- Нет, не думал. Но как-то быстро они среаги…
Залп из подствольного гранатомёта по стене не дал хакеру договорить. Определив, где именно засели их противники, ворвавшиеся в отсеке головорезы тут же рассредоточились и открыли шквальный огонь по укрытию пиратов. Кен запоздало попытался закрыть дверь, но из-за того, что нападавшие повредили консоль, сделать это Асаги не удалось.
Во время короткой паузы Рик высунул руку из-за укрытия и не глядя швырнул позаимствованную у покойного Васкеса гранату во врагов, но бросок не остался незамеченным, и противники успели отбежать на безопасное расстояние. Воспользовавшись небольшой заминкой, выглянувший из-за двери Рекс успел подстрелить одного удирающего бандита, едва не заработав дырку в черепе.
Отступив в коридор, командир отряда вооружился гранатомётом, заряженным газовыми гранатами. У штурмовой группы были приказ взять живьём Лору Вингейт, либо кого из её подельников, а всех остальных пустить в расход. Бишоп, до которого уже дошла информация, что Кобра и её парни пытались достучаться до ныне покойного Брюса Сэмпсона, захотел лично допросить пиратку. Прослушав запись перехваченного разговора Рекса с Брюсом, Лэнс заподозрил, что Лоре и её подельникам известно о скором нападении на “Астер”. А узнать об этом пираты, по мнению Грисема, могли лишь от одного человека – от Колина. Никто из тех, кто отправился на поиски Граймса пока не вышел на связь и не отчитался об успехе, а Лэнсу не терпелось как можно скорее найти и покарать вероломного родственничка.
Пара метких залпов из гранатомёта – и герматичное помещение начало стремительно заполняться газом. Терри удалось подобрать одну из гранат, упавшую чуть ли не к его ногам, и выбросить её за дверь, но вслед за ней, с небольшим интервалом, влетели ещё три.
- Твою мать, эти сучки решили нас выкурить! – выругнулась Лора, прежде чем броситься за гранатой, отлетевшей в дальний угол.
Однако газ распространялся очень быстро, и пиратка оказалась в эпицентре едкого облака. Начав громко кашлять, Кобра кое-как выбралась из газа, так и не добравшись до гранаты. Видя, что дела их очень плохи, Рекс задействовал рентгеновское зрение, пытаясь определить точное местоположение всех врагов. Заметив, что к головорезам в оружейке уже спешит подкрепление, Клифтон незамедлительно сообщил об этом остальным. Но здоровяк ошибся. Используя оружие с глушителями, вооружённые люди сначала изрешетили командира группы и пару бойцов снаружи, затем закинули в отсек несколько осколочных гранат. К внезапно атаке с тыла люди Бишопа оказались не готовы. Через несколько секунд после взрыва в отсек забежали вооружённые бойцы в масках и чёрной форме. Только они начали отстреливать немногочисленных выживших, как из оружейной секции, напоминающей самую настоящую газовую камеру, выскочил кашляющий Рик с гранатой в руке. Вслед за ним подтянулись и остальные, тут же взяв на прицел незваных гостей. Бойцы в чёрном в долгу не остались, но и стрелять в пиратов, несмотря на численное превосходство, не стали.
- Назад, твари! – рявкнул Мейхем, подцепив кольцо большим пальцем и вытянув руку вперёд.
Внезапно один боец, вооружённый пистолетом-пулемётом, сначала медленно поднял руку, как бы приказывая не делать глупостей, затем снял маску и показал своё лицо.
- Полегче, ребята, мы на вашей стороне, - обратился Джаред Хоффман к пиратам.
- С чего вдруг? – уточнила Лора, подозрительно прищурившись.
- Граймс решил, что вам не помешает помощь, и обратился ко мне. Мы с ребятами как раз собирались сваливать с “Астера”, так что ему несказанно повезло. Как и вам.
Объяснив ситуацию, Джаред приказал своим людям опустить оружие, что те незамедлительно и сделали. Лора, Рекс и Кенджи их примеру следовать не торопились.
- Откуда нам знать, что ты не врёшь? – резонно осведомилась Кобра.
- Достаточно просто включить голову. Если бы я хотел, чтобы вы сдохли, то просто постоял бы в сторонке, и не стал бы мешать этим парням, - ответил Хоффман, кивнув на ближайших покойников.
- Мало ли, вдруг вы что-то не поделили, и ты завалил этих козлов, чтобы втереться к нам в доверие, - предположил Рик.
- Зачем мне втираться к вам в доверие? Чтобы узнать, где прячется Граймс?
- Хотя бы для этого, - сказала Лора.
- А мне это неинтересно. Впрочем, раз уж вы такие недоверчивые, можете сами расспросить Граймса. Он подтвердит мои слова. – Джаред перевёл взгляд на Кенджи и добавил: - Да и пацана твоего мы не тронули, хотя и могли.