На этом странности не закончились. Вместо оптимального маршрута, для транспортировки был выбран почему-то самый длинный. Отдельного упоминания заслуживала команда охраны. Первая половина наёмников напоминала озабоченных старшеклассников, а вторая – легкомысленных дилетантов, будто собравшихся на дружеский пикник, а не на ответственное задание. Всё это в сумме навело Джейд на мысль, что заказчик темнит, да ещё и делает всё возможное, чтобы контейнер с энергоэлементами не достиг пункта отгрузки. И наёмница была права.
Руководство концерна небезосновательно полагало, что в компанию просочился шпион, работающий на конкурентов. Вычислить его не удалось, а потому было решено подсунуть “кроту” лакомый кусочек в виде энергоэлементов. Вся операция по транспортировке груза была всего лишь охотой на шпиона.
Для перевозки энергоэлементов было нанято несколько групп наёмников разной степени надёжности, и использовано четыре одинаковых корабля. Но каждый потенциальный шпион знал лишь про одно судно и одну команду охраны. Подозреваемым в шпионаже даже сообщили время отлёта и маршрута следования. Сам груз, естественно, был поддельным. Настоящие энергоэлементы по-прежнему хранились на одном из побочных складов концерна, и ни о какой транспортировке пока и речи не шло. И всё бы ничего, если бы не одно “но”: о том, что они везут фальшивку, а их самих используют в качестве наживки, не знали не только наёмники, но и пилоты.
- Похоже у важных шишек из концерна совсем мозги вытекли. Но тут другое не понятно. – Пилот повернулся лицом к Джейд. – Тебя-то как сюда занесло?
- Меня? А что со мной не так? – не поняла наёмница.
- Да в том то и дело, что всё так. Красивая, ответственная и явно неглупая. Что ты здесь забыла? Проблемы с деньгами? Или что-то ещё?
Химера не посчитала нужным удовлетворять любопытство собеседника. К комплиментам, как и к сальным намёкам, Джейд давно привыкла и перестала обращать на них внимание. И того и другого тридцатитрёхлетняя наёмница наслушалась вдоволь. Джейд знала, что привлекательна в глазах многих парней и мужчин, и, когда это было надо, пользовалась этим. В данном случае в этом не было необходимости. На задании по охране ценного груза от лёгкого флирта толку мало.
- У женщин свои секреты, - ответила Джейд загадочным тоном.
Пилот намёк понял, и лезть с новыми вопросами не стал, а сосредоточился на управлении судном. Ещё раз бегло пробежавшись по всем камерам, наёмница решила немного размять ноги.
- Если заметите что-то подозрительное – сразу дайте мне знать, - сказала Джейд, встав с кресла.
- Непременно, - заверил наёмницу пилот.
Покинув рубку, Химера успел дойти лишь до первого поворота, как вдруг судно резко затормозило. Отброшенная в сторону наёмница едва устояла на ногах, больно ударившись боком об стену, а уже в следующую секунду на корабле завыла оглушительная сирена.
- Вот и прилетели! – проговорила Джейд с досадой и бросилась обратно в рубку.
Едва Химера забежала в кабину, на судне тут же погас свет и включилось аварийное освещение, но лишь в рубке и грузовом отсеке с контейнером. Замолкла и надоедливая сирена. Грубо ругающийся пилот поочерёдно нажимал на все кнопки, но ничего не происходило.
- Что случилось? На нас напали? – поинтересовалась наёмница, поднимая с пола полуавтоматическую винтовку, ранее стоявшую у двери, но отлетевшую в сторону при остановке.
- А что, разве не заметно? – раздражённо рявкнул пилот.
- Кто? И как он сумел незаметно к нам подобраться?
- Не знаю! – ответил мужчина на оба вопроса.
Буквально из ниоткуда появилось два штурмовых пиратских челнока. Одним из них, двухместным, управлял Рик, а вторым, намного более вместительным, Марк Уорнер. В арсенале Мейхема была специальная программа, благодаря которой челнок магическим образом мог пропасть с радара на несколько минут. Благодаря ей Лоре и подельникам уже удалось осуществить несколько удачных налётов и один неудачный, в ходе которого выяснилось, что на армейскую аппаратуру подобный трюк не действует. Пиратам тогда едва удалось унести ноги, да и на ремонт челнока потом пришлось потратиться.