Но я уже сам видел.
Два огромных магнитных захвата присосались к борту нашей капсулы. А над теми магнитами и над нашей, теперь, казавшейся совсем махонькой скорлупкой возвышалась стальная махина непонятно откуда взявшегося корабля. Два примитивных робота класса ММХ уже вскрывали нашу капсулу с помощью резаков.
Гигантский корабль являлся пиратским. И я в этом нисколько не усомнился. Ведь через весь борт этого лайнера шла лаконичная надпись буквами десятиметровой высоты: "Пираты".
-Кажется, нас прищучили, - поделился соображениями я с Астраей.
На что Астрая лишь беспомощно повела хрупким плечиком.
Однако я уже не смотрел на неё, а метнулся к тумбочке, на которой до того лежала та самая моя взрывчатка, что спасла накануне Хитрому Лису жизнь. Я, конечно, хотел лишь вооружиться тротилом, не более того. Но не обнаружил его.
-Где наша семейная бомба?! - взревел я так, что Хитрого Лиса, наверное, услышали на пиратском судне. - Куда ты её дела, признавайся!
И Астрая указала изящным пальчиком на брачное ложе.
-Там, - промурлыкала она невинным тоном.
А я сразу обо всём догадался. Эта лапушка-мокрушница решила устроить супругу повторное испытание, после которого я мог и не выжить. Девчонка ведь не верила, что ей подвернулось неслыханное счастье и я и есть тот самый Лис, который способен найти выход из самой безвыходной ситуации.
Только по этой причине она превращала брачное ложе в минное поле.
-Я с тобой ещё поговорю, - пообещал я, покрываясь холодной испариной от одной мысли о том, что могло произойти, не напади на нас пиратский корабль, и не спроси я в связи с этим Астраю о бомбе.
Glava XVll.
Как можно скорее отодрав приклеенную снизу матраца скотчем машинку, я посмотрел на табло: 6.00 утра. Лихо! Как раз удобное время для того, чтобы, приспав суженого, одеть скафандр, выбраться наружу и убраться подальше от капсулы прежде, чем прогремит взрыв.
-Медуза Горгона, - брюзжал я, переводя бомбу в режим узконаправленного действия.
Несколькими скупыми, но точными движениями я прикрепил устройство к стенке рядом с местом, где к нам врезАлись медлительные ММХ и, зажав указательными пальцами уши, кончиком носа натиснул на кнопку дистанционного включения.
Прогремевший взрыв чуть не свёл роботов с ума. А Астрая, не удержавшись на ногах, отлетела в дальний угол.
Это была моя маленькая месть за её проделки.
-Мерзавец, - процедила она, поняв в чем дело. - Мог бы и предупредить.
Но её последние слова утонили в свисте воздуха вырвавшегося через пролом. Через эту же брешь, проделанную с помощью взрыва, я увидел, как обоих роботов отбросило от нашей капсулы и размазало по обшивке линкора.
Тем же узконаправленным взрывом, как острым консервным ножом, прорезало узкую, рваную брешь в боку линкора, а поток воздуха, вырвавшийся из капсулы, подхватил сначала Астраю, а следом и меня и швырнул в направлении линкора. Всё вокруг закувыркалось.
Со всего маху нас зашвырнуло в разгерметизированный отсек Пирата, и тут же встроенные в стены и запрограммированные на автоматическое устранение повреждений механизмы Пирата принялись заделывать пробоину.
Не успел я сосчитать до трёх, как всё было кончено. Мы лежали, распластавшись, в чреве пиратского линкора, а хозяева корабля, припав к обзорным экранам, пытались постичь суть произошедшего.
Пираты недоумевали, куда подевались их роботы и, что вообще только что они увидели. Но до поры до времени я решил приберечь эту тайну, как, впрочем, и своё присутствие на корабле пиратов.
Между тем центробежные насосы линкора вовсю закачивали воздух в отсек. И вскоре мы смогли свободно дышать.
Моя рука, удерживавшая универсальный брюхо-чемоданчик с его поистине волшебной начинкой, совсем онемела, но я не расставался с драгоценной ношей. Тот ретранслятор, что покоился на самом дне этого чемоданчика среди прочих вещиц, был сейчас, как никогда, необходим мне, и я благодарил судьбу, что не забыл в последнюю минуту прихватить всё добро с собой.
Покопавшись в пыльных недрах неразлучного спутника, я вытащил маленькую чёрную коробочку со встроенной в неё мощной антенной и довольно чувствительным микрофоном. Вся прелесть этой штукенции заключалась в том, что она могла передавать информацию непосредственно в радиосеть линкора. Причём без всяких проводов.
Я настроил прибор и пощёлкал рычажками, а потом громко крикнул, стараясь, чтобы голос звучал по возможности проникновенно и одновременно убедительно.
-Это полиция, ублюдки! Вы окружены. Сопротивляться бесполезно. Свадебная капсула, которую вы взяли на абордаж - приманка для идиотов, остолопы. Сдавайтесь! Иначе мы разнесём ваше корыто из аннигиляционных пушек... Перрвый взво-о-од, по левому коридору ша-агом марш!.. Второй и третий, прямо!.. Батальон прикрытия, пушки заряжай!.. Эскадра, на месте! Занять подступы к кораблю преступников... Да осторожнее! Вас слишком много. Не перестреляйте в тесноте друг друга!
Так я нагонял страху на космических разбойников, а потом изобразил губами стрельбу из пулемёта и, выключив передатчик, швырнул его на пол.
Не обращая внимания на обалдевшую Астраю, глядевшую на меня как на рехнувшегося идиота, я закатал рукава и побежал по коридору ведущему из отсека в носовую часть. Как известно, именно там располагается рубка управления со всеми её причиндалами: как то, капитаном, капитанским мостиком, мастикой, кортиком, чипсами и кофеваркой.
Я прекрасно понимал, захват пиратского корабля - безумная авантюра, но выбора не было. В той ситуации, в которую мы попали, приходилось использовать малейший шанс.
В то же время я знал, что обычно пираты никогда не нападают на маленькие судёнышки вроде нашего. Ведь такой налёт просто эргономически, а значит экономически невыгоден. И, тем не менее, они напали. А это, в свою очередь, наводило на мысль: охота на Хитрого Лиса, начатая ещё на далёком теперь Марсе, получила продолжение.