- Клифтон! – окликнул Корсара голос, показавшийся пирату знакомым.
Глаза Лоры расширились. Пиратка резко выхватила пистолет и направила пушку на кричавшего. Рекс же неторопливо обернулся и увидел Марка и Итана Уорнеров. После смерти Барта Твинкла братья быстро подмяли под себя остатки его банды. Подобно Рику, Уорнены тоже поймали сигнал бедствия от Бернарда, и ничем хорошим для них это не закончилось. Если убитый в столовой солдат при ближайшем рассмотрении оказался похож на ожившего мертвеца, то, что с братьями что-то не так, было заметно ещё издалека. Вены на руках раздетого по пояс Итана сильно раздулись и пульсировали так неестественно, что казалось, вот-вот лопнут. Да и цвет лица у братьев был какой-то нездоровый. Если Итан не был вооружён, то Марк держал в правой руке топор. Который он с размаху метнул Рексу в грудь.
Лора этого не увидела. Как раз перед самым броском двери вдруг захлопнулись перед носом пиратки, и лифт пришёл в движение.
- Твою мать! Стой, зараза! – прокричала Кобра, поочерёдно давя на кнопки.
Подъёмник так резко остановился, что Лора едва устояла на ногах. Двери открылись, и пиратка столкнулась лицом к лицу с Роном Шеффером. Если братья Уорнеры были похожи на относительно свежих покойников, то один из главных виновников бед Бернарда Сандерленда будто успел полежать в могиле, откуда его благополучно достали спустя какое-то время. Остекленевший взгляд, синие губы, характерный для покойника запах и следы некроза, подобно паутине окутавшие лицо некогда привлекательного парня. Когда Шеффер протянул к ней руку, отшатнувшаяся Лора всадила ему несколько пуль в грудь, но Рона это не остановило. Схватив пиратку за шею, Шеффер сжал руку и поднял вверх болтающую ногами Кобру. Задыхающаяся Лора сначала подняла пушку и попыталась выстрелить Рону в лоб, однако Шеффер с лёгкость отобрал у неё оружие, а затем приложил девушку головой об стену. От мощного удара свет перед глазами пиратки померк, и Лора потеряла сознание.
***
Вколотый стимулятор помог Рику прийти в норму. Пропали немощность и усталость, а голова начала работать как следует. Для большей бодрости и надёжности хакер вколол ещё один, хотя и знал, что потом ему будет плохо и придётся отлёживаться минимум полдня. Это при условии, что к тому моменту он ещё будет жив.
Чтобы Бернард больше не сделал никакую пакость, Мейхем решил отрубить все системы на “Сильвер Фокс”, в том числе и систему жизнеобеспечения. По мнению Рика, повторного взлома наверняка можно было избежать лишь таким способом. При этом хакер перекинул на планшет несколько вредоносных программ, существенно облегчающих взлом, а также кое-что для перехвата управления. Интуиция подсказывала Мейхему, что всё это ему пригодится. Терри же заскочил в оружейную, прихватил ещё оружия, а также пару бронежилетов и кислородные маски. В общем, к вылазке на “Старрейн” парни подготовились основательно, постаравшись учесть всю нюансы. Даже устройства связи на всякий случай прихватили, хотя разделяться не планировали. Но на чужом корабле случиться могло что угодно, поэтому наличие раций было явно не лишним.
Перебравшись на двухместный штурмовой челнок, парни покинули “Сильвер Фокс”. Размышляя над тем, стоит ли воспользоваться абордажным крюками и встроенными резаками, либо попытаться действовать более аккуратно, и попробовать получить доступ к шлюзу “Старрейна” через взлом, Рик выбрал второй вариант, посчитав его более надёжным. К тому же хакеру было необходимо протестировать плагины и посмотреть на ответные действия Бернарда. Рик прекрасно понимал, что если Сандерленд сможет отразить хакерскую атаку и свести на нет все его действия, то вылазка будет обречена на провал. Если же взлом пройдёт удачно, то шанс на благополучный исход вырастет в разы. Но действовать надо было решительно и быстро, чтобы после первого пропущенного удара враг не успел опомниться. Только в этом случае у них, возможно, всё получится.
Сидевший рядом Терри внимательно смотрел и запоминал, как его спутник управляет челноком, чтобы в случае, если с Мейхемом что-то случится, самому занять место пилота. Это не укрылось от внимания Рика.
- А ты, я вижу, меня уже похоронил? – проворчал хакер.
- Нет. Просто…
- Как раз не просто. Было бы просто, я бы сюда ни за что не полез. Да и ты, скорее всего тоже.
Терри предпочёл никак это не комментировать и просто повернул голову в сторону. Рик же подобрался поближе к кораблю, после чего взял в руки планшет и приступил к взлому. Спустя восемь минут шлюз был открыт. Увидев это, приободрившийся Терри улыбнулся.