-Та же фигня. Будем надеяться, что за нас заплатил Рекс, иначе этот боров опять начнёт брюзжать!
Поскольку Лора и Рекс были пьяны и не помнили всего, вопрос о том, что могло произойти в этой комнате, напрашивался сам собой, но судя по тому, что они оба были полностью одеты, включая обувь, ответ был очевиден. Покрывало на кровати были сильно измято, потому что Кобра всю ночь ворочалась, в то время как Мейхем спокойно спал на полу, изредка сквозь сон бормоча что-то невнятное.
-Может, мы сейчас могли бы... - начал было Мейхем.
-И не мечтай, засранец! Если уж я не перепихнулась с тобой по пьяни, то не перепихнусь и сейчас!
-Жаль, очень жаль. Но если ты вдруг почувствуешь, что тебе нужен классный мужик, ты мне только намекни.
-Я тебя сейчас с ноги намекну, задница!
Поняв, что дальнейший разговор на эту тему не только бесполезен, но и весьма болезнен, Рик предпочёл больше не затрагивать эту тему. Кое-как приведя свою одежду в порядок, Мейхем вышел из комнаты и пошёл на первый этаж. Аккуратно придерживаясь за стену, Рик спускался по лестнице, боясь оступиться и сломать шею.
-Ещё не время, Лора, но когда-нибудь... - многозначительно говорил Рик, осторожно переступая со ступеньки на ступеньки.
Были ли это угрозой, или несбыточной мечтой, но после того, как Кобра поколотила Мейхема в первый раз, у него появилось желание хоть разок с ней переспать. Поскольку в трезвом виде Лора ни за что бы на это не согласилась, Рик не в первый раз устраивал коллективную попойку, надеясь, что алкоголь сделает своё дело. Но не тут то было: знаменитая пиратка квасила далеко не первый год, и напоить её до бесчувственного состояния, и при этом самому оставаясь вменяемым, было непосильной задачей. Однако Мейхем не отчаивался и искренне верил, что и на его улице когда-нибудь потерпит крушение грузовой челнок с выпивкой и грязными журнальчиками. Когда он всё же спустился на первый этаж, то сразу же заметил стоявшего возле барной стойки Терри Дитса, который о чём-то беседовал с разгневанным Карлосом.
-Вспомнишь дерьмо - вот и оно! - сквозь зубы процедил Карлос, увидев Мейхема.
-Ой, не надо только так тужиться, Карлос. Принеси мне лучше пива.
-Меньше пить надо. Вы мне всю комнату загадили! - проворчал бармен, но пиво всё-таки принёс.
Открыв бутылку, Рик сказал, чтобы Карлос записал это на его счёт, и выпив немного пива, он почувствовал себя значительно лучше.
-Ну и как тебе Астер? - как-бы невзначай поинтересовался Мейхем.
-Сложно сформулировать, - уклончиво ответил Терри.
-Ну а всё-таки? - не унимался Рик.
Терри вздохнул.
-Для любого законопослушного человека, Астер - настоящий ад. Слишком много опасностей вокруг. Но с другой стороны, здесь нет никаких запретов. Каждый волен делать, что он хочет, и он может продолжать делать это, пока не затронет интересы кого-то другого.
-Это ты верно подметил. Стоит только кому-нибудь напакостить, в ход сразу же идут пушки! - хохотнул Рик, делая новый глоток.
-Я здесь определённо лишний, но раз уж мне по-прежнему некуда идти, то придётся...
-Хватит ныть, четырёхглазый! - громко проговорила Лора, появившаяся на лестнице.
Терри посмотрел в её сторону, а Рик продолжил пить пиво. Увидев, что Дитс без очков, Лора даже немного растерялась.
-Слышь, ты, двуглазый... - никакое другое прозвище не шло Лоре на ум. - Как мне тебя теперь называть?
-Может, по имени, - предположил Терри, на что Кобра ответила презрительным смешком.
-Тоже мне, умник нашёлся! Разве Рекс не говорил, что много умничать... Хм. Ты ведь не собираешься снова надевать очки?
-Наверное, нет. А в чём дело? - Терри ждал очередного подвоха.
-Ну значит с этого дня ты Умник. Возражения есть? - проговорила Лора с лукавой улыбкой, кладя руку на рукоятку пистолета.
Терри в ответ лишь энергично помотал головой.
-Стало быть, нет. Если бы все проблемы так легко решались, жизнь была бы скучной! - усмехнулась Кобра и пошла к выходу.
-Нэш просил, чтобы ты зашла к нему! - неожиданно сказал Дитс.
