- Это вряд ли. Кишка тонка. Да и не рискнут, наверное, от берега отрываться, вернуться ветер не позволит. А у них, наверняка, через лес по берегу ещё немалое войско продирается. - успокоил Пен.
Впереди шёл Димыч на «Котёнке», следом большая галера, за ней малая, мы замыкали колонну. Шли только под парусами и выжимали более семи узлов. Когда берег окончательно скрылся, повернули и взяли курс на остров Змеиный. Скорость упала до пяти с половиной узлов. Петя сообщил, что до острова по карте 284 километра и при этой скорости будем там примерно через 30 часов. Я связался по рации с Драпом и Кнышом. Оба успокоили: команды развлекаются, как могут. У Кныша двое уже подрались, получили каждый от него по чавке и помирились. Вахты распределены и назначены. Потекла спокойная, размеренная походная жизнь. К ужину ветер зашёл уже почти с северо-востока и немного усилился. По небу зачастили облака. Мы пошли быстрее, приноравливаясь к ходу галер. Волны достигали уже почти 3-х баллов, вполне ощутимо качало. Шли всю ночь, включив ходовые огни и на галерах тоже. К рассвету никто не потерялся. Ночную вахту на галерах стояли «наши».
17 августа. Когда показалось солнце, Петручио, опираясь на радиомаяк Фороса, примерно определился и доложил:
- Прошли более 180 км. К вечеру выйдем к Змеиному.
Погода пока баловала, но мотало изрядно. Многие девчонки и детишки были уже изрядно зелёные и жались к бортам, на предмет - «потравить». Вся палубная команда зорко их у бортов опекала. Выдавали им понемножку вино. Женщины, не подверженные морской болезни, драили заблёванные кубрик, лазарет и палубу. За ночь их изрядно затравили, ибо ночью «травунов» к бортам не подпускали. Во избежание неизбежных несчастных случаев на море.
Ещё при свете солнца подошли к Змеиному и встали на якорь в неглубоком северном заливе. Все свободные и желающие съехали на берег, размяться-отдохнуть. Быстренько соорудили очаги, свезли на остров котлы, дрова припасённые, прочие кухонные прибамбасы, продукты, воду и приступили к готовке горячей пищи.
Островок был невелик и изрядно засран птицами. За 15-20 минут его можно было пройти из конца в конец в любом направлении. Местами зарос невысоким кустарником. Но берега почти со всех сторон были скалистые и довольно прочные, поднимающиеся более чем на 10 метров от воды.
После ужина решили очередной «концерт» не устраивать. Желающие остались спать на берегу, а неподверженные морской болезни предпочли спать на рейде.
18 августа. С утра Шорох, припахав десяток матросов, перевёз радио-буй на берег. Задействовав ещё несколько человек с галер, начали устанавливать маяк. За завтраком Димыч предложил здесь, на Змеином, оборудовать промежуточную базу. Построить бетонное хранилище, которое «не по зубам» окажется «здешним и теперешним». Заложить в него запасы топлива, продовольствия оружия и «протчего». Все нашли его предложение вполне разумным, отложив его воплощение на будущее.
- Нам по-любому придётся как-то легализоваться в Плоэшти. Ближайшая, доступная нашей технике, нефть там. А запасы Острова не безграничны. А отсюда до Дуная рукой подать. - напомнил я.
- А турки позволят? - усомнился Доктор.
- А мы купим у них нужные нам земли. Вон, наш уважаемый турецкоподданый именитый Купец Кеп-Димучь-Ага из Варны и купит, и усадьбу там построит и высоким каменным забором её обнесёт. А потом скважину просверлит и самоварный нефтеперегонный заводик организует. Я уже по карте прикидывал, нужно только детальную разведку местности произвести и тщательный геологический поиск, опираясь на «наши» карты. А вывозить будем по Дунаю. - остудил я «сумлевающихся».
- Да и остров этот нужно по-любому к рукам прибирать. Пригодится.
К 16:00 маяк был установлен, налажен и замаскирован. Совместно порешили заночевать здесь, по-утру перебраться к Западному побережью Черноморья и двигать вдоль него на юг, подыскивая порт, где можно продать галеру. Эскадра у нас внушительная, четыре вымпела. Далеко не каждый сунется познакомиться поближе.
