- Чей Защитник? – поинтересовалась Елизавета Петровна.
- Ее! – Иван Гаврилович кивнул в Ликину сторону.
Девушка поперхнулась чаем.
- Чего?!
- Ну да, похоже, у него был Меч Теней, Лавес.
- Парня Лавес зовут? Странное имя какоето! – Лика задумалась.
- Да причем тут парень?! – вспылил Иван Гаврилович. – Это не парня Лавес зовут, а меч! МЕЧ! У каждого меча есть ИМЯ! В данном случае Лавес! Он подчиняет себе души умерших.
- Ладно, ладно, мне все ясно…
- Да что тебе ясното? – усмехнулась Елизавета Петровна. – Небось, и не поняла ничего!
- Да, Лика кивнула, но тут же спохватилась. – То есть, нет! В смысле, я поняла! У того парня был меч, который зовут Лавес! Парень с помощью него может издеваться над призраками! Ну там, изгонять их, и все такое. А я-то тут причем?!
- А притом! – Елизавета Петровна подняла указательный палец. – У каждого Хранителя есть Защитник!
- И у вас есть? – перебила ее Лика.
- А я, потвоему, кто?! – возмутился Иван Гаврилович.
- Что, Защитник?! – не поверила Лика.
- Да, он мой Защитник! – Елизавета Петровна гордо подняла голову. – Видишь, даже после того, как умер, все равно он со мной! Защищает! – Иван Гаврилович скромно опустил глаза. – Так вот. Так как ты Хранитель Ключа, то естественно, что у твоего Защитника есть Меч Теней! Ты же будешь иметь дело с душами умерших!
- Значит, я дура! – безапелляционно заявила Лика после некоторой паузы.
Старики вопросительно посмотрели на нее.
- Мне надо было не отворачиваться от того парня, а подойти и сказать: «Привет! Я Лика! А еще я - Хранитель Ключа! А ты – мой Защитник! Так что ты просто обязан теперь на мне жениться, и мы будем жить долго и счастливо!».
Иван Гаврилович улыбнулся, а Елизавета Петровна потерла переносицу и сказала:
- Во-первых, не обязательно, что вы должны пожениться, у нас с Ваней – это единичный случай. Во-вторых, не переживай, что потеряла его. Придет время – он сам тебя найдет!
- Дааа, Лика почесала затылок. – Вы меня успокоили. А вы уверены, что это не факт, что мы поженимся? Может, хоть маленький шанс есть? Ну, малюююююсенький. А?
Иван Гаврилович спрятал смешок в бороду. Елизавета Петровна подняла глаза к потолку.
- Святая простота! Понимаешь, деточка, Хранителем может стать любой человек, как и Защитником. Это уж как Судьба распорядится. Однажды, например, был один Хранитель, Григорий. А его сын был его Защитником.
- Ой, а расскажите! – Лика поудобнее устроилась за столом и приготовилась слушать.
Елизавета Петровна усмехнулась и начала рассказ.
- Случилось это давно, еще до крещения Руси. В одной из деревень жил лекарь Григорий. Был он уважаемым человеком, много людей тогда спас от неминуемой смерти. Как ты понимаешь, у него был дар Хранителя. В то время много русская земля страдала от междоусобиц князей, когда поднимали они народ и шли в соседние княжества. В борьбе за власть заставляя поднимать оружие против своих родственников. Еще большие горести несли набеги порубежных племен. Они жгли деревни, убивали мужчин, насиловали женщин, уводили в полон. Однажды, печенеги напали на деревню, где жил Григорий со своим многочисленным семейством. Со всеми мужиками он вышел в поле, где яростно сражался и, будучи раненым, помогал своим, отчищая их Отпечатки Смерти. Печенеги ушли, забрав с собой всех баб и детей, что не успели схорониться в лесу. Много горя принесли они той деревеньке. В одночасье овдовели женщины, дети остались сиротами. Практически все мужчины полегли на поле боя. К счастью, басурмане уходили в спешке и не стали добивать раненых. Остался жив и Григорий. Хотя и был он тяжело ранен, но поставил тех, кто не погиб, на ноги. Забыв о себе, спасал он остальных. И стал он Хранителем Ключа. Но горе ожидало его по возвращении домой. Старший сын его погиб, дочь зверски убили печенеги за то, что осмелилась она взять в руки оружие. Младший сын пропал без вести, решили, что его в рабство угнали. Лишь жена с маленькой дочкой спаслись, успев укрыться в лесу.
Младшего сына звали Трувор. На тот момент было ему 13 лет. Когда пришли печенеги, его не было в деревне, вернулся он, когда битва кипела вовсю. Сразу кинулся мальчик на поле боя, подобрав первый попавшийся меч. Как взрослый воин рубил Трувор врагов. Меч летал в его руках, будто сам ища себе жертву.