- Синьоры, я Рамон де Перелльос, правитель этого острова.
- Сир, перед Вами Магистр Ордена Святых Отшельников, Князь Антон Буянский. - представил меня Эдюня.
Оп-па! Оказывается я ещё и князь. Ай-да, Эдюня-жук! Ладно, долг красен платежом…
- Сир, позвольте представить вам брата Эдуарда, князя Бад-Оенхаузского, министра иностранных дел нашего Ордена. - взаимно представил я Эдика и коротко поклонился.
Стоящий перед нами мужик одет был неброско, без излишних побрякушек, кроме золотого креста на цепи и пары массивных перстней на пальцах, явно в годах, но старческими немочами, очевидно, не страдал. Глаза умные и проницательные. Он мне понравился. Его латынь была с каким-то привкусом, но я ещё не настолько сам овладел ею, чтобы разбираться в нюансах.
- Сеньоры, прошу садиться за стол. Сейчас подадут обед.
Мы уселись. Магистр в торец, на хозяйское место, а мы справа от него, спиной к окнам.
Я первым прервал затянувшееся молчание:
- Сеньор де Перелльос. Мне не хочется быть неучтивым, но общение с внешним миром нашего Ордена Отшельников в последние годы было весьма ограничено. Поэтому ни современных правил этикета, ни тонкостей европейской политики мы не знаем. Как обращаться прикажете к Вам лично? Чтобы ненароком не обидеть и, тем более, не оскорбить Вас. Лично нас с братом Эдуардом Вы и Ваши подчинённые можете называть просто «брат Антон» и « брат Эдуард». На большее мы не претендуем.
Великий Магистр внимательно выслушал мою тираду и кивнул:
- Брат Антон, я всего лишь смиренный служитель Господа нашего и чрезмерная гордыня мне не присуща, да и грешна. Называйте меня просто синьором де Перелльос.
- Скажите, брат Антон, как случилось, что доселе ни я и никто другой в Европе ничего не слышал о вашем Ордене?
- Сеньор де Перелльос. Наш орден был основан 184 года тому назад нашими предками, бежавшими от нашествия татаро-монгол с территории, ныне занимаемой московским царством. Они ушли на восток через сибирские земли, Китай и Корею. Переправились на Американские континенты, спустились ниже экватора и основали своё государство у западного побережья Южной Америки на небольшом островном архипелаге. Девять лет назад мы с братьями на нескольких кораблях вернулись в Европу. Заняли пару островков в Эгейском море, основали там поселение и монастырь нашего Ордена. Мы не очень стремились афишировать наше присутствие и жили, согласно уставу нашего Ордена, абсолютными отшельниками, не очень вникая в дела внешнего мира и полностью отгородившись от него. Но в последнее время нас всё чаще беспокоят корабли Османской Империи, вторгаясь в нашу жизнь. Поэтому мы решили нарушить наше отшельничество и познакомиться со своими новыми европейскими соседями.
- Брат Антон. Как я понимаю, ваш Орден христианский? К какой конкретно конфессии вы себя причисляете? Вы котолики, протестанты, лютеране или греческие ортодоксы? - сразу постарался поставить точки Магистр.
- Сеньор де Перелльос. Наши предки вышли из крещеной Руси почти 300 лет назад и с тех пор контактов с европейским христианством мы не имели. Даже конкистадоры до нас не дошли. Мы христиане, веруем в Отца, Сына и Святого Духа, почитаем Матерь Божью. Живём по десяти заповедям Иисуса Христа. В ваших европейских конфессиональных разногласиях в религиозных вопросах не разбираемся, да и не очень-то стремимся. Сейчас мы предприняли путешествие вокруг Европы, вплоть до Копенгагена и Стокгольма с целью познакомиться с её географией, наукой и политикой.
В комнату слуги начали вносить блюда и накрывать стол. К нам присоединился лукавый Адриано Бескуче и ещё один, совсем седой дедушка во всём чёрном, усевшись напротив нас с Эдиком.
- Брат Антонио, брат Эдуардо, представляю вам дона Хуана де Коломбо, моего друга и соратника. - указал рукой на «дедушку» Магистр.
Мы с Эдюней встали и коротко поклонились старцу, щёлкнув каблуками. По данным, накопанным Эдюней, этот дед был кем-то вроде главного Казначея мальтийцев.
Обед, вернее скорее всего завтрак, был не шибко обильный. Жареный гусь, рыба, какие-то салаты и сладости. Несколько графинов с разнообразными винами. Наливали их слуги, стоящие за спиной и очень напрягавшие психику.