19 августа. Утречком подняли на мачты флаги Османской Империи и тронулись, помолясь. Дочапали до берега и повернули вдоль него на юг, держась где-то в километре. Попутных и встречных парусников и галер было довольно много, но они нас не трогали. В Констанцу заходить не стали, в бинокли разглядели очень много, явно военных лоханок. Потянули на юг дальше. Уже после заката встали на рейде Варны. Офицеры все собрались на «Мануше». Поужинали, попили немного водки, посовещались. Постановили: - утром идти в Варну и продавать галеру.
20 августа. Димыч и протчая «маскарадная труппа» после завтрака причалили шлюпку в порту Варны. Потолкались на пристанях, присмотрелись и осели в портовой, толи таверне, толи чайхане… короче, в портовом кабаке поприличней. Заказали себе покушать-попить, а потом Кеп-Димучь-Ага «из Одессы» подозвал к столу хозяина заведения. Объяснил ему, что хочет продать торговую галеру, быстро и недорого, и попросил подыскать уже сегодня к обеду покупателей, за соответствующие комиссионные, ненавязчиво поспрошав о местных ценах на галеры и сунув ему несколько золотых. Хозяин, поклонившись, исчез.
Уже через полтора часа, когда мы вкушали заслуженный отдых на веранде в тени сада, разбитого за кабаком, прибыл первый покупатель. Кеп-Димучь не спешил начать с ним торг, шепнув нам, что хочет устроить аукцион. Пока он потчевал и развлекал светской беседой потенциального клиента, в течении часа подошли ещё два очень важных и богато одетых господина, в сопровождении слуг. Димучь-Ага завёл свою пластинку сначала, и ещё через полчаса появился четвёртый покупатель.
Хозяин кабака, явно понимая, что происходит, шепнул мне (как самому незначительному, но имеющему доступ к уху хозяина), что больше желающих и способных купить галеру в Варне сегодня нет. Я передал это Димычу.
А потом началась комедь: - Димучь, имея за спиной опыт всех поколений одесских евреев, расписывал какая хорошая у него галера, какая она быстрая и послушная на ходу под парусами и вёслами, какие глубокие и ёмкие её трюмы и ещё сотни причин, почему задёшево он её не продаст. Предложил свозить возможных покупателей на рейд и показать во всех подробностях предлагаемый товар. Купцы охотно согласились и даже настаивали на этом. Я отошёл в сторонку и связался с Пеном, приказывая срочно перевезти-пересадить всех людей с продаваемой галеры, оставив лишь десяток в турецких шмотках на палубе, типа охраны.
Петручио успел, вернее, он начал это делать уже сразу после нашего отбытия на берег. Вывезли всё, что посчитали ценным и нужным, даже воду в бочках.
Когда мы пригребли к «товару», причём, каждый «покупатель» приплыл в собственной лодке с охраной и гребцами, на рейде на якоре болталась только скорлупа галеры с баластом, с закреплёнными вёслами и убранными парусами. На борту нас встречало 12 матросиков в полном янычарском прикиде с Лёхой во главе.
Больше часа «покупатели» лазили по галере, осматривая и щупая всё подряд. Заставили даже все паруса поставить и совершить вояж по рейду. Особо отметили чистоту посудины и почти полное отсутствие специфического запаха.
Затем, прямо на борту разгорелся аукцион. Ещё около часа покупатели орали друг на друга, «мамой клялись», растопыривали пальцы и взывали к Алаху. Кеп-Димуч оставался невозмутим и холоден. Наконец, победил высокий и худой пожилой грек. Он дал за «нашу» галеру 2800 дукатов, самую высокую цену. Много это или мало я не знал. Это Димыч у нас с детства нумизматикой увлекался, а я в здешних валютах разбираюсь пока слабо. Ударили по рукам. Аутсайдеры-купцы с кислыми мордами отбыли на берег. Грек сказал, что в течении часа пришлёт лодки с гребцами для буксировки галеры в порт, привезёт деньги и чиновника порта для заверения купчей грамоты.
Где-то через час грек, а с ним и хозяин кабака привезли на галеру важного и толстого турка - чиновника порта. Две копии «купчей» уже были написаны, турок получил с Димыча причитающийся бакшиш, кабатчик свои комиссионные и мы с «янычарами» Лёхи навсегда покинули «нашу» галеру. Было уже половина пятого вечера.