-А мне по барабану. Пусть этот хлыщ бордельный сам меня ищет.
-Он сказал, что есть возможность неплохо заработать.
Больше всего на свете Лора любила две вещи: хорошую перестрелку и деньги. Поскольку волшебные слова были произнесены, планы на день стоило пересмотреть. Выйдя из бара, Лора первым делом направилась в "Кошачью Лапку", надеясь, что Филипс сейчас там. На подходе к борделю Кобра заметила Финна, который заглядывал в одно из окон и никак не мог оторваться.
-Каков отец, таков и сын! - усмехнулась Кобра, а потом засунула в рот два пальца и громко свистнула.
Финн вздрогнул и начал лихорадочно оглядываться по сторонам. Увидев Кобру, он недовольно фыркнул, а потом медленно подошёл к пиратке.
-Привет, мелкий засранец. Твой дурной папаша сейчас внутри? - спросила Лора.
-Может внутри, а может и нет, - ответил Финн и хитро прищурился.
-Слушай ты мелочь пузатая, Нэш сам меня разыскивал, и если ты мне не скажешь где он сейчас...
-Дашь сиськи потрогать - скажу.
-За колбасень себя будешь дёргать, когда она подрастет, спиногрыз подзаборный! - грубо осекла его Лора, всё ещё не веря, что у маленького паршивца хватило наглости спросить такое.
Финн лишь пожал плечами, и сделал вид, будто такой ответ ничуть его не огорчил.
-Он у себя. Собрал каких-то гастролёров и сказал, чтобы я заглянул к Карлосу и нашёл тебя, - нехотя ответил мальчишка.
-Это всё? - на всякий случай уточнила Лора.
-Ну... - замаялся Финн, а потом с опаской огляделся по сторонам и помахал Кобре указательным пальцем.
И как только Лора наклонилась, мальчишка ущипнул её за левую грудь, а потом бросился бежать.
-Ах ты гадёныш! - буквально взвыла Кобра и выхватила оружие, но Финн уже успел забежать за угол.
Бросившись догонять маленького паршивца, Лора сразу же поняла почему испытывает к детям неприязнь. Поняв, что дела его плохи, Финн, не теряя присутствие духа, начал стучать в окно. Когда одна из сонных проституток нехотя его открыла, мальчишка буквально запрыгнул в комнате, показывая подбежавшей Лоре средний палец.
"Гадёныш! Знает ведь, что я туда не полезу!" - с неприязнью думала Кобра, глядя на кривляющегося Финна.
-Знаешь, мелкий, лучше не попадайся мне на глаза! - бросила она на прощание, а потом убрала пистолет обратно в кобуру и отправилась на склад Нэша.
Как и предупреждал Финн, сейчас его отец что-то рассказывал группе горилообразных детин, половина из которых лишь недавно вышла из тюрьмы. Войдя в здание, Лора первым делом громко хлопнула дверью, чем привлекла внимание всех собравшихся.
-Тут-тук! - запоздало проговорила она, а потом достала пистолет и демонстративно проверила обойму.
Лидер головорезов поняли этот намёк, и поэтому кинул вопросительный взгляд на Нэша.
-Всё нормально, это ко мне. Можете идти, - пояснил Филипс.
Как только все посторонние вышли на улицу, Нэш запер дверь на замок и на всякий случай посмотрел в окно.
-В каком зоопарке ты выловил этих обезьян? - поинтересовалась Лора, присматриваясь к новому пулемёту, висящему на правой стене.
-Никого я не ловил. Они сами ошивались поблизости, и на предложение немного подзаработать, тут же согласились.
Лора сняла со стены пулемёт, но он оказался слишком тяжёлым, поэтому она аккуратно положила его на пол.
-С каких это пор ты занимаешься благотворительностью? Мешают лишние деньги - только скажи, и я решу эту проблему! - сказала она, перешагивая через пулемёт.
-Я всего лишь посредник. Меня попросили поискать самых отъявленных негодяев в этой части света, и я тут же вспомнил о тебе.
-Не надо льстить - я этого не люблю. Что за работа?
-По специальности: напасть, украсть и смыться. Эти, как ты выразилась обезьяны, что-то вроде бонуса. Расходный материал никогда не бывает лишним.
По правде говоря, единственным человеком, к которому Лора не боялась поворачиваться спиной, был Рекс Клифтон, в то время как все остальные непременно пытались всадить в неё пулю. Работать с дилетантами, тем более не обременёнными совестью, было крайне рискованно, а временами и опасно для здоровья.