Уголки губ Лоры тронула улыбка.
- Снова хочешь узнать меня получше? Может тогда продолжим с того места, на котором остановились в прошлый раз? – предложила Кобра, сделав ещё один глоток.
- Ещё успеем. До тридцати пяти ещё далеко.
Поначалу пиратка не поняла, что её собеседник имеет в виду, а потом вспомнила, что говорила ему ранее, и усмехнулась.
- Теперь уже до сорока. Потолок снова подрос.
- И как ты это определила?
- Как обычно – на глаз.
Сказав это, Лора протянула бутылку сидящему рядом парню.
- На, хлебни, - предложила пиратка.
- Спасибо, не хочу, - попытался отказаться Терри.
- Хлебни, - проговорила Кобра с нажимом. – Я влила в себя почти полбутылки, а в тебе сейчас нет ни капли алкоголя. Без этого мы просто не поймём друг друга.
Терри не совсем понимал, каким образом наличие алкоголя в крови влияет на понимаемость, но глоток всё же сделал, и тут же скривился. То, что он первоначально принял за пиво, оказалось чем-то более крепким и ядрёным.
- Когда-то из-за Бишопа я лишилась матери и стала такой как сейчас. И если за первое старый ублюдок заслужил пулю, то за второе… Даже не знаю как правильно выразиться. Ни о какой благодарности речи не идёт. Но мне нравится быть той, кто я есть. А от того, что это не нравится другим, я буквально кайфую. Понимаешь, Умник? – продолжила Лора изливать душу.
- Пока не очень, - честно признался Дэнс.
- Это потому что ты слишком мало выпил. Хлебни ещё.
- По-моему, ты просто хочешь меня напоить, - предположил Терри, не торопясь прикладываться к бутылке.
- Ну а то! Напоить, чтобы потом воспользоваться твоей беспомощностью и сделать кучу постыдных вещей! Именно это я и собиралась сделать, но ты меня раскусил, - пробормотала пиратка, откровенно веселясь над предположением собеседника.
Дэнс пожал плечами, зачем-то сделал ещё один глоток, хотя это пойло ему совсем не понравилось, и передал бутылку Лоре.
- А вообще, всё самое хреновое осталось позади. Теперь, когда Бишопа нет, а геднерские шавки сбежали, поджав облезлые хвосты, всё изменится, и как раньше уже не будет. Начнётся новая, спокойная жизнь.
Выслушав это, Терри пристально посмотрел на Лору.
- Врёшь, - уверенно заявил Дэнс.
- Вру, - не стала юлить Кобра. – Не знаю, что там будет дальше, но скучать нам не придётся в любом случае. Это я тебе гарантирую.
Эпилог
(неделю спустя)
Прилетевшего на “Астер” Колина пришёл встретить лично Лао. Так-то особой нужды лететь на станцию у Граймса не было. Все детали можно было обсудить и по видеофону. Но Колин решил лично осмотреть свои новые владения. Нанимая “Диких Койтов”, Граймс пообещал Хоффману не только щедрый гонорар, но и кое-что ещё более ценное. Антон Зотов, Брюс Сэмпсон и Лэнс Грисем отправились в мир иной, и их место кто-то должен был занять. Этим “кем-то” и стал Джаред.
- Добро пожаловать, - поприветствовал Лао Колина, едва тот вышел с корабля и спутился по трапу.
- Благодарю. Как у вас идут дела? Проблем нет?
- Нет. Всё спокойно.
- Как в кабинете психотерапевта?
- Как на кладбище.
Колин усмехнулся. От своей шпионки он узнал, что после ухода геднерцев банда Бишопа, всё ещё являющаяся самой многочисленной, попыталась выбить со станции ребят Зотова и Сэмпсона, в которых видела угрозу. И им, возможно, это бы удалось, если бы не вмешался Хоффман. Лидеру наёмников пришлось сильно постараться, чтобы в столь короткие сроки навести на станции порядок. В свою очередь, Колину удалось договориться с военными. Так и не получив обещанные деньги, армейская верхушка уже была готова отправить к “Астеру” небольшой флот. К счастью, получивший доступ ко всем данным с компьютера своего дяди Колин узнал, кому, куда и какую сумму необходимо отправить, добавив сверху ещё немного в качестве, своего рода, неустойки, благодаря чему конфликт с вояками был улажен.
У Джареда был выбор, где осесть после наведения порядка. В итоге наёмники разместились в резиденции Бишопа. Местным подобное соседство пришлось не по душе, и чтобы дело не дошло до стычки, оружейку банды оперативно расчистили, а тех, кого это слишком сильно возмутило, вышвырнули в открытый космос.
Когда Лао и Колин зашли в кабинет, ранее принадлежавший Лэнсу, Джаред с кем-то общался по видеофону. Прервав разговор и попрощавшись с собеседником, Хоффман жестом отослал Джина, оставшись наедине с Колином.
- Прилетать сюда было необязательно. Все вопросы можно было решить и дистанционно, - проговорил Джаред вместе приветствия.