Держались они, конечно, весьма развязно и, я бы сказал, даже вульгарно, словно только что сошли с голографического экрана какого-нибудь третьесортного фильма-вестерна.
И, естественно, я бы не упустил возможности понаблюдать за ними подольше, словно это было кино, если бы у меня имелась для того хоть капелька времени.
Одним словом, пока верзилоподобные громилы прилаживали глушители на свои пушечного калибра стволы, я изготавливался к бою.
Видел бы Уорхол какое дерьмо по его милости я расхлебываю.
Glava Vl.
Первого я подстрелили, когда он вылазил из-за какой-то металлической хрени, отдаленного напоминавшей стабилизатор допотопной ракеты класса планетолет.
В результате меткого выстрела громила ткнулся лицом в землю и с тех пор больше не шевелился. Наверное назло мне.
Тем не менее, остальные почему-то не стали горько оплакивать кончину безвременно - а на мой взгляд так совершенно кстати - ушедшего товарища, а, развернувшись широком фронтом, перешли в более решительно наступление.
К тому времени я отступил в глубину склада.
В жарком, провонявшем насквозь дешёвым ракетным топливом, пыльном сумраке мне не сразу далась наука внутрискладского ориентирования.
Но, лишь только мои подслеповато сощуренные глаза попривыкли к потемкам, я по достоинству оценил преимущество нахождения в тени, маскировки в ней и вытекающих из этого неисчерпаемых возможностях для эффективной контратаки.
В проеме двери, как в тире с подсветкой, возникли два силуэта.
Проревели выстрели. И парочка снарядного калибра пуль с недовольным ворчанием пробарражировала возле моего уха.
Пули злобно вгрызлись в брошенную навеки старую, опаленную космическими ветрами и галактическими излучениями корабельную дюзу. Следом за пулями портативный лазер оставил светящуюся малиновую борозду на стене рядом с моей головой.
Вспышки, сопроводившие выстрелы, осветили внутренность склада и указали путь к спасению.
Я бросился за бочки - хлам, которого полно в каждом космпопорту - и на время враги потеряли меня из виду.
К сожалению, на время.
Уже через секунду по бочкам шарахнуло так, что те подскочили аж на метр.
А я, воспользовавшись оказией, быстрехонько просунул револьвер в образовавшуюся брешь и, прежде чем, тара встала на место, ловко свалил обоих ублюдков.
Таким нехитрым образом я добился того, что барак на время опустел.
Зато за стенами завязалась нешуточная перестрелка.
Рев мощных револьверов штатских сливался со звонким похлопыванием пистолетных выстрелов копов.
То, что копы вступили в борьбу с мафиози, меня, Хитрого Лиса сильно озадачило. Не то, чтобы я обрадовался, но осознание того, что полицейские не всегда продаются, вселяло бодрящую надежду в мои, в общем-то, не лишенные скепсиса взгляды на будущее Галактики.
Мир, чтобы там ни говорили, еще не окончательно скатился в бездну коррупции. И это отчего-то приятно согревало душу даже такого прожжённого мошенника как я.
В углу шевельнулось. Я пальнул. Еще шевеление. Выстрел. Раздавшийся визг чуть не свел с ума.
Оказалось попал я в марсианского свинобраза. И поделом. Нет на этой древней планете зверя омерзительнее.
Между тем, резко начавшись, перестрелка снаружи так же быстро и затихла. И я впервые за последние минуты подумал, не пришло ли время для меня, в общем-то, ничего не потерявшего на этом космодроме, сматывать удочки. Еще, ведь, чуть-чуть и кто-то, копы или мафиози, надумают заглянуть внутрь.
Расцарапывая в кровь колени и локти, и волоча за собой свой увесистый чемоданчик, с которым я и не думал расставаться, прячась за какими-то мешками, непонятно чем набитыми, я со всей мыслимой быстротой, извиваясь, полз к северным воротам.
По моему личному убеждению не очень-то умным преследователям выставить там заслон не пришло в голову.
Наверное, то был удачный день. Потому что в какой-то момент мне удалось выскользнуть незамеченным из склада.
После этого, мысленно помолившись всем святым и тем, кто еще только намеревался сделать карьеру в этом тернистом, хотя и богоугодном направлении, я вскочил на ноги и изо всех сил припустил к посадочной площадке, на которую уже садился помпезно и величаво, весь в клубах огня и дыма Покоритель Звезд.
Девятьсот ярдов, вот все, что отделяло километровый корабль от барака.
Согласен, расстояние не маленькое. Потому и пришлось приложить немало сил, чтобы преодолеть нужную дистанцию.
Но зато, как только из-за угла склада показались не на шутку раздосадованные моими сегодняшними шалостями мои приятели, я был вне досягаемости их скверного настроения и уж тем более мощных, но, увы, недальнобойных револьверов.
Конечно, настроение - дело переменчивое. А настроение моих приятелей так вообще меня мало волновало. Поэтому сам я давно выбросил их из головы, сосредоточившись исключительно на корабле и возможностях проникновения в него.
Капитан - обаяшка и рубаха-парень - долго не желал впускать меня.
- Я вас видел на листках в рубрике: их разыскивает космопол, - заявил он.
В общем, лицо ему мое сильно не понравлюсь.
А кому оно нравится? Кому, должен я вас спросить?
Особенно после того как над ним поработали эти мясники из отдела пластической хирургии. Вкупе с гримерами Лиги, конечно.
Бравый кэп сразу заподозрил в своем госте беглого рецидивиста. Что было Хитрому Лису только на руку. Ведь, через минуту-другую мне придется надавать ему затрещин. Для того хотя бы, чтобы заставить его слегка шевелить извилинами.