- Ответить? – уточнил Рик.
Нахмурившаяся Лора с задумчивым видом почесала подбородок, поэтому за подельницу ответил Рекс.
- Да. Не зря же мы сюда летели, - высказал своё мнение здоровяк.
- А если это ловушка?
- Не думаю. Не настолько мы важные птицы, чтобы куда-то нас заманивать, да ещё и таким ненадёжным способом. А даже если что нехорошее и случится, ни что не мешает нам прыгнуть на другой конец галактики.
Выслушав доводы Клифтона, и мысленно с ними согласившись, Рик ответил на вызов. По ту сторону экрана появился неприметный низкорослый мужчина средних лет, с усами и короткими тёмными волосами. Носил он не военную форму, а обычную гражданскую одежду, да и не армейца был не особо похож. Скорее на офисного работника или школьного учителя.
- Бернард? – уточнил Рик.
- Да, это я. Бернард Сандерленд. А вы?
- Хэнк. Просто Хэнк. Я с друзьями летел на Терранон и случайно перехватил ваше сообщение. Что стряслось?
Бернард сокрушённо вздохнул.
- Диверсия. Часть экипажа попыталась захватить и угнать корабль. Служба безопасности смогла оперативно подавить мятеж. К сожалению, без потерь не обошлось. Несколько человек погибло, да и сам корабль пострадал.
Слушая эту “увлекательную” историю, стоявшая в сторонке Лора широко зевнула. Проблемы собеседника нисколько не впечатлили Кобру и показались девушке банальщиной.
- Кстати, о корабле. Что это за судно? – полюбопытствовал Рик.
Бернард подозрительно прищурился.
- Вы с какой целью интересуетесь? – осторожно уточнил доктор Сандерленд.
- С целью захвата и дальнейшей перепродажи. Хочу понять, кому и за сколько можно будет продать эту посудину. Вот поэтому и интересуюсь.
Сандерленд ничуть не изменился в лице, даже ухом не повёл. Поэтому над своей якобы шуткой посмеялся сам Рик.
- Странное у вас чувство юмора, Хэнк, - укоризненно проговорил Бернард, как-то странно выделив последнее слово.
- Извините, не удержался. Смех, как известно, продлевает жизнь, а я хочу прожить ещё минимум лет пятьдесят.
Сандерленд не стал комментировать услышанное, а предпочёл перейти к делу.
- После подавления мятежа в строю остался всего один механик, да и тот не знает в чём проблема.
- Моя сестра и её муж хорошо разбираются в кораблях. Если вы их впустите, они могут попробовать разобраться в чём дело, - предложил Рик.
- Конечно, впущу. Спасибо вам за помощь, - поблагодарил Бернард “отзывчивого” собеседника.
- Да пока ещё не за что.
Попрощавшись с Сандерлендом, Рик нажал на сброс и встал с кресла.
- Почему сразу сестра и муж? – проворчала подошедшая Лора.
- Ой, да ладно, какая разница?! Не будет же он требовать фотоотчёт о медовом месяце, или допытываться, когда и в какой церкви вы обвенчались.
- Мог бы про корабль побольше разузнать.
- Зачем? Чтобы вызвать лишние подозрения? Видела бы ты, как этот тип на меня посмотрел, когда я спросил о судне. Как удав на кролика.
- То есть, на тебя как-то косо посмотрел какой-то незнакомый мужик, и ты сразу наложил в…
- Плут прав. Незачем спрашивать о корабле и привлекать лишнее внимание. Скоро мы всё и так увидим своими глазами, - поддержал хакера Клифтон.
Кобра презрительно хмыкнула, но спор продолжать не стала. После того, как проводившие сканирование дроны вернулись, вооружившиеся Лора и Рекс нацепили бронежилеты и заняли грузовой челнок. Бернард, как и обещал, пустил гостей на корабль. Рик же остался на “Сильвер Фокс”, чтобы следить за радаром, и, в случае появления незваных гостей, дать знать об этом подельникам.
***
Отсутствие освещения в шлюзовом отсеке не особо встревожило пиратов. Тем более стоило только Лоре и Рексу выбраться из челнока, как свет тут же зажёгся, а из динамика под потолком раздался мелодичный женский голос:
- Добро пожаловать на борт “Старрейна”! Проследуйте на контрольный пункт и сообщите дежурному офицеру о цели своего прибытия.
- Ага, вот сейчас всё бросим и побежим докладывать! – проворчала Лора.
Посмотрев по сторонам, Кобра заметила над дверью камеру высокого разрешения, и уже хотела показать ей средний палец, но сдержалась, вовремя вспомнив, что они якобы спасатели, а не захватчики.
- То есть, конечно же проследуем и обязательно доложим, - пробормотала пиратка, копируя тон и интонацию невидимой собеседницы.
- Спасибо за понимание, - проследовал незамедлительный ответ, после которого дверь автоматически открылась.
Едва покинув шлюз, и немного продвинувшись вперёд, Лора презрительно скривилась, почуяв какой-то неприятный резкий запах. Пахло какими-то химикатам.