Пьянка постепенно набирала обороты, тем более выжившие головорезы позвали своих друзей, и сейчас бар был просто переполнен подвыпившими посетителями. Рик сорил деньгами, заказывая самую дорогую выпивку, и через каждые две минуты произносил очередной тост. Выжившие члены банды Дика в связи с гибелью большинства своих товарищей получили надбавку, а потому квасили не переставая. Во всей этой суматохе Терри едва не потерялся, хотя общество пьяных бандитов не являлось пределом его мечтаний.
-Выпьем за то, чтобы у нас всегда всё было, но чтобы нам за это ничего не было! - произнёс Рик очередной тост, который сопровождался одобрительными аплодисментами.
С каждой новой бутылкой Мейхему становилось всё труднее соображать, и наконец, поняв что ещё одна бутылка, а то и кружка, надолго отправит его в беспамятство, Рик отделился от толпы и пошёл перетереть с барменом по поводу "немного проспаться". Карлосу эта затея не особо нравилось, но рассудив, что в отсутствие главного заводилы остальные алкаши могут начать вести себя более спокойно, позволил Плуту удалиться. Как только Рик нетвёрдой походкой доковылял до лестницы и начал подниматься на второй этаж, Терри собирался последовать за ним, но тут чья-то тяжёлая ручища легла на его плечо. Медленно обернувшись, Дитс увидел перед собой высокого бандита с бутылкой текилы в руке.
-Выпьем? - спросил громила, протягивая Терри бутылку.
-Нет, спасибо! - попытался вежливо отказаться Дитс, после чего бандит схватил его за шкирку и приблизил к себе.
-Ты что, меня не уважаешь? - грозно спросил он, обдав Терри нехилым перегаром.
-Уважаю, - слишком торопливо ответил Дитс.
-Тогда пей!
Поняв, что обычная просьба автоматически превратилась в приказ, Терри нерешительно взял бутылку из рук пьяницы и сделал несколько глотков, после чего выплюнул на пол выпитое и начал интенсивно откашливаться, но при этом не выронил из рук бутылку.
-Слабак! - презрительно отозвался бандит, а потом забрал текилу и пошёл своей дорогой.
И только Терри начал приходить в себя, как вдруг очередной бандит схватил его за шкирку и усадил за столик напротив себя, параллельно наливая бывшему клерку пива. Поняв, что отказ может закончиться мордобоем, Терри начал медленно потягивать пиво, глядя по сторонам и пытаясь отыскать лазейку, но их столик как назло обступили со всех сторон.
-Ну что, давай поговорим о жизни? - спросил пьяница.
-Давайте, - робко ответил Дитс.
-В общем, жизнь - штука сложная. Случился со мной однажды забавный случай: драл я как-то одну шлюху...
Стоило ему лишь начать рассказ, у Терри начали вянуть уши, а под конец ему и вовсе захотелось провалиться сквозь землю. Сделав вид, что ловит каждое слово своего собеседника, Дитс пытался думать о чём-то своём, но при таком шуме у него ничего не получалось.
-... вот такая вот хрень! - закончил свой рассказ бандит.
-Очень поучительная история, но мне надо идти! - быстро выпалил Дитс, а потом встал из-за стола и начал пробираться через толпу.
Конечно, Терри при этом получал тычки в бок, но подобравшись к лестнице, он бегом побежал наверх, чуть ли не перепрыгивая через три ступеньки. Добравшись до комнаты отдыха, Терри сначала постучал, а когда не получил ответа, сразу же зашёл внутрь. Первым делом ему в глаза бросилось разбитое окно и валяющийся на полу Рик, но прежде чем Дитс успел что-то сделать, кто-то приставил пистолет к его затылку.
-Стало быть, это ты чмошник в белой рубашке? - раздался из-за спины незнакомый женский голос.
-Меня зовут Терри, - ответил Дитс, медленно поднимая руки вверх.
-Очень приятно. Где Кобра?
-Лора отправилась на встречу с какими-то людьми. Я не знаю когда она вернётся.
-Плохо что не знаешь. Бери своего приятеля под руки и тащи его на улицу, а я пойду следом за вами, - сказала незнакомка, убирая оружие от головы Дитса.
Терри хотел сказать, что ей не удастся пройти незамеченной мимо целой группы подвыпивших бандитов, но он вовремя прикусил язык. Кое-как подняв Рика с пола и взяв его под руки, Терри потащил своего подельника на первый этаж. Спускаясь по лестнице, он обернулся, и не увидев таинственной женщине, собирался прибавить шагу и покинуть бар.
-Даже и думай сбежать - у тебя всё равно ничего не получится! - прошептала невидимая Химера ему прямо в левое ухо.
Дитс от удивления споткнулся, после чего вместе с Риком кубарем скатился вниз под хохот местных пьянчужек. Медленно приходящий в себя Мейхем не понимал что происходит, а потому вновь отрубился. Выведя его на улицу, Терри отошёл от бара на пару метров и обернулся. Прямо перед ним буквально из воздуха материализовалась незнакомая светловолосая женщина, по одежде которой пробежали голубые молнии.
-Стоянка запрещена, поэтому шагай вперёд! - вновь заговорила Джейд, направляя на Терри оружие.
Встреча с покупателями груза должна было состояться возле портала.
Портал значительно сокращал время полёта от одной планеты к другой, т.к. корабль совершал прыжок в гиперпространство и за несколько секунд преодолевал значительное расстояние, при этом, правда, расходуя немало топлива. Полёт до портала прошёл без лишних осложнений, что можно было считать большой удачей, ведь данный сектор патрулировали военные корабли. Сталкиваясь с неопознанным транспортом, бравые вояки предпочитали сначала открывать огонь на поражение, а лишь потом задавать вопросы. Вероятность наткнуться на патрульный корабль тоже была довольно велика, но судя по всему, загадочные друзья Филипса смогли усыпить внимание вояк. Рик дал Лоре координаты места, в котором пиратов уже должны были поджидать заинтересованные люди, и сейчас челнок приближался к нужному району.
-А вот и они, - сказал Корсар, указывая на корабль, буквально выпрыгнувший из портала.
-Отлично! - промурлыкала Кобра, закидывая обе ноги на панель управления.
Нэш уже получил свою долю и отчитался перёд партнёрами, в то время как пираты должны были доставить груз в условленное место и получить свои деньги. Как только корабль вышел из портала, Рекс перехватил входящее сообщение и нажал кнопку воспроизведения. Однако по ту сторону экрана пираты увидели отнюдь не заказчика.
-Привет, змея подколодная! - поприветствовала Лору Джейд.
-Химера! - не поверила своим глазам Кобра.
-Прежде чем ты пошлёшь меня куда-подальше и отключишься, тебе стоит взглянуть вот на это.
Договорив, Джейд повернуло кресло на девяносто градусов, после чего Рекс и Лора увидели связанных одной верёвкой Терри и Рика, сидящих на полу спина к спине. Дитс сидел тихо, а Рик брыкался и пытался что-то сказать, но из вставленного в рот кляпа ему это не удавалось.
-Ты что творишь, гадина? - буквально прошипела Лора.