Новых девчонок Фишер отобрал довольно быстро. В его поле зрения попали несколько студенток, медсестра из центральной больницы Мидллейка, а также молодая работница социальной службы. Все они, как на подбор, были миловидными и смазливыми куколками. Особенно медсестра. Фишер был бы и рад ей немного попользоваться, но здоровье было дороже. Товар предназначался не для него, и “портить” его Своднику была строго настрого запрещено. Один раз он этот запрет нарушил, и подпорченная девчонка, несмотря на угрозы, рассказала Аннет о произошедшем. Прибывшие костоломы объяснили Фишеру, что так делать не следовало. Объяснили доходчиво и понятно, так что Фрэнк потом какое-то время даже нужду без посторонней помощи справить не мог – мешал гипс на обеих руках. Сводник урок усвоил и с товаром больше не “баловался”.
Связавшись с Аннет и отрапортовав о скором прибытии, Фишер решил перед отлётом посетить одну старую знакомую. Началась встреча с громких криков и взаимных упрёков, а закончилась страстным примирительным сексом. Не знал Фрэнк, что за жилищем девушки приглядывают люди, которым он задолжал немалые деньги. Безжалостные и опасные люди.
Будучи большим любителем азартных игр, Фишер просадил в казино крупную сумму денег. В надежде отыграться Сводник взял взаймы у местных ростовщиков – ребят с очень плохой репутацией. Вновь проиграв, Фрэнк не стал ждать, пока кредиторы начнут ломать ему кости, и поспешил покинуть Актарон, чем нажил себе новых врагов.
Выйдя из дома своей ненаглядной и увидев пару крепких ребят, уверенно идущих ему навстречу, Фишер сразу догадался, что к чему, и бросился бежать. Вот только преследователей оказалось не двое, а гораздо больше, и шансов на благополучный исход Фрэнку ростовщики не оставили. Будучи загнанным в угол, Сводник едва успел проглотить капсулу с поисковым радиомаячком, прежде чем выстрел дротиком со снотворным лишил беглеца сознания.
Очнулся Фрэнк уже в каком-то сыром подвале, раздетый до трусов, и прикованный наручниками к железной кровати без матраса. Первый час после пробуждения Фишера даже ни о чём не спрашивали, а просто чем-то прижигали узника, либо пускали по кровати, к которой был прикован Фрэнк, электрический ток. Всё это сопровождалось едкими комментариями и ехидными смешками. Очень уж хотелось садистам, чтобы их жертва помучалась. Он невыносимой боли Фрэнк орал как резанный, и периодически отрубался, но его быстро приводили в чувство, причём делали это не слишком деликатно.
Лишь после этого зашла речь о долге, который за прошедшее время вырос более чем в два раза. Таких денег у Фишера, естественно, не оказалось. Подобный ответ ростовщиков не устроил, и пытки возобновились с новой силой. В качестве альтернативы и частичного списания долга, кредиторы попытались выбить из Фрэнка информацию о местонахождении похищенных девушек. Не для того, чтобы освободить бедолаг, а чтобы самим ими хорошенько попользоваться, а затем прикончить, дабы те не пошли в полицию. Однако Фишер от подобного предложения отказался, хотя соблазн ответить согласием был велик.
Пытки возобновились, и чуть не закончились смертью Сводника. После очередного удара током у жертвы случился сердечный приступ. Пыточникам пришлось сделать вынужденную паузу и вызвать проверенного врача, который и обязанности свои выполнял хорошо, и умел держать язык за зубами. Передышка помогла Фишеру немного оклематься и собраться с мыслями. О том, чтобы попытаться сбежать, не могло быть и речи. Даже если бы измученному пытками мужчине каким-то чудом удалось освободиться от наручников, уйти далеко в таком состоянии у него всё равно бы не получилось. Оставалось лишь надеяться на помощь извне. Аннет заметит, что Сводник, отрапортовавший о скором прибытии на станцию, как-то сильно задерживается, и обязательно отправит кого-нибудь разобраться, в чём тут дело. Съеденный радиомаячок им в этом очень сильно поможет. По крайней мере, Фрэнку хотелось верить, что именно так всё и будет.
***
Совершив гиперскачок, “Сильвер Фокс” добрался до Актарона. По понятным причинам, посадку Лора совершила не в космопорте Мидллейка, а за городом. Терри всё это время находился в своей каюте. Сразу же после приземления его посетила Лора, успевшая вооружиться парой пистолетов и небольшим дисплеем, с помощью которого планировала найти Фрэнка.