ты видишь звезды? – сухо произнесла Сара и отвела от него взгляд.
– Ну одну-то я точно вижу… – шепнул Дэнис, подойдя к собеседнице ближе.
Сара вопросительно посмотрела на молодого человека и машинально дотронулась пальцами до медальона, висевшего у нее на шее.
– Если я, следуя твоему примеру, взгляну на этот потолок, то увижу очень яркую звезду. Она в платье цвета морской волны. Ее волосы отливают золотом. Она сказочно красива, и мне кажется, что…
– Тебе кажется, Дэнис! – усмехнулась Сара и поспешила отойти.
Все равно ты будешь моей, Сара Блэк! – произнес про себя Дэнис, не отрывая взгляда от девушки, которая ускорила шаг и чуть позже вообще исчезла в толпе.
Господи! Я начинаю терять голову! «Голубые глаза, как весеннее небо!» – какая глупость. Нужно выйти на свежий воздух! – подумала Сара.
Она быстро поднялась по винтовой лестнице и оказалась на открытой террасе.
– Провал? Ничего, за вечер найдешь кого-нибудь. Только не останавливай свой выбор на моделях! – проговорил Уолтер и положил свою тяжелую руку на плечо лучшего друга.
Дэнис молчал. Он придумывал новую стратегию. Стать недоступным и холодным – не для Сары. Этому она будет только рада. Тогда остается заваливать ее цветами, комплиментами, вниманием. Да, правильно. Надеюсь, кабинет на десятом этаже в издательстве «Лак Спотч» все окупит.
Размышления Дэниса прервал голос Уолтера:
– Уолтер Вашингтон – помощник главы издательства «Лак Спотч»…
«Секретарша босса», усмехнувшись, добавил про себя Дэнис и направился к винтовой лестнице.
На террасе было прохладно. Подул легкий ветерок и донес до Дэниса тонкий шлейф женских духов. Дэнис замер – поодаль от него стояла Сара, облокотившись на перила. Она смотрела в даль, туда, где уходящее солнце оставило на посеревшем небе темно-фиолетовый след. Профиль девушки очаровал Дэниса: небольшой вздернутый носик, пухлые губки, длинные пышные ресницы. Ветер раздувал ее локоны, нежно ласкал румяные щеки. Девушка закрыла глаза, и на ее губах заиграла улыбка, еле заметная, но очень красивая…