На следующий день мне тоже повезло — с великим удовольствием я вытащил килограммового судака — мы с Владимиром съездили на резиновой лодке в тихую заводь у излучины, как раз напротив того места, где я чуть не утонул.
Потекли блаженные праздные дни отдыха на природе.
Днем загорали и плескались в реке, вечером палили костер. Приняв славную дозу натурального цимлянского вина, сидели мы с Ларисой на зеленом пригорке, и величавый Дон у наших ног единил нас с бесконечностью степных просторов, вселяя незыблемую уверенность в вечности нашей любви.
Иногда Лариса брала сачок и звала меня ловить кузнечиков.
Мы шли на поляну, полную цветов, девушка отыскивала в высокой траве кузнечиков и носилась за бабочками. Когда я в первый раз увидел донского кузнечика, то поразился его размерам. Он был раза в три крупнее нашего, уральского.
— Да какой это кузнечик! Это настоящая саранча, — хмыкнул я.
— Ой, ты прав, — согласилась Лариса, — только они здесь… домашние, не собираются в стаи. А дикая саранча, представляешь, я видела их…
— Жутко?
— Жутко. Сидят тучами на траве и кустах, все листья объели.
Девушка расправила кузнечику лапки, осторожно подрыгала ими и выпустила зеленого конька в траву.
— Ух, как люблю бабочек ловить, — ловко подсекла она сачком порхающую красотку с белыми крыльями и синей каемкой по краям. — Я раньше собирала их в гербарий, а потом стало жалко сушить их на иголках, просто ловила, разглядывала и выпускала.
— Сколько лет тебе было тогда?
— Тринадцать.
«А потом ты вернулась домой и вмиг прыгнула из детства во взрослую жизнь, тебя саму поймали, как бабочку», — подумал я, но вслух ничего не сказал.
— Я знаю, о чем ты вспомнил, — усмехнулась она. Высоко подпрыгнула, потом поднесла ладонь к губам и дунула, отпуская на волю присмиревшую летунью.
С выпяченной почти под прямым углом мощной задницей, она очень напоминала зрелую, налитую жизненной силой кобылицу, мне показалось даже, что сейчас она призывно заржет и поскачет по ковылям, а я с восторгом возбужденного жеребца побегу догонять ее и сольюсь с буйной огнедышащей стихией.
— Что ты! Тут предки рядом, — охладила она меня. Не раз потом поражался я тому, что она мгновенно и точно угадывает мои мысли.
Как-то я слышал, что у женщин гораздо больше развито правое полушарие — интуитивное, и большой вопрос, что вернее: мужской разум или женское подсознание?
Глава 11
На пятый день разразился скандал. Ранним утром я не обнаружил рядом с собой согревающее Ларисино тело. «Рано еще, — зябко поежился я от предутренней речной прохлады. — Но где Лара?»
Выбрался из палатки. Тихо, кругом никого. Пошел наугад вдоль берега. Метрах в трехстах заметил: между деревьями мелькают блики костра.
Я приблизился.
Лариса, в одном купальнике, королевой восседала на бревнышке и цедила из горлышка портвейн. У ее ног возлежали пажи, пацанье шестнадцати — семнадцати лет, трое. Они гладили ее ступни, а один уже подбирался по бедру к вожделенному месту.
Сердце заколотило, того и гляди, выпрыгнет из груди, я схватил подвернувшийся под руку дрын и шагнул к костру.
Наверно, вид мой был ужасен. Парни мигом убрали свои руки, Лариса отбросила бутылку, вскочила с королевского трона, ухватила меня за руку, и мы молча удалились.
Позже я узнал, что парни приняли меня за ее отца, иначе поединка было бы не избежать.
— Сука! — не вынес я. Она промолчала.
Мы вернулись к палатке. Я потянул ее внутрь, но она вырвала руку:
— Проветрюсь на воздухе, не бойся, не уйду.
Я лежал, стиснув зубы. Хорошо, что она вышла, иначе я сказал бы ей и не такое. А тут родители, совсем рядом.
Вдруг что-то звякнуло, и я услышал громкий голос Ларисиного отца:
— Ты что, оборзела?
Я выглянул из палатки.
Запасы вина Владимир держал в рюкзаке у своего изголовья. Дочка просунула руку под край палатки и вытянула из рюкзака бутылку. Но, пьяная, неосторожно задела другие. Хранитель святой жидкости вмиг проснулся, схватил воровку за руку, и сейчас из-под палатки торчала одна его голова.
Лариса, однако, вырвалась и, заплетаясь языком, возразила:
— Тебе что, для дочери родной жалко? Да?
Она отошла на защитную дистанцию и, ловко просунув пальцем пробку внутрь, приложилась к горлышку.
Отец, который уже вылез из палатки, очумело смотрел на алкающую дочь.
На шум проснулась мать и, оценив обстановку, с криком набросилась на меня: