Glava XXl.
-Не успели прибыть на Землю, как ты собрался наклюкаться? - шипела как пробитый метеоритом паровой котёл она, - ты, кажется, совсем запамятовал, дубина, что теперь ты не какой-нибудь замызганный холостяк, кем, собственно, и являлся до того как познакомился со мной, а добропорядочный семьянин, послушный домосед и непобедимый трезвенник. Теперь, поверь, мой милый, кому-то уже не придётся ходить по кабакам с такими же, как и он сам, забулдыгами, а потом валяться в грязной канаве под забором в мятых и не глаженых брюках со следами дешёвой помады на воротничке. Нетрудно догадаться, дорогой, что разные шлюшки в эпоху твоей ушедшей в небытие независимой молодости целовали тебя до волдырей. Но с этим покончено.
Я внимательно и вдумчиво выслушал супругу, понимая, что ей сегодня досталось. К тому же она до смерти устала и хорошее, безоблачное настроение, обычно присущее благоверной, ещё вернётся. Но, с другой стороны, я не собирался терпеть несправедливые обвинения в свой адрес, особенно насчёт, как она смела выразиться, дешёвой губной помады и мятых брюк.
Вот потому, пресекая несправедливые обвинения в самом их начале, я сверкнул на зарвавшуюся жёнушку глазами, да так, что она тут же закрыла рот и забилась подальше в уголок между книжным красного дерева шкафом и обтянутым кожей юпитерианского зебу креслом-колыхалкой-трясулькой.
-Я только собиралась сказать, что я не против твоих попоек. Но делай всё аккуратно и не забывай, что женат, - жалобно пищала она.
-Мы, дорогая, живём в свободном демократическом обществе, - заметил я между тем назидательно, - а не в отсталой и невежественной галактике. Есть у нас, к сожалению и такие миры, где мужчины носят позорную, атавистическую паранджу, не имеют прав и царит самый разнузданный и махровый матриархат. Нет, радость моя, я не принадлежу к подобной категории людей и получил своё воспитание на стареньком, но вполне приличном Марсе.
-Ладно, алканатор, напивайся, - нехотя согласилась Астрая. - Напивайся в зюзю. Но не забывай, что скатиться на обочину жизни, допившись до ручки, проще простого.
Так мы пререкались с Астрайкой ещё некоторое время, но прежняя вражда пошла на убыль. И к тому времени как вернулся робот, мы уже без особого вдохновения дулись друг на друга, да переругивались чисто по инерции.
Робот с грохотом опустил на стол поднос уставленный вкусной снедью.
-Что касается спиртного, - интригующе улыбнулся верзила, - для наших клиентов в первый и последний день оно бесплатно.
-Вот видишь, дорогая! - обрадовался я, - ты на мне сэкономишь кучу денег!
-Это точно. Судя по тому как загорелись твои микроцефальи глазки при виде всех этих бутылочек, стаканчиков и флакончиков, - вздохнула Астрая.
- Смотри не упейся до смерти, халявщик.
И, потеряв ко мне всякий интерес, Астрая повернулась к тому железному ведру с электрической начинкой, что всё ещё топталось у двери.
-Вы не могли бы, голубчик, показать даме город, пока супруг будет заниматься дегустацией, - обратилась она к подобострастному механизму проникновенно.
-О! - энергично откликнулось без сомнения проникнутое самыми патриотическими чувствами ведро. - Наш город просто прекрасен. В нём много всякого интересного. Много весёлого. Например, кладбище. Говорят, мисс, - здесь робот почему-то понизил голос до такого зловещего шепота, что от него даже у меня мурашки забегали по коже. И это не смотря на то, что я цепко держал в руках бутылку прекрасного крепкого портвейна. - Говорят, на этом кладбище похоронен сам Рамзет Последний. Который, судя по другим слухам, вовсе не последний и, тем более, не первый, а только двенадцатый... Тем не менее...
-Прекрасно, прекрасно, - поспешила прервать словоохотливого лектора Астрая. - Оставим кладбище на потом. Вначале исследуем что-нибудь не такое экстремальное.
Робот осклабился.
-Статуя Джо, - вдохновенно произнёс он. - Мутант Джо - то, что нужно. Вам нужно. Самое безотказное средство воздействия на пресыщенное подсознание заевшихся туристов. Действует, скажу вам, убойно. Проверено лично. - Он отступил назад и продолжил в присущем ему оптимистическом духе. - У Джо, мисс, одних пальцев на ногах шестьдесят восемь, - сказал он гордо. - А ушей так целых три: два уха на голове, а одно, извиняюсь, на боку...
-В честь кого же поставлено сие чудесное творение из разряда скульптур? - решил встрять в разговор я, так как молчание моё, в то время как рядом велась светская непринуждённая беседа, становилось неприличным. Особенно, если учитывать те звуки, что я рождал при всём при том: бульканье, плескание, звон бокалов и хлопанье откупориваемых пробок.
Робот пожал плечами.
-Неизвестно, Ваша Светлость, - продребезжал он. - Но, говорят, оригинал носил имечко не Джо. Оригинал звали Томми. И пальцев на его руках и ногах, соответственно, было не более, чем у нас с вами. Но пьяный скульптор...
-Так. Понятно! - хлопнула рукой по подлокотнику кресла Астрая. - Знаете, как-то не хочется начинать ознакомление с культурным наследием планеты с детищ пьяных скульпторов - подлых мутантов. Да к тому же ещё и на ночь глядя.
Она зябко передёрнула плечами, а робот призадумался. Правда, ненадолго.
-Банк Святого Йорика! - воскликнул он через минуту. - Это то, что вам нужно!
Вначале Астрая скептически пожевала губами. А я отставил в сторону бокал. Потом мы оба встали. И снова сели.
-Хм, - вслух подумал я. - Действительно банк то, что нужно всякому порядочному человеку. Но, если этот Йорик такой святой, то откуда у него целый банк? Как ему вообще удалось, соблюдая каноны святости, оттяпать у судьбы лакомый кусочек? Хотелось бы разузнать обо всём подробно, милейший, - проворчал я, чавкая салатом из разновидности местной капусты.
По правде сказать, меня заинтересовал не столько Йорик, сколько банк.
Однако, Астрая оказалась быстрее и, не в пример, практичнее. И пока моя мысль, слегка размягчённая рюмкой вина, только выходила на нужную орбиту, жёнушка уже мёртвой хваткой вцепилась в показавшуюся ей стоящей внимания информацию.