То, что его чуть не убили, безусловно вызывало беспокойство. Но ещё больше Кена напрягало, что до полного выздоровления придётся обходиться без женской ласки, что любвеобильный торговец оружием воспринимал чуть ли не как пытку.
***
Челнок Фрэнка троица нашла на стоянке в восточной части Мидллейка. Вскрыв контейнер, подельники обнаружили, что все девушки живы. Правда одна из жертв Сводника потеряла сознание из-за нехватки кислорода, но в данный момент её жизни ничто не угрожало. Скупо поблагодарив Лору и Терри за помощь, Фишер хотел было сразу рвануть на “Астер”, но оказалось, что за время его отсутствия кто-то выкачал часть топлива с челнока Сводника. Мысленно пожелав воришке сгореть в аду, Фрэнк вновь обратился за помощью к Лору, попросив доставить его и товар на станцию. Пиратка согласилась, хоть и сделала это довольно неохотно.
Переправленных на “Сильвер Фокс” девушек поместили в изолированный отсек, где раньше содержался Терри. Фрэнк к тому моменту чувствовал себя гораздо лучше, и мог передвигаться самостоятельно. Во многом этому поспособствовали особые стимуляторы из аптечки челнока. Посмотрев на себя в зеркало, Фишер остался недоволен увиденным, и решил провести себя в порядок, начав с водных процедур.
Лора же проследовала на мостик. Покинув пределы Актарона, корабль временно завис на высокой орбите, откуда гораздо проще и лучше было совершать гиперскачок. Но рвануть на станцию пиратке помешала всё та же проблема, что недавно и Фрэнку – нехватка топлива. Так-то горючего на корабле было в избытке, но сначала его следовало залить в топливные баки. По-хорошему, сделать это надо было сразу после прибытия на Актарон, но пиратка так торопилась найти Фишера, а потому и не стала тратить время на дозаправку.
Терри же отнёс пленницам еду. То, что они видели его лицо, парня нисколько не волновало. Как сказал Фрэнк, а чуть позже подтвердила и Лора, девчонки вряд ли кому-то расскажут об увиденном. Не будет у них такой возможности. Однако Дэнса услышанное не сильно воодушевило. Сохранение анонимности в тот момент заботило его меньше всего. Глядя на кислую физиономию бывшего пленника, а ныне подельника, Кобра посоветовала ему не беспокоиться о всякой ерунде, а сходить немного поспать. Терри так и поступил. Точнее попытался.
Придя в свою каюту, парень в одежде лёг на кровать, закинул руки за голову и уставился в потолок. Спать Дэнсу совсем не хотелось. Когда парень относил еду пленницам, одна из девушек со слезами на глазах стала просить его о помощи. Чем-то отдалённо она напомнила Терри Карен, хотя не так уж и сильно была на неё похожа. Другая девчонка быстро осадила подругу, и сказала, что о чём-то молить всякую мразь – занятие унизительное и малоперспективное. Терри хотел было возразить, и поведать пленницам, что не так давно он сам был на их месте, как в прямом, так и в переносном смысле. Вместо этого хмурый парень просто молча ушёл.
Мысли о том, что он стал соучастником в очень грязном и мерзком преступлении, вновь напомнила о себе. Лёжа на кровати и глядя в потолок, парень не находил себе места. Ему было жаль этих девчонок, хотя никого из них он даже не знал. Жизнь обошлась с ними несправедливо.
”Нет. Не жизнь, а один конкретный негодяй!” – мысленно поправил себя Терри.
Пока корабль не покинул орбиту Актарона, ещё можно было что-то изменить. И Дэнс мог это сделать, хотя и понимал, что за подобную выходку его, скорее всего, прикончат. Если не Фрэнк, то Лора. Хотя пиратка не испытывала симпатии к Своднику, Терри она дала понять, что хочет закрыть долг перед Аннет, и больше не возвращаться к этому вопросу. Поэтому рассчитывать на помощь Кобры не стоило.
И вновь Дэнсу вспомнился покойный Зак Сартон, из-за которого, по сути, всё и началось. Соглашаясь на авантюру бывшего однокурсника, Терри хотел потешить своё эго и сделать что-то по-настоящему хорошее и полезное. Сейчас у него вновь появилась такая возможность.
Быстро поднявшись на ноги, парень покинул каюту. Он хотел было сбегать на кухню и хлебнуть бренди для храбрости. Но немного подумав, решил, что напиваться перед таким делом – не самая лучшая затея. Отбросив последние сомнения и мысли о смерти, Терри побежал к девушкам. Вскрыв изолированный отсек, доступ к которому после Тлайкса ему предоставил Рик, Терри едва успел отскочить назад, чуть не получив от одной из пленниц в глаз каблуком туфли.