Финальная раздача принесла Терри десятку и валет одной масти. В прикуп легли восьмёрка пик и бубновый туз. После первого открытия к ним присоединилась семёрка пик.
- У тебя какие-то проблемы с Коброй и её ребятами? – как бы невзначай поинтересовался Джаред.
- Нет у меня никаких проблем, - ответил Терри.
- Уверен? Я мог бы запросто их решить. У меня и моих ребят…
- Уверен. Всё нормально, - перебил Дэнс соперника, отметив, что наёмник сильно волнуется.
Предпоследней картой оказывается бубновый король. После глубокого вдоха Терри затаил дыхание, а затем сделал выдох. Джаред же принялся ненавязчиво барабанить пальцами по столу. У Хоффмана на руках были шестёрка и десятка пик. Теперь всё зависело от одной единственной карты.
- И всё-таки зря ты это затеял, парень, - проговорил наёмник с показным сочувствием, после чего, вопреки правилам, раскрыл свои карты.
Терри последовал его примеру. Внимание обоих игроков оказалось приковано к колоде. Положив на стол последнюю карту, Роуз неторопливо развернула её, выждав театральную паузу.
- Ах ты чёртов сукин сын! – едва слышно пробормотал Хоффман, увидев бубновую даму.
- Роял флеш. Поздравляю, красавчик, - сказала Роуз, одарив Терри лучезарной улыбкой.
Дэнс улыбнулся в ответ. С плеч парня будто свалилась огромная гора.
- Теперь корабль мой, - объявил Терри, чувствуя, как сердце, ещё совсем недавно готовое выскочить из груди, вновь начало биться в нормально ритме.
- Да подавись! – коротко бросил Джаред, встал из-за стола и направился к стойке.
Оставшийся на своём месте Терри перевёл взгляд на Роуз.
- Как тебе это удалось? – спросил Дэнс.
- Удалось что? Думаешь, я как-то не так раздавала карты? – уточнила девушка.
- А разве нет? Роял флеш…
- Просто повезло. У кого-то на небесах сегодня хорошее настроение, и он решил дать тебе ещё один шанс. Вот и весь секрет.
К Терри тут же подбежал радостный Рик, и бросился обнимать Дэнса здоровой рукой. Слова тут были не нужны - по кислой физиономии Хоффмана было заметно, кто вышел победителем. Приняв поздравления, Терри тактично предложил Мейхему вернуться на корабле, и Рик с ним согласился. Хакер отдавал себе отчёт в том, что натворил, успев мысленно не раз обозвать себя олухом и идиотом. На проигранные деньги ему было глубоко наплевать, ведь это была лишь его доля. Главное, что удалось вернуть корабль. Поскорее вернуться на “Сильвер Фокс” Мейхему хотелось гораздо сильнее, чем выпить, во что-нибудь сыграть или понежиться в объятиях какой-нибудь голой красотки. Когда отдых оказывается настолько рискованным и проблематичным, то лучше тогда вообще не уставать!
***
Возвращение подельников на станцию не стало для Рика секретом. Только хакер успел привести себя в порядок, приняв горячий душ и пожевав мятную жвачку и сесть за компьютер, как в его каюту зашла Лора.
- Привет. Как слетали? – поинтересовался Мейхем, переведя взгляд с монитора на приближающуюся подельницу.
- Нормально. Забрали пушки, боеприпасы и ещё кое-какой балласт прицепом. У тебя как дела?
- Тоже нормально, хоть и немного скучно. Ненадолго забежал к Карлосу, а потом в “Кошачью Лапку”.
- То есть, пока нас не было, ничего не случилось? – уточнила Кобра.
- Да нет, нормально всё. Спокойно как на кладбище, - пошутил Рик.
Лора удовлетворённо кивнул, но затем в её взгляде промелькнуло волнение.
- Слушай, а что это у тебя с носом? – участливо поинтересовалась пиратка.
- Где? – уточнил Рик, начав ощупывать ноздри.
- Вот здесь.
Сказав это, Лора со всей силы врезала хакеру кулаком по носу. Не ожидавший удара Рик слетел со стула на пол. С трудом поборов желание немного попинать нерадивого подельника, Кобра встряхнула руку.
- Наш гадюшник хоть и большой, но слухи по нему разносятся быстро. Вот и я тут краем уха услышала, как один пьяный кретин, не буду уточнять какой, проиграл в карты свой корабль. Нет, ну как свой. Мой корабль, - проговорила пиратка тихим вкрадчивым голосом, глядя на Мейхема как голодный волк на кролика.
Лежавший на полу Рик вытер кровь с носа, и, придерживаясь рукой за стол, поднялся на ноги.
- И если бы не другой кретин, улетел бы этот алкаш сейчас со станции без корабля, челнока или скафандра, в одних только трусах, - продолжила Лора, во взгляде которой уже вовсю плясали недобрые огоньки.