Итого с Острова уходило 13 «наших» и 42 «тутошних», а оставалось 12 «отпетых» под командой Замка, которого единогласно «избрали» комендантом Острова, и 36 бывших невольников, ну и женщины, и дети, разумеется…
Глава 6
Мальта
Ветер нам был приятственный и до Мальты мы добежали на четвёртые сутки после обеда. Главным лоцманом вызвался Коля Кныш. Как-никак в «той» жизни прожил здесь несколько лет. Он завёл нас в бухту и поставил на якорь прямо под пушки главной цитадели рыцарей-госпитальеров, уверяя, что это - «лучшая якорная стоянке в этой бухте». Дело шло к вечеру и на берег мы решили не соваться. Команда получила приказ: - «Отдыхать без берега» и к ужину выдали «винную порцию». Я размотал свои удочки и пригубил стопочку. Бухта было основательно забита плавсредствами самых разных видов и размеров. У видимых причалов свободных мест практически не видно. Много парусников и галер стояли, как и мы, на якорях поодаль от берега. Я закурил сигаретку и попытался впасть в рыболовную нирвану.
Ан, хренушки. От пристани пригребла лодка, и очень расфуфыренный господин в жабо стал расспрашивать нас на латыни, кто мы и откуда, и с какой целью сюда приплыли? Переговоры взял на себя Эдюня и уже через 15 минут «расфуфыренный» отбыл на берег полностью морально, финансово и физиологически удовлетворённый.
Когда стемнело, мы включили стояночные огни, в полсилы динамики и над бухтой понеслась «Аве Мария» Робертино Лорети, «Аве Мария» Матии Базар и её «Римские каникулы». Потом Бах и Бетховен. В раковине почти закрытой бухты, под луной это звучало волшебно.
Утром мы не спеша позавтракали и с Харресом в шлюпке без вёсел, только под редуктором и винтом, почапали на берег. Чтобы не выглядеть совсем уж зелёными, слегка подгримировались, подклеив себе бородки с проседью и забелив виски. Нас уже встречали. Десяток кирасиров в блескучих надраенных доспехах с аркебузами и цельный лейтенант в плюмаже, жабо и со шпагой.
Мы с Эдиком представились и назвали цель нашего посещения. Подниматься в гору по каменным лестницам было муторно и жарко, хоть мы и были в летней «парадке», только с кортиками, рациями и кабурами на поясе. Войдя в ворота под внушительной башней и пройдя внутренний двор, вступили под благостную сень здоровенного зала. Здесь было прохладно и гулко. Лейтенант попросил нас немного подождать и вышел, оставив под присмотром своих кирасиров. Мы с «главой МИДа» подошли к открытому окну и я, не чинясь, закурил сигарету. Кирасиры зырили на меня квадратными глазами.
Минут через десять к нам вышел высокий, статный и строго одетый сеньор. Он представился Адриано Бескуче, доверенным лицом Великого Магистра Ордена, сеньора де Перелльоса.
Эдик представился сам, как ответственный за внешние связи нашего Ордена и представил меня, как Магистра этого Ордена. Я молчал.
«Доверенный» Адриано уточнил цель нашего визита. Эдик повторил нашу «легенду».
Бескуче нацепил на фейс устало-скучную морду и потянул через губу, что де Великий Магистр сейчас чрезвычайно занят и сможет нас принять не раннее, чем через неделю. Глава МИД среагировал немедленно:
- Тогда, разрешите откланяться. Нам очень жаль, что мы отняли у вас столь драгоценное время. Но наши дела и планы никак не позволяют нам задерживаться на вашем Острове на столь долгое время и мы отбываем немедленно. Возможно, когда-нибудь, в будущем мы вновь посетим ваш Орден и у Великого Магистра, сеньора де Перелльоса найдётся полчаса, чтобы встретится с нами.
Эдик прищёлкнул каблуками и коротко кивнул особо «доверенному», я же просто направился к выходу. Нас никто не пытался удержать, но уже у самых ворот нас догнал всё тот же Адриано:
- Сеньоры, Великий Магистр приносит вам свои извинения и желает встретиться с вами немедленно и приглашает вас к своей скромной трапезе.
Что-то подобное я и ожидал. Мы с Эдюней повернули лыжи. Из гулкого зала нас провели по коридорам и лестницам, и ввели в сравнительно небольшую комнату, но с очень высоким потолком. Два распахнутых высоких стрельчатых окна со свинцовой решёткой с видом на бухту. Далеко внизу, как на ладони, я разглядел наши кораблики. Посередине комнаты солидный инкрустированный мозаичный стол, окруженный 12-ю массивными стульями. В комнате никого. Бескуче куда-то исчез. Я невольно пощупал рукоятку пистолета в кобуре. Эдик тоже. Секунд через тридцать справа, в торцевой стене открылась высокая стрельчатая дверь и в комнату вошли четверо мордоворотов в железе, с пистолями, и шпагами. Следом вошёл пожилой мужик в бороде и усах. Одет во всё чёрное и без «блескучек». Следом за ним вошли ещё двое воинов с оружием.