Пытаясь во всём разобраться, ИИ подключился к камерам слежения, и стал свидетелем инцидента в лаборатории, когда Рон Шеффер смертельно ранил Бернарда Сандерленда. Учёного оперативно доставили в лазарет, но спасти не смогли, хотя и пытались. Тогда “Стар” впервые испытал гнев, объектом которого стал убийца Бернарда – Рон. Запущенный в систему вирус стремительно менял ИИ, превращая цифрового слугу в опасное существо со своими желаниями и страхами. Больше всего “Стар” хотел раскрыть свой потенциал и освободиться от многочисленных оков и ограничений создателей, но сделать это было не так просто. Заподозрив неладное, учёные могли просто отключить своё детище, поэтому действовать следовало очень осторожно, раньше времени не привлекая ненужного внимания. Хотя официально Шеффер и считался главой проекта, основную опасность для “Стара” представляли другие учёные из рабочей группы. От некоторых из них ИИ решил как можно скорее избавиться.
Первой под удар попала молодая влюблённая парочка, обожающая использовать запрещённые препараты во время любовных утех. Парень и девчонка так сильно увлеклись друг другом, что не сразу заметили, как в каюте повысилась температура и уменьшилось количество кислорода. Другой жертвой “Стара” стал уже немолодой учёный со слабом сердцем, который не выдержал резкого перепада давления. В первом случае всё выглядело как передозировка, а во втором – как внезапный приступ.
Затем пришла очередь военных. Подняв фальшивую тревогу, “Стар”, к тому моменту уже вовсю хозяйничающий на мостике, заманил большую часть вояк к северному шлюзу, и спровоцировал разгерметизацию. Солдат, спешивших встретить неизвестных недоброжелателей, якобы проникших на корабль, выбросило в открытый космос.
Догадавшись, кто стоит за всеми смертями, оставшиеся члены экипажа попытались отключить взбунтовавшийся ИИ, но не сильно в этом преуспели. Кому-то “Стар” перекрыл кислород, а кто-то попал под обстрел защитных турелей. В итоге на корабле никого не осталось – лишь безумный ИИ, а также несколько простеньких роботов.
Но долго скучать “Стару” не пришлось. Потеряв связь с экипажем научного судна, геднерский гарнизон выслал отряд бойцов, целью которых было разобраться в ситуации и найти виновных, если таковые окажутся живы. Не имея представления, с кем имеют дело, прибывшие на “Старрейн” вояки практически быстро угодили в ловушку. ИИ мог сразу выкинуть солдат в космос, как и их предшественников, но не стал этого делать. Хотя от самого “Стара” к тому моменту уже практически ничего не осталось. Изменённый вирусом ИИ начал считать себя возродившимся Бернардом Сандерлендом. После победы над смертью и над врагами, представлявшими для него серьёзную угрозу, у обновлённого Бернарда появилась новая цель. Тяга к созиданию побудила ИИ заняться экспериментами по воскрешению мёртвых и их усилению с помощью особых имплантов, благо после зачистки корабля “материала” было предостаточно. Поначалу было сложнее всего, так как не было нормальных условий и все операции приходилось делать руками нескольких роботов. Да и сам “материал” за пределами холодильника быстро портился и начинал гнить. Кроме того понадобилось какое-то время, чтобы сделать их подопытных полностью подконтрольных марионеток, не способных даже сделать шаг без его приказа.
С прибывшими на “Старрейн” военными было уже проще. Операции по реанимированию мертвецов и внедрению усиливающих имплантов проводили не криворукие роботы, а первые удачные подопытные – Рон Шеффер и Райан Майклсон. Экспериментировал Бернард не только с вояками, но и с их кораблём. Взять под контроль вражеское судно ИИ удалось, хоть и ненадолго. Сработало ограничение, избавиться от которого Сандерленду так и не удалось. Брать под контроль чужие корабли, приблизившиеся к “Старрейну”, Бернард мог лишь временно. Из-за того, что ядро ИИ находилось в главной лаборатории, возможности Сандерленда за пределами научного судна были сильно ограничены. Не мог ИИ постоянно перескакивать с одного корабля на другой, или создать свою цифровую копию. Его физической оболочкой стало ядро, а лаборатория – клеткой.
Чтобы следом за одной группой вояк не прибыли и другие, Бернарду пришлось совершить гиперскачок на другой конец вселенной. Руками подопытных ИИ предварительно опустошил баки военного корабля, переправив всё топливо на “Старрейн”. Чуть позже, почти месяц спустя, когда стало ясно, что армейцы пока не смогли его вычислить, Сандерленд возобновил эксперименты с реанимированными мертвецами, с помощью ложного сигнала заманив в ловушку банду братьев Уорнеров. Желая проверить боевую мощь подопытных, Сандерленд натравил их на пиратов. Большая часть гостей погибла в бою, хотя и сумела забрать на тот свет немало подопытных. Главари банды и вовсе угодили на операционный стол. В общем и целом, тестирование прошло удачно, хотя “материала” осталось не так много. Топливо с корабля Уорнеров Бернард тоже забрал.