— Забыла, как вырвала тебя из рук… этого уголовника.
— Ладно, мама.
— Хорошо, хоть я вовремя прикатила в город, — не успокаивалась Маргарита.
Я понял, что тут какая-то тайна и, конечно, опять ничего хорошего.
— Ладно, ладно, — вдруг повеселела Лариса, — я познакомлюсь с Сергеем.
— А этот пусть уезжает, — ухватилась мать.
— Не-ет, — протянула дочь, — он не узнает.
«Какова, какова! — прошептал я. — Уже сговорились обмануть меня за спиной!»
— Если ты не скажешь ему сама, то скажу я! — непримиримо произнесла мать.
Лариса соскочила с нашего любимого бугорка, я увидел это в разрез палатки, и всунулась вовнутрь.
— Ты не спишь? — удивилась она.
— Я все слышал.
— Да я так, чтоб она отстала.
— Нет, Лариса, я ухожу.
— Как хочешь! — вспыхнула девушка и вынырнула назад.
Вещи мои были собраны, я решил не переодеваться и решительно выбрался из палатки.
Отец с матерью находились в своем убежище, Лариса сидела на нашем пригорке, спиной ко мне, сцепив руки в замок. Я бросил последний взгляд на любимый силуэт и зашагал к автобусу.
Билетов на самолет до Е-бурга не было. Купил на Пермь, и то на следующий день.
Устроился в местной гостинице и отправился по городу, убивать время.
Побродил по магазинам, прошелся вдоль величественных корпусов «Атоммаша», купил мороженое и сел на скамейку.
Тоска!
Ноги сами понесли к дому, где жили родители Ларисы.
«Зачем?» — сверлила мысль.
На скамейке перед домом… сидела она. В легком полупрозрачном сиреневом платье, сомкнув крепкие загорелые коленки. Она смотрела в другом направлении и не заметила, как я подошел.
— Лара!
Девушка вздрогнула, как-то медленно поднялась, словно ее оставили силы, и без слов обняла меня за шею. Мы даже не поцеловались, только стояли и молчали.
— Пойдем в дом, — прошептала наконец она.
— Там мать? — испугался я.
— Мы договорились, все нормально, — потянула Лариса меня на крыльцо.
— А мы думали, ты уже улетел, — радостно встретила «теща».
— Садись, садись! — засуетился отец. — Сейчас коньячку!
Гостеприимство Владимира не удивило меня, но… Маргарита?
Она объяснила все сама, как только опрокинули по первой.
— Мы тут решили на семейном совете, — обвела она рукой родню, — живите с Ларисой!
«За что такая милость»? — хмыкнул я про себя.
— Ты человек взрослый, ученый, девочку пока сюда взять мы не можем, ей надо колледж закончить, мы думаем, что ты поможешь ей учиться.
— Конечно, помогу! — с готовностью откликнулся я на степенную речь «тещи».
— Это ей папа внушил, — шепнула Лариса мне на ухо.
Отец довольно улыбался, и я понял, что в душе он больше матери переживает за судьбу дочери, но не высказывается — молчун по характеру.
— Только одно условие, — продолжила «теща», — прекратите пить!
— Ой, мама, ты уж совсем? — не сдержалась и поежилась Лариса.
До матери тоже дошло, что это уж слишком, и она повернулась ко мне:
— Ну ладно, обещаешь, что месяц совсем не будете пить, когда уедете? Хоть отвыкнете чуть от заразы!
«А она права, — подумал я, — пили-то мы с Ларисой каждый день».
— Обещаю, — твердо произнес я, — а ты? — обратился я к подруге.
— Ладно, ладно, — скороговоркой произнесла она.
— Нет, ты дай слово родителям, — сурово потребовал отец.
— Даю, папа! — ответила девушка серьезно, она была не дура и тоже представляла, до чего может довести пьянка.
— А вот проверим! — встряла мать. — Сегодня пьем последний раз, потом только на проводы.
Отец недовольно крякнул, тем самым он лишался лишней рюмки в отпуске, но забота о дочери взяла верх.
— Мы с мамой тоже ни капли, — подтвердил он.
— Годится! — засмеялась Лариса, она была рада, что все уладилось, и сейчас достаточно насыщена алкоголем, чтобы согласиться не пить.
Родители после тревожной ночи удалились в спальню, я, не посмев заниматься с девушкой любовью в соседней комнате, завел ее в ванную — первое соитие влекло воспоминаниями.
После всех треволнений и коньяка я проспал потом несколько часов.
Очнулся под вечер, на диване. Мать хлопотала на кухне, оттуда доносился невообразимо вкусный запах домашней пищи, от которой я за неделю отвык.
«Билет! — всполошился я. — Надо успеть сдать билет».
— До какого часа у вас авиакасса? — спросил я «тещу».
— До восьми, еще успеешь, — ответила она, — а нет, так отец свозит в аэропорт, там круглосуточно.